在整个抗日战中的著名战役中，中国军队往往都是数倍于日军的人数才敢作战，因为日军装备精良，训练有素，而且作战极其勇敢。所以，在战场上，缺乏训练和武器装备落后的军队往往吃亏。
但也有一些著名的战役，人数上日军远多于中国军队，却被英勇善战的中国军队打的畏惧三分，就连日军军官都不敢相信这是中国军队。
今天我们要讲述的案例就是著名的“桂林保卫战”，1944年，抗日战争后期，美军参战后，日军在其海空主力被美军消灭、海上交通线被切断之后，日军为了走出困境，建立能够支援各地作战的军事要塞。制定了'一号作战计划'，目的是建立从华北到越南的'大东亚交通线'以支撑战争，在打通平汉线、陷长沙、衡阳之后，日军即南下展开'桂柳战役'。
1944年10月26日，日军第六方面军司令官冈村宁次下令主攻桂林市，下辖的第十一军团于27日展开军事行动，次日对桂林发动军事打击，目的在于夺取整个桂林市。为此，日军集结了7个师团，15万兵力，300多辆坦克，30余架飞机和大量重炮对桂林守军发起进攻。而此时的桂林守军仅有2万人左右，只剩下缺少一个团的第131师和第170师。
而桂林守军面对的可是装备精良和7.5倍于我军的日军，1944年10月28日，日军对桂林守军和周边守军发起了大规模的进攻。面对火力强大的日军，守军很快溃败，日军破城而入。守军不得不同日军展开巷战，守城将士在外无援兵、内无补充的情况下，面对数倍于我的强敌，孤军奋战，英勇抗击。在抵抗12日后，于11月10日日军攻占了整个桂林市，守军要么战死，要么被俘虏，只有少数成功突围。
这场战役，一共守军伤亡9000人，日军伤亡6000余人，其中多数还是被日军毒气袭击致死或者被俘虏的，不然日军的进攻可能还要持续更长时间，付出更大的代价。从规模上来看，桂林保卫战并不算大，但为何被称之为'最令日军胆寒的战役'呢？
当时日军进城后，守军布置了大量的地雷和和暗堡，并在水里下毒，对日军展开巷战肉搏，战斗异常惨烈。
据日军第58师团师团长在日后的战报中称：'我师团在桂林遭到了广西当地土著武装的顽强阻击，这些土著武装的装备虽差，但是极为凶悍，至死决心甚浓，其勇猛为我军远远不及，我军士气低落到极点……'。
而下级军官的笔记中则写道“自小听说之桂林景色宜人，为世之罕见，但今日我军遭到了自战争以来最凶猛的抵抗，城中到处都是枪声，到处都是地雷，全城都在肉搏，我大队900余人在战役结束后仅剩70余人，且多为伤兵，从敌军尸体上的武器发现，这些武器早在40年前我们就已经淘汰，但对我军却造成了巨大的伤亡，虽然是敌军，但对他们的忠勇精神感到敬畏”。
从日军师团长的报告和下级军官的笔记中我们不难看出，当时战斗的激烈程度，日军给予高度的评价，这在整个抗日战争中并不多见。也不难看出，当时的中国军队保卫桂林、保卫国家的决心有多么坚定，面对大敌不惧死亡，不临阵逃脱，与城共存亡！
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