进入2020年，即将实现商用化的5G被广泛提起，万物互联的5G时代正悄然来临。随着5G试点建设的推进，关于网络切片等5G关键技术的讨论更是持续发酵。网络切片赋能垂直行业，实现定制化的网络提供，让很多不可能的应用变成可能。对于网络切片技术，中国移动早在几年前就进行了探索。目前已经针对包括电力、游戏、娱乐、银行、医疗、自动驾驶在内的六大领域进行了重点推进。那么，所谓的5G网络切片到底是什么呢？
网络切片
在了解5G网络切片前，首先应该明白什么是网络切片。简单说，网络切片就是根据不同业务应用对用户数、QoS、带宽的要求，将一个物理网络切割成多个虚拟的端到端的网络，每一个都可获得逻辑独立的网络资源，且各切片之间可相互隔离。因此，当某一个切片中产生错误或故障时，并不会影响其他切片。
如果说移动网络是我们的交通系统，车辆是用户，道路是网络。随着车辆的增多，城市道路会变得拥堵不堪。为了缓解这种状况，交通部门会根据车辆和运营方式的不同进行分流管理，移动网络也需要这样的专有通道进行分类管理。
网络亦是如此，要实现从人-人连接到万物连接，连接数量成倍上升，网络必将越来越拥堵，越来越复杂，我们就得像交通管理一样，对网络实行分流管理——网络切片。
5G网络切片
而5G切片，就是将5G网络切出多张虚拟网络，实行类似于交通管理的分流管理，其本质是将现实存在的物理网络在逻辑层面上，划分为多个不同类型的虚拟网络，依照不同用户的服务需求，以诸如时延高低、带宽大小、可靠性强弱等指标来进行划分，从而应对复杂多变的应用场景。
为何5G需要网络切片？
实际上，从2G到4G网络只是实现了单一的电话或上网需求，却无法满足随着海量数据而来的新业务需求，且传统网络改造起来非常麻烦；而5G可以说是为了应用而生，需要面向多连接与多样化业务，需要部署更灵活，还要分类管理，而网络切片正是这样一种按需组网的方式。
如何完成端到端的网络切片？
想实现网络切片，NFV（网络功能虚拟化）是先决条件。以核心网为例，NFV从传统网元设备中分解出软硬件的部分。硬件由通用服务器统一部署，软件部分由不同的NF（网络功能）承担，从而实现灵活组装业务的需求。
于是切的逻辑概念，就变成了对资源的重组。重组是根据SLA（服务等级协议）为特定的通信服务类型选择它所需要的虚拟和物理资源。SLA包括用户数、QoS、带宽等参数，不同的SLA定义了不同的通信服务类型。
目前5G主流的三大应用场景：eMBB、uRLLC、mMTC就是根据网络对用户数、QoS、带宽的不同要求，定义的三个通信服务类型，对应三个切片。
当然，网络切片并不仅限于eMBB、uRLLC、mMTC这三类，运营商可以根据不同的应用场景将物理网络切出多个虚拟网络。未来，从人们直接相关的虚拟现实、增强现实，到自动驾驶，智能交通及无人机，再到物流仓储，工业自动化，作为信息化的基础设置，5G将提供适配不同领域需求的网络连接特性，推动各行业的能力提升及转型。
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