虚拟现实（VR）成功的关键在于声音技术的突破

2016年被称为虚拟现实（VR）“元年”，业界有这样的论断自然不是“空口无凭”。

不管是谷歌、三星、索尼、Visisonics这样的巨头和明星技术公司；还是中国的HTC、华硕、华为、乐视、Coolhear这样的VR科技新秀，都在虚拟现实领域有所涉足，甚至都开始推出来自己比较成熟的VR产品。其中HTC和Coolhear的产品最为突出。

而且就在刚刚过去的2016 CES上，笔者有关注到许多公司都推出了自己的VR产品。不过现在来看，说VR已经炉火纯青了似乎早得很，太多的公司——除了Oculus Rift这样的装逼利器还算吸引人（毕竟别人都XX代更新了），其实VR产品还是比较少的被应用到我们的生活日常。连Oculus创始人Palmer Luckey打造他的第一只VR头盔手板时，也只是称自己在追求一种比别人更爽的游戏体验模式罢了。这是为什么呢？

很显然虚拟现实（VR）需要有一个比较复杂的生态产品环。完整的虚拟现实（VR）体验，需要视觉、听觉、嗅觉、触觉的搭配，而现在能做到这样技术效果的公司必然是少之又少。所以你在CES上看到的都是某些公司、某个产品环节的技术突破或者演绎比较多。不过融合体验是种趋势，笔者认为，这种技术的融合速度比我们想象的快，应该不出三年会有比较大的成就出来。曾听过Coolhear的创始人李斌说过一句话，“VR全面技术的突破会有中国人贡献”。

不难看出，这些行业企业，在国内外的竞争环境是何等激烈，大家都希望突出重围。值得欣慰，国人在这块的能力还是值得赞许的。Coolhear的V1耳机就是亚洲此类VR技术企业的代表。

上面我们说了，虚拟现实（VR）体验主要还是需要视觉、听觉、嗅觉、触觉的搭配，这种搭配可能就是整体VR技术成熟度唯一的判断。现在市面上的VR产品都是什么格局呢？说白了都是不能完全商业化、大众化的格局，实际就是还不能完全“变现”。这也不是悲观。

总得来说，障碍点在哪里？实际上据笔者的观察还是在音频这一点，也就是听觉。这也是本文的重点。相信视觉有了Oculus Rift、谷歌这样的公司，其实早都不是什么技术难题，当然索尼也不错。这些年画面设计技术的进步，可用神速来形容，是其它四点都不能比拟的（有人也说视觉实际是四觉中最简单的，毕竟看到的更好被欺骗）。其次，在嗅觉和触觉上，或许是我们最可以忽略的，这个环节是比较次要的因素，那么就是实际只剩下听觉了。怎么讲？

听觉如果不是最难搞定的，或许VR早就不是现在状况。沉浸式体验要求的是“还原”，但是还原又是不现实的。那么只能做到超级逼真，或者以假乱真，或者叫听声辩位。现在的技术环境，肯定只有3D音频可以实现这一要求。

在技术的设计设想中，实际也是那么做的，就算是人头音乐，实际也是以骗为主，不可能是真声完全还原。VR在听觉技术上早有自己的突破。但是就是在VR应用之上一直没有什么建树。如果说人头录音技术能仿真出逼真的3D音效，有方向感有远近场感，但毕竟只是静态的。3D音频最重要的还是解决这种体验能否是“动态”的，实际就是听声辩位的沉浸。这就是本文的标题要回答的问题。虚拟现实实际是一种什么样的体验？你想想，没有还原声音的画面或者说没有逼真声场的画面，会是是一种什么体验？

音频技术发展到今天，已经是很大的进步。不管是单声道、多声道、杜比环绕还是人头音乐，以及现在的3D音频技术，每个技术都是比较独立和成熟的。但是有一点，声音才是构成画面真实感的必要条件，（不然电影诞生起，那些技术研发者也不会将有声电影当做毕生伟业来做了）。所以VR对声音的要求才是最重要的。别看现在人头音乐、3D音效似乎已经很了不起。在许多娱乐应用也比较广泛，但当3D音频这种技术还没有大规模的与视觉结合，展现到VR应用，这样的VR产品注定瑕疵很多，失败的。现在科研人员都将声音和画面的和谐统一、逼真感、还原度视作VR是否成熟的必要条件。如果你看到一只鱼从头掠过，但是你听不到它给你的环境音，判断不出它从你头顶，甚至你不会认为这是一种动态的画面和音频的结合，实际上，这也不是VR体验。

简单的总结下上面所说的意思，VR的沉浸式体验，实际上就是要靠声音来成功欺骗过你的大脑，而得到这种体验。所以现在来看，这种声音的功劳占了这种体验的比例是多少呢？曾有国外的技术人员毫不夸张的说是“50%左右”。其实一点不过，甚至更多。只有声音到了，可能画面才会更真实。否则，这算哪门子的VR？

但是呢，说了这么多，什么又是声音环节的重要之重呢？内容建设实际也是不可忽视的一环，现在的技术虽然日渐成熟，但是内容实际又是另外的一块心病。好就好在，实际上现在的内容，可能更多的转化内容还是很多。比如上面我们提到的Coolhear，他们推出V1耳机就是一并将内容也做了很好的铺垫，从一开始就跟音乐公司合作，目的就是在内容这块不留下任何短板。

3D音效最大的特色是让你有听声辩位、“声”临其境的感觉。这种感觉或许是错觉，但它的沉浸式体验是前所未有。只要是逼真的，当然就是最好的。这种靠欺骗你大脑获得成功的技术东西，或者就是VR的应用前景。笔者敢相信，这绝非信口雌黄。没有VR的3D音频的普及和技术更上一层楼，VR产业是不可能大有前途的。