中国古代刀剑锻造之美

        中国对钢铁的认识与使用起源很早。早期考古活动在中，河北藁城及北京平谷的商代遗址均发现过一种兵器—铁刃铜钺，经电子探针分析测定铁质刃部为陨铁，这充分说明当时人们虽然还无法冶炼铁矿，但对自然界中存在的陨铁已经有所认识，并且能够加工利用已经不是偶然现象。到春秋时期，中国的冶铁技术已相当先进，铁被广泛应用到各个方面，楚地的铁剑就非常盛名。炒钢、灌钢、百炼钢，随着冶炼、锻造加工技术的先进，也造就了古代刀剑的锻造博大精深。这里不过多阐述刀剑锻造的原理、技艺等过于专业晦涩的内容，只就欣赏智慧的先人们在刀剑锻造上所展现的绚烂之美略述一二。

       简单归纳来说，常见的锻造纹理表现形态有团打、流水、旋焊、马牙（马齿）等，每一种的形态也是特点鲜明。

 一、团打 

团打锻造状态

       “团打”是一种非常大众化的折叠锻造，工艺相对比较简单，省工省时，适合于大批量制造，这也是中国古代的战争方式所决定的。这类锻造所呈现的纹理较为松散，气息粗犷。

 二、流水

流水锻造状态

        “流水”锻纹分粗细，多在刃体的锋尖处有折返，这也是判断此种锻造纹理的刀剑刃体是否有折损残缺的参考之一。流水粗纹者表现为均匀流淌于刃身，细者多集中显现于刃体中间部位，也有表现为于刀剑刃体间出脊而去者。流水纹理舒展顺畅，似潺潺流水。还有一类纹理，如水中几朵涟漪荡漾，均匀分布于刃体之上，有称之为“拇指纹”，个人认为此纹理还是“流水”的一种。 

“旋焊”的花纹并无固定，似羽毛、似鱼肠、似菊花、似天梯……不一而同。旋焊也是一种折叠锻造，但它呈现出的锻造纹理比较有规律，而且花纹绚烂，极具欣赏美感，这与工匠的锻造技法有很大关系，而锻造刀剑所用材料也有相当影响。

至于传说中的镔铁是否即为旋焊，现在依然众说纷纭。这里节选两段古籍记载，供参考分析。其一为宋人周密《云烟过眼录》中记载，“篦刀一，其铁皆细花文，云此乃银片细剪，又以铁片细剪如丝发，然后团打万槌，乃成自然之花。”另一记载见明人曹昭《格古要论》，“镔铁出西番，面上有旋螺花者，有芝麻雪花者，凡刀剑打磨光净，用金丝矾矾之，其花则见，价值过于银。”是否旋焊即为镔铁，亦或某一种旋焊才是镔铁，只能依各人理解了，但可以肯定的是，镔铁一定是在旋焊的范畴之中。

四、双面锻。表现状态为刀剑刃体两面的锻造纹理截然不同，是非常少见的一种锻造纹理，多年来仅见过屈指可数的几只。

五、马牙钢

马牙特征状态

       “马牙钢”与前有所不同，此并非锻造纹理，而是刀剑刃口烧造的一种表现特征。在清陈克恕的《篆刻针度》中这样描述：“用猪牙，头发及硝各烧灰等分，酽醋调画刀口如锯牙状，号马牙钢，磨砺不与余铁同鳞，为独坚也。”依文判断，马牙形态应是烧刃淬火的产物，是刀剑刃体锻造整理完毕后对刃口的热处理，而非传统中工艺相对简单的夹钢、嵌钢。所见实物中，马牙形似尖尖獠牙，整齐排列于刃口，刃体多为流水锻造纹理，极少情况下会与旋焊搭配。 

        看了这些，我们是否对古代刀剑锻造的丰富多彩有了一个初步的感官认识呢？相比琴棋书画，刀剑武备似乎显得冰冷生硬。但是，中国历史上的每一次开疆扩土、抵御外侮，挺立世界之巅，它们的身影都是无处不在，它们的功劳不可磨灭！国古兵武备，且行且珍惜！