众所周知,“身怀六甲”是指女性怀孕,像明末《初刻拍案惊奇》中说:“成婚未久,果然身怀六甲,方及周年,生下一子”。这个“六甲”到底是什么意思呢?
“六甲”源于我国古代的干支纪年法,从殷商时期发展起来,是中国历法上一直使用的纪年方法,将十天干和十二地支的组合进行排列,形成一个六十年的周期,每年都有一个天干地支的组合,用来表示该年的年份,像2023年就是癸卯年。而天干地支组合后出现的“甲子、甲戌、甲申、甲午、甲辰、甲寅”,就被称为“六甲”。但这个组合法,同样可以产生“六丁”、“六乙”、“六丙"等,为什么怀孕偏偏是“身怀六甲”,而不是“身怀六丁”呢?在古代神话传说里,“六丁六甲神”是十二个有名有姓的人物,他们是万物诞生的元神,其中六丁属阴,是六位女性神仙,六甲属阳,是六位男性神仙。由于古人男尊女卑的思想深入人心,在女子怀孕时,都希望所怀的是男婴,为家里传宗接代。到了隋唐时期,道教的进一步发展,“六甲”又被赋予了胎儿的含义。由于“六甲”是男神,在古人心里象征着男婴,于是衍生了“身怀六甲”的说法,也是对所怀胎儿的一种美好祝愿。随着时代发展,“身怀六甲”逐渐演变成了女子怀孕的泛指,不再专指男婴了。据《隋书·经籍志三》中的《六甲贯胎书》记载,“六甲”是天帝造物的日子,也是女子最容易怀孕的日子,所以女子怀孕又被称为"身怀六甲”。还有一种说法,因为干支纪年法中的“六甲”为一个轮回,也表示六十年,对古人来说,人的一生差不多就是六十载,六甲就是从生到死的一个轮回,所以一个新生命的诞生,也意味着会经历六甲,于是有了"身怀六甲"的说法。也有人说“六甲"是六层盔甲的意思,一个女子怀孕就好像穿了六层盔甲一样身体笨重、十分辛苦。古人便把女子怀孕的辛苦,比喻为"身怀六甲"。不得不说中华文化确实是博大精深,而“身怀六甲”的真正含义,或许比上面说的这几个观点还要精深。
古人用“身怀六甲”来表达怀孕,其实是对胎儿的一种美好期许,希望将来可以成为一个有才干的人,将家族血脉传承下去。
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