千古年来，人类之审美有个亘古不变的共识——“自然的就是最美的”！好比温润柔和的草木染颜色，较之化学染色，就更加清新健康。
传诵至今的名句“青，取之于蓝，而青于蓝”，即为荀子在目睹蓝染过程后，发出的感叹。
蓝染可谓是开启草木染工艺的本源，至今仍有手工艺人为之倾倒，将其运用在棉麻织物染色、艺术创作领域，颇有一番趣味。
通俗来讲，蓝染过程就是一系列的化学反应：颜料提取自具有靛蓝素的植物——包括：马蓝（大青），木蓝（小青），蓼蓝，槐蓝等。
80后孟艺洋在成为专业蓝染老师之前，曾是展览策划人。虽然，他的动手能力很是一般，却具备不断创新和探索的精神。这一特性，恰好与染布所讲究的随机性，非常契合。
如今，他创办了Juelab Workshop，于他而言，“蓝染的随机性拯救了我手艺的不精细，也保全了我对于艺术的创造能力。”
一般情况下，他将成熟的马蓝茎叶浸泡在水池中两三天，待叶子充分溶解后，蓝色液体就是靛蓝素，再撒上石灰搅拌数十下静置，待池中液体变澄清，沥掉清水，即可获取蓝靛。
蓝靛并不能直接为纤维上色，还需将其还原成具有亲和力的靛青。加米酒等自然还原法和化学还原法，皆能达到。因缺乏足够条件，孟艺洋只能把烧碱、保险粉作为助染剂进行染色。
目前市面上很难找到，精确讲解蓝染具体方法的书籍，因而他所教授的蓝染方法，是根据不断测试的结果而来，效果颇佳，能帮助初学者轻松入门。
至于蓝染纹样的制作，则有很多花样。只需遵循一个简单原理：用各种方法制造染料无法进入的布料区域。蓝染过后，染料进入的区域为蓝色，未进入区域即为白色，纹样就此形成。
初学者可尝试最简单的办法：扎染。用线绳扎紧布料一部分区域（制造染料无法进入区域），即可下染料染色。根据染色的时间，以及氧化的次数，会产生不同颜色深度。
在孟艺洋看来，蓝染的有趣之处在于，常常会发生无法控制的随机现象，每次的染色过程都像是在等待一种新的可能。
其实，不止中国和日本，蓝染这门古老的工艺，在印第安民族和非洲皆有传承。蓝染匠人福法纳·阿布巴卡尔（Aboubakar Fofana）已在纽约、巴黎、伦敦等时尚都市，展出了自己的作品。
福法纳的家乡在西非马里共和国首都巴马科，虽然，他在当地有一间小型工作室，但每年有一半时间，他都在世界各地旅行，推广自己的蓝染织物与设计成品。
小时候的经历，为他从事蓝染事业，埋下了第一颗种子。那时，家中老人就会教导他：如何将大自然的资源，运用到生活之中：哪些树皮可以为割伤的手指止血、哪些树叶可以把布染成蓝色……
大学毕业后，他便正式开启了蓝染生涯，四处旅行拜师学艺，也曾师从日本著名的蓝染大师正如秋山。学习古法，只是为了比较不同地区、不同民族的工艺技术。
最终，他研究出了一套独特的染色技法：不同的色阶效果源于染缸中不同的发酵程度，“而这些发酵都是细菌的作用。我能创造各种不同色阶的蓝色，就是靠这些细菌。”
他的实验严谨且有趣：他让染剂在大桶中发酵长达14个月以上；也会用蜂蜜、碎枣粉的混合体喂食细菌……
从很轻到很暗，福法纳已开发出十几个色谱的蓝色。在色谱的一端，是最轻的蓝色，淡到好像不存在，而最暗的几乎是黑色。
于他而言，“蓝染仍像是一个谜，我不停的探索，渴望更进一步去揭开这个谜。因此每当我从事蓝染工作时，都像是第一次般兴奋，我想我永远不会厌倦。”
这个世界越来越看重效率和速度：追逐需要时间成就的蓝染艺术，得有极大的耐力与坚持；于匠人而言，专注草木染，又何尝不是一种修行。而对于我们，在眼花缭乱的商品中，仍有机会选择自然健康的物品，又是多么幸运！
染料原材料： 5 升水，100g 的蓝泥，20g 的烧碱以及 20g 的保鲜粉
步骤：
1. 先将蓝泥溶于水，在另一容器里用冷水调配烧碱；再用 40°C 左右的温水单独调配保险粉；
2. 将上述三者混合在一起，不断搅拌，直至染料变为黄绿色，当液体表面产生大量蓝色泡沫即可。
3. 制作纹样，为布料制造染料无法进入的区域；
4. 准备好的布料下染料 10 分钟后，拿出挤干，暴露在空气中氧化10分钟；
5. 待黄绿色染料变为蓝色后，再重复相同动作一次；
6. 染色完成后，先进行水洗，再拆开之前扎好的绳子，否则染料易渗进原本未染色区域。
（部分图片与资料来源于外滩画报、转转会）
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