健身气功的身形，主要包括三个要素，一是身体的方向和脊柱弯曲的方向。二是脊柱弯曲倾斜的角度。三是脊柱旋转的方向和角度，来维护身体稳定的形态。
（一）身形的种类 健身气功的身形有立身、俯身、仰身、侧身、拧身五类。其中，立身有并步立身及其他各种步型的定步立身。俯身有弓背俯身、直背俯身、卷屈俯身三种。仰身有平视反躬仰身、昂首反躬仰身两种。侧身有正侧身、斜侧身两种。拧身有直脊拧身、屈脊拧身两种。
（二）各种身形的要求及应用
(1）并步立身：这是健身气功最基本的身形，要求双脚并拢立身中正，两臂自然垂于体侧，全身放松，收颌顶悬，舒胸收腹，心平气和，目视前方。八段锦的预备势和收势都是这一身形，即使在功法动作中，并步转换时也必须保持的身形。
(2）定步立身：是指在不同步型的定步动作中，身体躯干保持直立中正的身形。要求在做出不同步型、手型的同时，保持立身中正，不歪不斜，不俯不仰。例如八段锦攒拳怒目增气力的马步立身、背后七颠百病消的提踵平衡步，就是一种定步立身。
(3）弓背俯身：与此身形相对应的是等肩开立步或后坐步，要求含胸收腹，两臂内旋，低头俯身，后背拱圆，低头不超过30度。八段锦中没有这种身形（大河妙手古法八段锦第五式是这种身法），但可以在学练前后，有意识增加这种身形的锻炼。
(4）直背俯身：此身形一般为等肩开立步，并伴有手臂前动作，要求身体前俯要达到90度，挺胸塌腰，抬头，后背平直。
(5）卷屈俯身：此身形为等肩开立步。要求身体前俯时由飒开始，经颈椎、胸椎、腰椎到低椎，自上而下依次逐节牵引前卷屈。还原动作则目下而上依次逐节伸展。
(6）反躬仰身：此身形为等肩步。要求送髋挺腹，身体后仰，腿微屈，上身与腿呈反躬状，挺胸收腭，头微后仰，目视前方或前上方。
(7）昂首仰身：昂首仰身要求幅度小，两腿自然直立或马步，塌腰翘臀，翘颌。
(8）正侧身：侧身有并步、丁步等，要求两肩部水平侧倾，同时保持胸部不俯不仰正面向前，使脊柱向体侧弯屈。
(9）斜侧身：斜侧身向斜前或斜后45度方向弯屈。并且两肩与两髋水平经有夹角。八段锦中没有这种身形，但可以在学练前后，有意识增加这种身形的锻炼。
(10）直脊拧身：一是脊柱垂直姿态下拧转，二是脊柱水平姿态下拧转。不论脊柱垂直还是水平，拧转时脊柱都是伸直
(11）屈脊拧身：要求脊柱在弯屈倾斜的姿态下拧转。
二、常用身法的种类及应用
健身气功的身法概括地讲就是指调身的方法，调整身体形态、动作的方法。人体主要由头、颈、躯干、四肢组成，调整
头、颈、躯干形态和动作的方法都属于身法。
（一）身法的种类
健身气功的身法包括头法、肩法、背法、腰法、臀法、脊法六大类。其中，头法有抬头法、侧转法、缩头法、低头法、摇头法。肩法有展肩法、旋肩法。背法有前俯拱背法、后坐拱背法。腰法有塌腰法、推腰法、抻腰法。臀法有臀法、旋臀法、顶髋法、提髋法。脊法有卷帘法、旋拧法、涌动法。
（二）各种身法的要求及应用
1．头法
(1）抬头法：是头法中采用最多的方法，在目前11种普及功法、4种竞赛功法中都有所运用。要求颈椎向后弯屈，头向正前抬起，目视前上方，同时挺胸塌腰，脊柱伸直或反躬。因功法动作不同，抬头时身体呈直立、前倾、前俯三种。
(2）侧转法：即头向两侧旋转的方法。侧转又分为收颌平转、撅颌侧上转和俯身侧转。基本要求是保持身体不动或微动，只做颈部转动。收颌平转，要下颌内收，转头时保持百会穴垂直向上，两眼在同一水平线上侧转。
(3）缩头法：即头颈向下、内缩的方法。缩头法要与耸肩法相结合，即端肩和缩脖同时进行，肩颈的运动方向相反。
(4）低头法：即收颌低头，目视胸腹或前下方，使颈椎向前弯屈，一般还有上肢的动作相配合。
(5）摇头法：摇头的同时，还要有身体的侧转俯仰，尾间的对拉动，重心的左右转换相配合，可谓牵一发而动全身。因此这个摇头以丹田为中心，由头部摇转引领全身。
2．肩法
(1）展肩法：是肩法中最主要的方法。要求两肩向两侧舒展，开胸夹脊，同时有手肘的动作相配合。肩的开合还要与开吸合呼的呼吸规则相一致。
(2）旋肩法：又叫摇肩法，分双摇、单摇、交又摇，双摇要求按照展肩、提肩、合肩、沉肩的顺序，双肩同时依次向前或同后摇肩。交叉摇两手扶于肩上，要以腰带肩带臂绕立圆，两肘前后起要一致。
(1）前俯拱背法：即身体向前倾斜俯身，含胸垂臂，圆背同上拱起。要求两臂内旋前，与垂线呈30度夹角，两脚与肩同宽，足跟上提，收腹提肛，向上拱背，目视双手。做前俯拱背要含胸、垂肩，不要做成俯身提肩。
(2）坐拱背法：一般为后坐步，前后两脚距离一脚左右，不可过大，要向前敛臀，后凸命门向后拱背。
4．腰法
(1）塌腰法：即塌腰挺腹法，要求塌腰翘臀，挺胸抬头，身体反躬。
(2）推腰法：即双手抵腰前推，身体反躬后仰，缓缓吸气，收颌向前平视。这种推腰法结合八段锦双手攀足固肾腰中的两手摩运，提高腰部的运动能力。
(3）抻腰法：即拉抻腰部的方法，要求以腰为中心，肩胯上下对拉拔长，腰腹放松伸展，缓缓吸气，四肢绷紧，上引下牵。
臀法又叫臀胯法，是从臀胯两个角度展现的身法。包括臀法、旋臀法、顶髋法、提髋法。
(1）摆臀法：要求臀向左右两侧动，头或肩随之同向动，使脊柱侧屈，头尾相合，腰的两侧一开一合。
(2）旋臀法：要求臀的动路线呈水平圆孤线，头的旋转与臀的旋转方向或相反，或相合。
(3）顶髋法：要求髋部向左右两侧顶出，使腰的两侧松一紧、一开一合，上身保持正直，不能前俯后仰。
(4）提髋法：要求提起的腿、踝肌肉放松，用腰侧肌群收缩提起髋部，牵动大腿，带起小腿和脚踝，做出向前迈出。
脊法是身法中具有统领性的身法，脊法将各种身法联系统一为一个有机整体，是特别重要的身法。具体可分为卷帘法、旋拧法、涌动法。
(1）卷帘法：是指脊柱各关节像卷帘门一样，从上至下向前逐节依次卷屈，从下至上逐节依次伸展的方法。要求卷屈和伸展的次序不能颠倒。
(2）旋拧法：是脊法中采用最多的方法，有直脊旋拧和屈脊旋拧两种。直脊旋拧要求脊椎竖直，各关节顺时针或逆时针方向旋转。屈脊旋拧要求在脊椎纵向旋拧的同时侧屈。
(3）涌动法：即脊椎各关节像波浪一样涌动的身法。涌动的方向是正前方，起动的关节是低椎，从下向上经腰椎、胸椎、颈椎逐节涌动，开最后传达到上肢的梢节手指。这种涌动法可以作为学练八段锦的整理活动来进行，以巩固其健身效果。
选自《易理与八段锦》
