作为养生康复的太极拳具有许多医学性的功能,它对脑神经的改善,对颈腰椎病的治疗作用,对五脏六腑的“按摩”,对下肢的稳固作用,对心血管的积极影响……这些功能作用引起了医学界的重视,并已经为大量的医学研究所证实。是的,太极拳具有这样一些效果,但同时我们也当注意到,我们不能过度沉迷于这些“被肢解”的研究成果,否则,我们很容易因为只见了具体的树木,而忽略了整片的森林。我们需要从宏观的整全的医学视野来看待太极拳的医学功效,在这方面,太极拳是当之无愧的最佳整体运动医学。
整体医学是一个古老的概念。专业的精细分工将事物割裂开来,对差异的重视远甚对认同的重视,这是现代工业社会纵深发展的产物,而早期的先民无论是看待自然还是自身,都在其中发现了一个整体的宇宙:世界是大宇宙,人身是小宇宙。那时医学普遍充斥着神学和科学、玄学与经验、箴言与艺术、人力与自然,这是他们的局限性,也是他们的特色。纵然他们有致命的医学认知局限和缺陷,但有一点——他们整体观的医学理念与实践经受住了时间的考验,哪怕在历史的某个时期它遭遇发展的阻碍,或被主流医学所忽视,但不久它总能在适宜的位置找到它的医学荣耀。
整体医学在20世纪总的来看处于医学边缘地位,主流是现代西方以还原论与循证原则为基础的医学模式。现代医学最大的优势,就是利用了现代各门自然科学的研究方法,对生命机体“各孤立部分”的物质结构形态,进行了系统的研究和发现,这是它最大的优点。但其总体倾向于“头痛医头,脚痛医脚”的医治模式仍未取得很理想的效果。近几十年来,西方现代医学逐渐意识到了自身的局限和缺陷,于是行进缓慢但仍与时俱进的传统医学,尤其是传统医学中的整体医学,又再次进入主流医学的视野,仿佛人类天生具有回归传统的宿命追求,过往掉头不顾的医学精英们又纷纷礼赞整体医学。
“整体医学”这个术语不论是在古代中国还是古希腊、古印度,均已有之。整体医学的思想基础是整体论,方法是实用化研究方法。整体医学将人看做一个整体,其五脏六腑功能之间是相互联系相互制约的,人的任何一种状态都是脏腑功能相互作用的合力的一种结果、一种外现。整体医学不但将人看做一个整体,而且将人看做自然界的一份子,即所谓的天、地、人三才三位一体,自然环境的变化影响着人的健康和生存状态,人类的活动也影响着自然的状况,自然与人之间的影响是互动的。
太极拳运动与此整体医学概念一脉相承。太极拳的高阶是人拳合一,这正是富有中国特色的天人合一的自然观的典型写照。人是自然环境的一部分,通过长久的修炼,回到淳朴的自然状态,去掉人身上的矫饰和虚浮不实,才能达到身心的健康和谐。通过经验,我们知道生病的外因是通过内因而发生作用的,无论美味佳肴还是朗朗风清,都必须通过内在的感知而得以明确。故此,像太极拳这样的内家拳,向来重视人的内在修炼。与西方文化征服自然,超越自然的传统不同,东方文化的旨趣则充满对美好自然的向往与追求。西方民族想到自然时,更倾向于想到自然的阴暗面,比如地震,瘟疫,大洪水;东方民族则更倾心于自然的美好,高山流水、苍松翠柏、悬崖古刹,这些都是很有诗意的自然意象。因为拥抱自然而不是征服自然,便与自然和谐相处,也就尝得了知足的和谐快乐——这是典型的东方式的健康观。这种天人合一的健康观,也是太极拳修炼的归宿。而具体到太极拳,它的健康之路又具有自身的普遍色彩。
身形上,太极拳练习强调“一动无有不动”:胯动,肩随之而动;脚动,手随之而动;手动,眼随之而动;头上领,尾闾随之内收;沉肩坠肘,随之气沉丹田;……这种“牵一发而动全身”的整体运动,避免了单摆浮搁,使整个身体都参与到运动中来。有氧运动的一大要求是身体部位有至少三分之二参与运动,太极拳一动则四肢百骸无有不动,也许可以用现代科学来形容:太极拳一动则筋骨血肉,分子细胞皆参与进来。这样有意识的全身参与,是整个人类运动史上都很少见的。这样精细入微的运动,当然也少不了呼吸的配合。
吐纳、气功以及瑜伽都是经典的呼吸养生疗病法,而太极拳对呼吸的运用丝毫不逊前三者。“外练筋骨皮,内练一口气”,这一口气,就是太极拳呼吸的修辞说法。不过单是“细缓匀长、调息绵绵”的呼吸状态,与太极拳“内三合”(即心与意合,意与气合)的境界还有一段距离,其最高境界是一个整体:肩胯一体,周身一体,内外一体,无限小的自我与无限大的大我一体,这个整体就是太极,就是总天地万物之理、囊尽阴阳的太极。
谈及太极拳,我们常忽略掉过程练习的整体性。“由招熟而渐悟懂劲,由懂劲而阶及神明”,这一拳论的核心思想即使放到医学上也具有重要意义,特别是对社会流行的许多慢性病,糖尿病、高血压、癌症等,尽管广告上充斥着药物治疗如何又快又好的神奇疗效的宣传,但真正长期有效,且无副作用的药物却很少有。而作为整体医学,以及预防医学一部分的太极拳,其“慢”养生疗病的功效却随着时间的流逝而突显出来。
太极拳的“慢”并不是刻意为之的结果,而是道法自然的结果。通经活血离不开身体每个筋肉关节的通畅,在太极拳的运动中,就是节节贯穿。拳论“其根在脚,发于腿,主宰于腰,形于手指”,由肩由肘由腕由手,力达梢节,都在强调节节贯通,层层推进。这也是太极拳区别于其他运动的一大特点:由内而外的节节贯通。这样的运动方法听起来好像没有任何捷径可走,大量的医学研究却证明了太极拳高效的养生疗病效果,其中的根源,与太极拳对道法自然哲学思想的深刻践行有极大的关联。
数学、几何、科学数据、医疗器械等都是人的发明创造,其作用是显而易见的,但它们不能代替自然,数学上有直线,自然界却有弯曲之美。人体不是直线一条,太极拳也不走直线,而是曲中求直,以圆破直,这样的方圆规矩,得益于太极拳对人体的深刻理解。
手术、医学数据、先进医疗设备等这一切都是必要的,同样,维持自然之躯也是必要的,其医学意义不输于单纯的“头痛医头脚痛医脚”的医学模式。当然,二者不是水火不容的,也不是一层不变的,传统整体医学正转向现代整体医学,无论是生理学家视野下完整的生理结构,还是相对论、量子力学重新发现的宏大宇宙,都与古老的整体思想,尤其与中医整体辩证的医学观念有着惊人的相似之处。而作为整体医学的太极拳,从未过时,却需要一再翻新,一再挖掘。
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