用SDH技术传输广播电视信号必须先对信号进行数字化处理，数字化处理分为取样、量化、编码等步骤，取样即是以一定的取样频率抽取输入信号的一个瞬时幅度值（取样值），取样后得到一系列的脉冲式的取样值称为取样序列，量化即是对取样序列进行幅度上的离散化过程，编码就是用二进制代码表示量化值，在信号传输的目的地将量化值转换为信号的过程称为解码。
由于电视信号编码后数据量大, 因而需对其进行压缩编码。压缩编码的优点是降低了对传输容量的要求，缺点是当压缩所含信息量大的图像时由于要牺牲掉部分图像信息从而导致方块效应。 SDH的传输速率中34。368Mbit／s和139。264Mbit／s是最适合电视图像传输的速率。
广播电视节目信号是模拟信号，要先经过编码器变换成数字信号压缩后形成139。264Mbit／s码率进入到C4容器或者压缩后形成34。368Mbit／s进入C3容器并最终形成STM－1。广播电视节目的视频和音频信号存放在SDH的帧结构中的净负荷区域内。
SDH设备的34Mbit／s（或45Mbit／s）和139。264Mbit／s接口接图像编码器，2Mbit／s接口接数据和话音输入设备，转换成SDH形式的广播电视信号，通过光纤进行传输。信号传到业务站点后经解码器将图像数据信号还原成模拟信号，通过调制器将其变换到相应频道，经有线电视HFC网传到用户家中。
