有人类之前就有酒，正像高山流水、花草树木一样，都是造化给人类的福惠。对此，锡伯人可以提供旁证。
清乾隆二十九年（1764年）圣旨下，命锡伯族从盛京（沈阳）出发，横穿乌里雅苏台，经过万里长征到伊犁去戍边。锡伯勇士和追随他们的巾帼亲眷四千多人，经过一年多茹毛饮血、前赴后继的跋涉，插入了新疆，在大军行至天山之麓时，突然飘来了酒香，在这地广人稀的旷野里，是谁用美酒来迎接劳苦功高的大军呢？
大军发现这里有一条五十里长的果子沟，天地伊始，树上的果子自熟自落，自然酒化，酒香飘至数里以外。因为酒化了的果子比鲜果美味，所以野猪、山兔之类便贪食醉卧，特别是在孕育哺乳期的母性，更是大嚼大醉，无形无态的仰卧自得了。
在人类的女性卓文君当垆沽酒、李清照把酒赋诗之前，动物中的母性就抢先一步，在大自然中演出它们的风流史了。
另外，〈诗经·卫风·氓〉中有这样的诗句：
“于嗟鸠兮，无食桑葚，于嗟女兮，无与士耽。”
是说斑鸠贪食了桑葚醉了之后，便成了人类的猎物，如同女性沉醉于爱情便会薄命一样。
当然，斑鸠吃了新鲜桑葚是不会醉的，可见大自然中酒化了果类能引起飞禽走兽的食欲的现象，人们早有发现。
那么，在中国，人类究竟是谁开始造酒，创造了辉煌的酒文化呢？
甲骨文中没有“酒”字，而有“酉”字，酉字象形各不相同，这是因为出土的地点不同，但时代大约都是殷末，距今三千多年前。
金文的“酒”字也不从水。这些“酉”字，象形也各不相同，这也是因地因时而异。金文的时代是人商末到周的战国时期，据郭沫若《青铜时代》中论述，下界“便是周秦之际”，据今两千多年。
甲骨文、金文从年代上说几乎跨越了一千年左右，但从“酉”的形体上看，却没有太大变化，虽然字形各有差异，但共同点有二。
其一，就形象看都是盛酒的容器；有的象两边有耳的杯，有的象祭器，有的象酒坛子；其二，“酉”字皆不从水，但字体都表示器皿中盛的是液体。
据《中国甲骨学史》记载：
“从卜辞中见到不少告麦、告秋、登禾、登黍的记载”，“商人普遍饮酒，不仅饮酒成风，而且以酒亡国”，“活人要饮酒，死后也要饮酒，所以酒成为祭祀祖先的祭礼之一”。
这是确定无疑的了。
既然商代饮酒已“成风”，并因此“亡国”，活人要饮酒，神鬼祖先要祭祀，那么酒就是盛行已久的饮料了，所以才能“成风”。这便可以断定酿酒的起源并不是距今两到三千年的殷商到周秦时期，而要追溯到更遥远的时代。
其一，《战国策，魏二》中记载：
“昔者帝女令仪狄作酒而美，进之禹。禹饮而甘之，遂疏低度狄，绝旨酒，曰：后世必有以酒亡其国者。”
帝女何许人也？一说舜之女。一说是天帝之女。
晋代郭璞在《山海经图赞》中说：
“天帝之女，蓬发虎颜。”
不管她发型什么样，面容是否俊俏，反正她是个女性，而且与大禹同时代。
其二，《世本》记载杜康造酒，而《世本》已亡佚，现存王谟辑本《世本八种·作篇》记载：
“杜康造酒”。
杜康何许人也？
《尚书·周书·酒诰疏》中记载：
“正义曰‘世本＇云仪狄造酒，夏禹之臣又云杜康造酒。”
《说文解字段注下册·七九一》记载：
“少康作萁帚秫酒，少康者杜康也。”
可见杜康与少康可能是同一人，也可能不是，但可以肯定他们是夏禹的仆臣。须知禹是反对造酒的，所以才疏远了仪狄，即便杜康敢造酒，也得等禹对仪狄的火气消了，解除了禁令之后，才能兴造起来，因此可以断定，杜康必定在仪狄之后，而仪狄之前早有帝女。江统《酒诰》记载：
“酒之所兴，肇自上皇，成之帝女，一曰杜康。”
看来两说不能并列，酒之兴肇者就是帝女。酒的兴肇者是女性，酿造酒浆的人，同样是女性多。《周礼·天官》记载有：
“女酒三十人”、“奚三百人”。
这里“女酒”是掌管造酒业的女人，“奚”是奴隶。
从兴肇、掌管、劳作三方面看，可以说酒的酿造这一文化史上的创举，是女性的光荣，所以古代把最高的祭祀用酒称作“女酒”。
那么，享用祭祀的神灵、先祖们到底是男是女呢？
一九八七年五月二八日《光明日报》第一版头条消息是在辽西发现了五午年前受祭的神灵，那是一座女神庙，当时的祭坛是献给她的。
继此之后，在辽东地区后洼遗址出土的四十余件文物中，最惹人注目的便是陶塑女头像，以及男女合一，人兽合一的头像，经鉴别这是六千年以前的实物，从中反映出当时人闪对生殖的崇拜，对孕育生命的女性的尊重，这些图腾便是当时的受祭者。
《楚辞》中的《山鬼》是女性，也有人认为她就是中国的酒神，“披薜荔兮带女萝”，是说葡萄已被酿酒，而叶与蔓女神用来做成冠环和掩盖玉体的美服。
鬼是神，而不是人死后的魂灵，同享祭祀，这是文献中公认的。所以，享用祭酒最早的也是女神，这一结论无论从文物或是从文献中都可以得到证实。执行祭祀的也是女巫。
郭璞注：
“或持觯，或持俎。”
中国造酒业最早的兴肇者、掌酒人、劳动者、享用祭祀的图腾以及执祭者，或是女性，或大部分是女性，这是确切无疑的了，所以说女性是酒的鼻祖。
其实，这不足为奇，在母系社会里，女性是核心，更何况造酒业呢？只不过以前没有认真考证此事罢了。
值得注意的是，在母系社会里，女性虽然创造了辉煌的酒文化，但是她们对男性并没有衽酒垄断，更没有想出种种纲常礼教来整治男性；那是原始状态的自由与母性的宽恕所致，而在人类社会进入男权阶段之后，人们对女子的反馈却是难以名状的了。
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