爷爷自打过了古稀之年，言语越来越像个诗人。我问爷爷：“咱们老祖从山西来坝上，都带点什么东西？”爷爷回曰：“一包莜麦籽一葫芦酒，一床铺盖就敢走。”奶奶在一旁笑的褶子摞褶子：“还莜面籽？还酒？有吃有喝还走啥东口？别听你爷爷瞎说，那时节穷的，就一床烂铺盖，一双腿。”我听了不喜，奶奶说的一点也不顺口。
不喜归不喜，奶奶说的还是有道理的。爷爷被揭穿了也不着脑，点了一锅子烟，让奶奶去整点下酒菜，慢悠悠和我细细说古。
清末，爷爷的爷爷在山西老家实在过不下去了。作为家中老二，上有哥哥的成亲压力，下有弟弟妹妹一张张干不了活的“闲嘴”，他跟着父母兄长在地里常年埋头苦干，想吃个半饱都是奢望。据说老二祖上也是耕读传家的人家，可传到他这里，地快传没了，书倒是有几本，上不起私塾，老爹照着家里的书本教会了他们哥几个识字，仅仅是识字，语句中的意思，半知半解。
在那个年代，人识了字，也就有了胆子。眼瞅着父母愁容满面，弟妹面黄肌瘦，老二毅然决然地找父母商量，要出去闯一闯。其实爹娘早有此意，却难以明说。缺医少药的年头，离家意味着生死未卜，任哪个爹娘也不忍心让孩儿们出门，可现实摆在那，不出去一家人没准得饿死几口子，既然老二提出来，那就让他走吧，兴许有个活头。
山西人出去闯有两个选择，一是走西口去内蒙，一是走东口去张家口。为啥走西口比较有名气呢？因为老早的时候，西口随便走，东口需要凭证。凭证要花钱买，穷苦人家出不起这个钱。到了老二生活的时光，走东口和走西口一样，你愿意去，没人管。
老二决定走东口，路程短，有乡人走过。他走得前一晚，爹娘拿出仅有的白面烙了几张饼，让老二吃一半留一半当干粮。旁边的弟弟妹妹馋的口水流了一桌子，没人吵闹，他们知道，二哥要走东口了，以后再见很难。
第二天一早，老二拿棍子挑起包袱，两根绳子捆好铺盖一背就走，强忍着泪没有回头。其实老二心里有怨气，他多想爹娘和他说一句：“别走，留下来咱们生死在一块。”他知道爹娘也是剜心的疼，所以走出村子十多里地，他转身朝家的方向磕了几个头，泪水汹涌而出。结伴儿的同乡与他一样，几个人磕了满头灰土，相互扶持着起身，这次，是真的不回头了。
以现在的交通来看，从大同到张家口没多远，开车2个多小时便可到达。在走路全靠腿的时节，这段路程遥远无比。几个同乡都是只有干粮没钱财，干粮也不甚多，所以他们走一路打一路短工，糊着口向张家口的方向挪。好在一路上的店铺掌柜见惯了走东口的人，有活就留下他们做几天，吃饭管饱，走的时候再多给备点干粮，就这样，几个人沿着前人走熟了的路，风尘危险早被踏实的路，走走停停一个月方到张家口。
到了张家口，活计便不愁了。当时的张家口属于大城市，是草原和内陆贸易的交汇处。此地做生意的掌柜，十个有七个都是山西人。山西人节省，但是对老乡不抠搜，不敢抠搜。老家来的人，即便自己这里不请工，也得管顿饱饭，你要是连这点钱财都要省下，不让旁人知道还好，若是外人知晓，你的买卖就别做了。在山西人看来，对老家人都不好的人，人品信誉堪忧，做买卖定然奸诈。
老二他们几个人都找到了事做，在各种商铺里当伙计。这估计是走东口的人都要有的过程，不同的是，有的人把伙计一直做了下去，甚至当上了掌柜；有的人怀揣着对土地的执念，攒了盘缠继续走，出口外当长工。
老二属于后一种。在攒够了盘缠之后，老二向掌柜的辞工，掌柜的没说啥，主动帮他邀了一起来的几位同乡摆了一桌酒菜，算是践行。
吃饱喝足，老二再次踏上了前程。这回不像刚出家门那般忐忑，在大城市见了世面，兜里有了些许积蓄，得知了口外同乡的住处，老二走得不慌。
口外的同乡来此已有三代，买下了无数的土地，有自家的驼队走商，有自家的油坊面坊，对于来投奔的同乡们，他们是来者不拒。当长工也好，做短工也罢，自是不能亏待。
老二很快在同乡家做起了长工。做活第一天，东家告诉他一定要好好干，除了吃喝外，工钱我替你攒着，等够买十亩地，我就帮你买地，钱不能进你兜里，闲来散去的就不知道花到什么地方了。
老二应承着东家，开始了长工生涯。肯吃苦、识过字的老二，体力活不输别人，还能帮东家动动脑子，油坊里记个账，面坊里算个数。没过几年，东家告诉老二，你现在能买十亩地不止，老家还有人吗？不行就再叫来一个，十亩地不少，可咱们这产出少，要是光种地再想攒十亩地就不容易了。
老二一听是这个理儿，跟东家请了假，去张家口央回山西办货的掌柜们给家里捎个信，要是弟弟们愿意，再来一个。不多时，家里的弟弟果真来了一个，老二高兴地拉着弟弟找东家，东家一看，半大小子挺有劲儿，也识字，当下就出门帮老二买地。从此往后，老二在自家的地里耕作，弟弟接替他在东家处干活。
如此过了多年，老二家也有了不少地，他和弟弟在这里结婚生子、开枝散叶，期间不少山西的本家来投，他们也给爹娘捎去不少吃食钱财。老二走东口成功了，两处的家都能过下去了……
爷爷说到这，已经喝得满面通红，炕那头缝被子的奶奶嗤嗤地笑着，再揭爷爷的老底：“你爷爷老糊涂了，刚给你讲的这些，估计大部分是自己编的，他爷爷给他讲这些的时候，他那笨脑子还不到记事的岁数。反正跟我年轻时听到的不一样。”
爷爷不着脑，咂了一口酒道：“大体上没错，小细节掺了点张家的李家的，反正那会谁家来坝上都一样的路数。”
多年以后，爷爷奶奶已经作古，我对家中的来历也不再如儿时那么感兴趣。山西对于我来说，是一个离这不远却很陌生的地方。我去山西办事也好游玩也罢，除了口音听着亲切外，没有丝毫“近乡情更怯”之感。毕竟，我从小生活在坝上，吃惯了草滩里的牛羊肉，喝惯了盐碱地里的苦咸水，老百姓嘛，在哪生活就说哪好，在哪过日子，哪就是家乡。
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