不落帝国,是指太阳无论何时都会照耀在其领土上的额帝国,通常用来形容繁荣昌盛、在七大洲都有殖民地,并掌握当时霸权的帝国。世界历史上,先后共有两个国家被称为日不落帝国,分别是西班牙和英国。
“日不落帝国”最早是用来形容16世纪的西班牙,来源于其国王卡洛斯一世的一段论述中:“在朕的领土上,太阳永不落下。”西班牙是世界上第一批全球帝国之一,其面积最多的时候达2000万平方公里,相当于两个多中国那么大。当时,它的领土遍布亚洲、非洲、欧洲、美洲等。但随着其它资本主义国家的兴起,西班牙逐渐衰落,现在其面积仅有 50.47万平方公里,在所有国家排名第50,欧洲排名第四。
英国是第二个“日不落帝国”,它通过“七年战争”,摧毁了法国和西班牙的海上力量,夺取了法国在北美大陆的印度几乎所有殖民地。1922年,英国获得德国殖民地后,领土面积达3367万平方公里,占世界陆地总面积的24.75%左右。上世纪中叶,尤其是二战结束后,英国国力逐渐衰败,全球民族主义运动兴起。英国名下的殖民地纷纷独立,大英帝国逐渐瓦解。迄今为止,英国的领土面积仅有24.48万平方公里。
现在,只有一个“日不落帝国”,它就是法国。中世纪末期开始,法国逐渐成为欧洲大国之一。17~18世纪路易十四统治时期,封建社会达到鼎盛时期。1789年,法国爆发大革命,推翻了君主专制政体,资产阶级逐渐兴起,19~20世纪时达到巅峰。
一战中,法国夺取了德国一些殖民地。二战前,法国是当时第二大殖民帝国,殖民面积是本土面积的20倍。1939年9月1日,德国入侵波兰,两天后,法国对德宣战。战争中,法国屡屡败退。次年6月22日,贝当元帅与德国签订投降协定,法兰西第三共和国覆灭。
1944年8月25日,在同盟国和法国共产党的配合下,收复巴黎,接着全国光复。二战结束后,全世界各民族纷纷独立。再加上法国国内经历战乱后,元气大伤,无暇顾及名下的殖民地,故其领土锐减。
现在法国的本土面积是55.16平方公里,是欧洲国土面积第三大、西欧国土面积最大的国家。其海外面积还有63.28万平方公里,包括南美洲和南太平洋的一些地区,是名副其实的“日不落帝国”。
法国还是一个高度发达的资本主义国家,是欧洲四大经济体之一,联合国安理会五大常任理事国之一,其国民拥有较高的生活水平和社会保障制度。据了解,法国未来几年的国防预算将维持在314亿欧元的水平,在欧盟内仅次于英国;高速火车技术居世界领先地位,法国的国力不容小觑。
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