太空伊卡洛斯 猎兔犬2号探测器于2003年前往火星后失踪，近日却在火星上突然现身，但关于其为何与地球通信失败一直疑惑重重。现在，德蒙福特大学牵手莱斯特大学，利用三维建模技术首次揭示猎兔犬2号失踪之谜：探测器在登陆后至少展开了三块太阳能板，有可能四块全部展开了。该发现将改写对于受损猎兔犬2号探测器的科学认知，此前认为可能仅有两块太阳能板展开了。由此看出，猎兔犬2号探测器仍然完好无损，这是从没发生过的事。
猎兔犬2号是欧洲航天局于2003年6月启动的火星快车任务的一部分，火星快车一直在绕轨道飞行并向地球传输有关火星的科学数据，于2003年12月19日成功从火星快车宇宙飞船发射的猎兔犬2号在圣诞节当天着陆，却无法发送信号。科学家认为探测器失踪了，但十多年后美国宇航局的火星勘测轨道飞行器拍摄的图像揭开了猎兔犬2号失联的原因。
尽管做了探测，得到了8张图像并进行了图像加工处理，但由于猎兔犬2号登陆车体型太小，加上轨道飞行器携带的高分辨率成像科学实验照相机分辨率有限，登陆车在火星上的精确外形未能清晰呈现。
目前，德蒙福特大学和莱斯特大学的研究者们合作找到了一种新型方法来探测猎兔犬2号的外形。前猎兔犬2号项目经理、莱斯特大学天体生物学与空间仪器教授马克·西姆斯提出了“反射分析”的概念，即匹配猎兔犬2号的模拟图像与真实图像。
科学家认为天线传输很可能是因为登陆车的一块太阳能板未能正确展开而受阻，这也证实了之前的假设理论。欧洲连续两次探测火星计划都在最后关头全部失败，也算是罕见。
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