“十八在诀”，又称“十八句诀”，为杨氏太极拳创始人杨禄禅次子杨班侯(1837－1892)所传，首见于杨班侯再传弟子吴孟侠所著《太极拳九诀八十一式注解》之中。这短短十八句话、七十二字，精辟、准确地阐明了太极拳的劲力、劲点、劲法等动作要领，对于准确把握太极拳的技术内涵大有裨益。
一、“十八在诀”总论
在历代太极宗师的拳论中，都对“十三势”有着重要的论述。所谓“十三势”，是指太极拳十三种基本技法的名称，即：掤、捋、挤、按、採、挒、肘、靠、进、退、顾、盼、定。太极拳就是由这“十三势”中的单式组合构成，在各个单式周而复始的演练过程中，形成长江之水滔滔不绝、绵延不断之势，故而太极拳又被称为“长拳”、“绵拳”（“绵拳”是绵软之意，不是“绵延不断”之意）或“十三势”（也有人认为早期叫“十三势”，后来改称“太极拳”，尚无定论）。
既然“十三势”在太极拳中如此重要，那么这“十三势”又如何做？有何功用？劲点在何处？劲法如何运用？要点何在？对于这些，历代太极拳家多用“诀”来说明，比如“十三字行功诀”、“十三字用功诀”、“十八在诀”等，都是前辈们从不同角度对“十三势”含意或功用的“点化”。
“十八在诀”，因其十八句话中各有一个“在”字而得名。这里的“在”字，意指“在于”、“要点何在”。其内容除了包括“十三势”的名称和要点解释外，还多了“中、滞、通、虚、实”五种整体技法及其解释。
就技法而言，太极拳的技术内容也不限于“十三势”，这十三个字只是对太极拳丰富技术内容所作的高度提炼、概括和浓缩（当然也有古人附会“八卦”、“五行”和数之意）。其核心技法是四个字：掤、捋、挤、按，也叫“四手”或“四正手”，也就是揽雀尾所包含的几个动作。採、挒、肘、靠四种技法称为“四隅手”，与掤、捋、挤、按合起来叫“八法”。在推手中，两个人通过手臂的听劲和应变，“八法”相互配合使用。“八法”之外，“十三势”还强调在行拳中应注意步法、手法、眼法在五个方位的变化——“进、退、顾、盼、定”。本文将其称为“合四方”，意思是指：人体重心在运动过程中要始终处在一个得机得势的处于复合方位的定位点上。此外，还有“中、滞、通、虚、实”五个方面综合性的技术要领，要求通过协调周身来达到随机应变、立于不败之地之目的。以上三个方面的内容合起来，就构成了“十八在诀”的基本内容，即：
掤在两臂，捋在掌中，挤在手背，按在腰攻；
採在十指，挒在两肱，肘在屈使，靠在肩胸；
进在云手，退在转肱，顾在三前，盼在七星；
定在有隙，中在得横，滞在双重，通在单轻；
虚在当守，实在必冲。
二、“十八在诀”的技术内涵
笔者根据几十年来的习拳心得和教学体会，兹将“十八在诀”的技术内涵分述如下：
1．掤在两臂
“掤”字的含义即是掤架、挡阻、防御对方的进攻，动作主要向前，方向为正。它的劲点，也就是接触点，在手腕到肘之间，在特殊情况下也可延至手指到上臂，就是整个手臂，因此说“掤在两臂”。主要拳式如起势、左右掤等。
“掤”的劲法特点是“圆撑”，即“掤要圆撑”。“圆撑”这两个字，特色是圆，就是说，光“撑”不够，还要“圆撑”。圆形受力大，抗压性强，如此方能“劲足”。“圆撑”主要体现在腕要圆、肘要圆、肩要圆，依此类推，周身都要圆。掤的时候，肘、肩骨节要撑开，腕、掌骨节也要撑开。这也就是“十三字行功诀”中所讲的，“掤手两臂要圆撑，动静虚实任意攻”。
“掤”在所有劲法中为第一劲法，而且暗含在所有劲法中，无处不在。对方出手时你要掤接，不掤就要挨打；捋化中要有掤，无掤则软，就要被动。掤劲可大可小，要相机而变。在推手中掤劲以不丢不顶、粘连黏随为好。在练习拳架时，掤劲也要时时留意、处处暗含。比如做“单鞭下势”、“退步跨虎”的动作，两臂的抽回、分离、圆转，均要“带”着、“引”着来力松转。这个“带”字和“引”字，就含有“掤”劲。至于掤劲的轻重缓急，则全凭对对方来力大小快慢的感觉而相应变化，要着意于“松柔中寓沉刚”，就像江河湖海之水的力量“澎”着大船一样，水质是柔活的，而力量却是深厚的。
2．捋在掌中
“捋”字的含义是顺着来势、来力而抹带、引化，动作主要由前向后，方向亦为正。至于劲点，前手在尺骨下近掌腕部，后手在掌心或掌背。特殊情况下，前手劲点也可在腕肘之间，即：可用两手黏住对方的手、肘部，也可用前手小臂捋住对方的肘部，同时用前手手腕封住对方另一手。
捋的劲法特点是“轻随”，即“捋要轻随”。“随”是顺的意思，“轻”是黏活、不用大力、拙力的意思，“轻随”就是顺着对方来势向后回引，因势利导，使对方的力得不到实点而落空。
捋的劲法还要求做到“动短意长”。这就是说，回捋动作不要大、长，而要小、短，但心意要长。这是因为，你捋住对方时，对方很有可能回撤，你这时就要“捋中寓挤，随捋即挤”。挤的方向与捋相反，所以捋要“动短”。拳诀有云：“捋挤二法趁机使”，“搭手捋开挤掌使”，说的就是这个意思。至于“意长”，是指当自己得势、对方未能挤靠到自己时，就可放长捋势将对方捋倒。因此，在练习拳架中“捋”的动作时，既要有放长的动意，又要有迅速回挤的机势。不温不火、得机得势、严谨自然，方为捋势。
3．挤在手背
“挤”字有拥推、排挤、合力向前的意思，劲点在小臂外侧，劲法要横，即：“挤要横封”。
这几句话的含义是：当我捋对方、对方劲力回撤时，我右手臂外旋微横，劲点在右手肘腕之间向前，左手附后助力，以直接反弹劲前挤，有合力向前拥推之意；当我捋对方、对方以肘靠对应时，我右手肘至掌背迅速外开，先以横劲化开对方靠势，有排挤之意，使其靠势落空，则迅即向前挤出。因此，“挤”主要有两挤：一是“捋挤相连”，直接反弹；二是“横化直挤”。“横”、“横封”是什么意思呢？就是用手臂逼住对方的两肩头和胸部，其劲势像一条横杠封锁在对方胸前，使对方不得化解而为我所制。
此外，还有“掤挤二法趁机使”的要诀，是说“掤挤相连使用”的技法。总之，挤法很多，篇幅所限，此处就不一一而论了。需要注意的是，“挤”的动作手臂略斜，而“掤”的动作手臂要平。在打拳时，这两个动作不要做成一样。
（以上是“十八在诀”中的前三诀，明天太极拳微信平台（cntaijiwang）将会继续为您推送其余十五诀，敬请关注）
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