跟着斯蒂芬·霍金去时间旅行
2010年5月3日,英国剑桥大学教授、著名广义相对论和宇宙论家斯蒂芬·霍金在《每日邮报》网站发表文章,题为《如何建造时光机器》。霍金在文章中称,时间旅行是可行的,我们只需要一个“虫洞”、一个超大强子对撞机或者一个很快很快很快的火箭。下面是文章的编译(风凰网):
大家好。我的名字是斯蒂芬·霍金—物理学家、宇宙论者以及梦想家。虽然我的身体不能动,要依靠一台计算机说话,但是我的思想是自由的。我时常在思想的天空中探索宇宙的奥秘,比如“时间旅行可能吗?”、“我们怎么才能找到一条通往未来的隧道或捷径?”、“我们最终能利用自然发展成为时间的主宰吗?”。
时间旅行曾经一度被视为科学狂想。我也曾经回避对此进行评论,因为担心会被认为是怪人。但是最近我不再这么谨慎了,我更像是建造巨石阵的那些人们。我为时间着迷,如果我有一架时间机器,我会去拜访全盛时期的玛丽莲·梦露;我会拜访伽利略,看他将望远镜指向天空。也许我甚至会去到宇宙的尽头,看看我们那些科幻故事有没有猜对。
要知道时间旅行有没有可能,我们要像物理学家一样思考—在思维层面上思考。这没有它听上去这么复杂,每一个小学生都知道物体,包括在椅子里的我,都存在于三维空间,都有长、宽、高。
然而,还有另一种长度存在—时间的长度。一个人可能活80年,巨石阵里的石头则已经矗立几千年了,太阳系会存在几百万年之久。每一个事物都有一个时间上的长度,就好像在第四维度里面做以时间为计量单位的旅行。
让我们想象我们在做一件普通的事情,开汽车。开直线的时候我们在一维运动,往右或左拐的时候我们进入了第二维,沿着崎岖的上路上下颠簸的时候我们又加入了第三维,这就是我们如何在三维空间里旅行。那么我们究竟如何在时间中旅行呢?怎么能早到通往第四维的道路?
让我们想一想科幻小说里的情节。穿越时光的履行通常需要一个巨大、超耗能的机器,它开辟了一条通往第四维的道路。一位勇敢也许还鲁莽的时光旅行者,他走进了时光隧道,见到很多稀奇古怪的东西。这些概念看上去很牵强,事实可能完全不是如此,
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