身中垂直线与二四点
身中垂直线是一条意识线，自颈下直垂到两脚之间，太极拳的立身正中、不偏不倚，全赖这条身中垂直线来衡量和实现。太极拳的所有动作都要依靠身中垂直线的移动来确定身体重心的落点并达成上身与两腿动作的上下相随、平送腰胯和协调配合。身中垂直线在养生方面则能起到预防老年人的腰弯背驼、调治胸背不适等作用。（图一 20)
步法的进退转换如能依靠身中垂直线的移动来完成，两腿就没有荷重感。两脚之间共分成五个点，即一至五点。一点和五点分别位于前后脚的踝下与足跟之间；二点临近前足之踝内侧，四点临近后足之踝内侧，三点则在两脚正中央。盘拳时，身中垂直线自始至终都在二至四点间运行，无论做什么动作，它都不应落到一、五点上。
二四点是身中垂直线下端的着落处。当身中垂直线由二点经过三点到达四点时，两腿便自然而然地形成虚步（图一 21）；反之，身中垂直线由四点经三点到二点时，两腿就自然转为弓步。（图一 22)
运用身中垂直线在二点至四点间运行时，由于运行路线短，不但弓虚步的变换能够迅速、灵活，还能顺遂地实现“平送腰胯尾闾垂”的行拳要领。
假若成弓步时身中垂直线落在一点上，必然使前腿的膝盖超过脚尖，导致身形过度前倾而使前腿负荷沉重。（图一 23)
成虚步时，若身中垂直线落在五点上，必然使体重坐实在后腿与后足跟上，从而导致后腿负荷沉重而紧张僵滞、变换不灵。（图一 24)
在盘拳时，运用二四点不等于步子小，只会使下盘有活泼轻灵、毫不吃力的感受；相反，若身中垂直线落在一五点上，并不意味着步子放大，只能造成下盘僵滞、运转不灵；导致变换过程无谓地延长，不能做到步随身换。
因身中垂直线与二四点的运用对于拳势能否正确运行具有举足轻重的作用，故特在拳架图照下方附加身中垂直线的落点与两脚站位的关系图，有心者若细心揣摩，当知其并非虚设。
身中垂直线与钟锤
身中垂直线与钟锤虽然在身内所处的位置相同，但所起的作用并不一致。身中垂直线与二四点相配合而使两腿有虚实之分。身中垂直线不能上提下落，只能向前后、左右直摆。当人体直立时，通过身中垂直线的运用，身形可以达到“上下一条线”的立身中正、不偏不倚；行拳运功时则能做到“平送腰胯、手脚齐进”。待功深时，身中垂直线会膨胀粗大，摆动更趋灵活。
而钟锤则既可以向前后左右悠荡；又能旋摆，还可以在胸胯之间上提下落。盘拳时，身体短促、灵动的旋摆和悠荡动作都赖于钟锤从中主导。
身中垂直线与钟锤不会同时出现、同时应用。所谓一心不可二用。当运用身中垂直线时，身中垂直线即出现，用过即消失。钟锤亦是如此。（本文摘选自魏树人《杨式太极拳术述真》）
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