走出地道里的阴暗和惊险，我们可以略略轻松一下，看一看古堡外部的自然风光了。
站在垛口，窑湾沟风景遍览无余。山势旖旎委婉，犹如文人墨客笔下的水墨丹青。
我们所看到的是古堡西侧的沟壑，名叫窑湾沟。窑湾沟还有个更颇具神话色彩的名字，叫药王沟。据说清代介休名医王育，在沟里采药，巧遇药王孙思邈，得其指点医术，并发现“鬼见愁”这种中药而得名。药王沟地下水很丰富，地面有许多泉水渗出，形成一片沼泽地。
远处那块垣地，叫做寨子圪瘩。张壁有句俗语，先有寨子圪瘩，后有张壁村。军镇时代，张壁村的原居民就居住在那里。军镇废弃之后，原居民才逐渐迁入堡内，与堡里的军队遗族杂居在一起，不同民族之间通婚通姻、和睦相处，成为今天张壁村四大姓的主要来源。
西边的村子叫宋壁，现在分为两个行政村，东宋壁和西宋壁。沿沟而下，半山腰的那个村子叫遐壁。沿沟向东到龙风河边也有个村子叫朔头村，现在叫龙头村。正东的方向是龙凤村。龙凤村最早的名字叫瓦瓮村，是生产储粮容器的专业聚落，后来才发展为一个村子。
张壁村作为古代军事设防重地，并不是孤立存在的。以上这几个村子古时候都曾有过地道，也都曾如张壁古堡这样地上堡垒、地下地道的形制，而且，这几个村子自西、北、东三个方向拱卫着张壁古堡，共同形成一个完整的区域防御体系。张壁正是这个区域防御体系的核心。
沿台阶向上，我们进入张壁村贾家巷。
贾家巷/街巷 贾家巷是张壁村最长、也是最重要的一条巷子。
张壁只有由南到北的一条主街道，两边支出七条巷子。从村落布局上看，有个共同的特点是：巷巷俱有门，门门不相对，巷巷皆弯曲，头尾不相对。就是说，每条巷子都有结实敦厚的巷子门，每条巷子与别的巷子都要错开，形成沿主街的丁字口。所有的巷子都是弯曲的，无论巷子有多长，都是从头看不到尾，就象古时修木匠用的可折叠的尺子一样，被人们称做“曲尺巷”。
这种设置充分满足了好风水的要求。风水学说，巷子过于直，会“透风泄气”，不利于“藏风聚气”。人丁字街和“曲尺巷”是张壁人人为营造的一种半封闭式空间,它通过重重遮拦,曲折勾连,得到阻止风沙侵袭和肆虐的效果。这些巷子中，又有许多小巷子，也按这样的规则建设。
这样设置也充分满足了军事设防的要求。
张壁自古以来就是军事设防的重地。丁字街和“曲尺巷”有利于村民防御自卫。外人走在街上左转右转如进入迷魂阵，而且每条巷子走到尽头，都是死胡同。战乱时期，人们利用曲曲弯弯的街巷作掩护，与进犯之敌进行巷战，通过地面的建筑和地道实现巷与巷、地面与地下的互通，既有效地打击敌人，又很好地保护了自己。
张壁村的民居建筑也有非常有特色。
山西属于温带大陆性气候，冬季寒冷，夏季闷热，冬夏温差、昼夜温差都比较大。这种气候特点，对民居建筑的形式和风格都有着重要的影响。
目前，堡内的民居建筑以明清时期的建筑为主，部分建筑保留着宋元时期的遗迹。堡内民居宅院以四合院为主，现存的古宅中，四合院占了大多数。坚固结实、冬暖夏凉的土窑洞和砖圈窑洞为主要形式。因为怕损坏地道的缘故，人们建筑房屋时，都统一不下挖地基，都是平地而起，先用条石砌一至一米五的平台作为基础，然后再向上砌筑。为节省用砖并保温隔热，墙体内外皮用砖砌，中间则填入土坯或用灰土夯实，叫做“里生外熟”。 住宅建筑的墙体都造得很厚，通常在70厘米左右，有的甚至达到90厘米。
民间谣语：“人生三件事：建房、结婚、生孩子。”三件事中“建房”排在第一位。厅房建得足够高大，庭院面积足够宽敞，砖木石雕足够精美，才能显示出主家的殷实富足，彰显出主家的社会地位和文化修养。从前，人们称显贵之家为“高门大户”，称卑庶之家为“寒门小户”。大门是脸面上的事，里面可以含糊，大门却不能吝啬钱财。以前的大户人家建宅院时，光大门的投入，就要占到全部建筑投入的三成乃至一半以上。
祭灶王 腊月二十三这天，民间也叫小年。
传说每到这天，司灶的神，也就是灶王爷，要上天向玉帝复命，汇报世人功过。玉帝根据灶王爷一年来观察收集的善恶的事证，对人进行奖罚，并决定人的寿数。大罪以“纪”减，减一“纪”就是三百天；小罪以“算”减，减一“算”就是一百天。
平时，灶王爷天天在灶旁蹲着，冷眼看人世。将人的大小善恶之事，都一点一点的攒着记着，好事坏事相抵之后，只要够着标准，就会如实上奏天庭。人不可能无过错，所以大家都怕灶王爷翻嘴舌。
灶王爷虽一心一意想做个清官，却架不住两个致命的缺点，一是好吃，二是好喝。人们掌握了他的“罩门”，就想出各种法子来贿赂他。腊月二十三这天，其它的神可以先不管，却无论如何要想着法子哄他高兴。妇女们要烧香祭祀，送灶君直达凌霄，要给灶神坐骑准备草料，要用糖瓜在灶火口四周涂抹，让他能“上天言好事，下地保平安”。灶前都要贴上灶王像，换上新对联，一边焚香一边祷告，并唱着祭灶歌：
腊月二十三，西瓜麻糖打发灶王爷爷上天庭，
灶爷爷，一身青，骑着白马踩金蹬，黑天半夜上天宫。
说好事道好言，初一回来好过年。
马驮金，驴驮银，骡子驮着聚宝盆，全都驮到我家门。
土地爷 张壁村以农耕为主，对土地的崇仰尤为突出，除了公共祭祀的戊己土、天地坛之外，家家户户院门的旁边一定有土地坛，大小节气都会有所祭献。天地坛对联通常是“天能生万物，地内出黄金”这十个字，年年如此，几乎不见有什么变化。
土地爷，又称土地、土地神、土地公公，西游记、宝莲灯中的重要人物。传说中掌管一方土地的神仙，住在地下，是神仙中级别最低的。在中国传统文化中，祭祀土地神即祭祀大地。土地爷的形象大都衣着朴实，平易近人，慈祥可亲，多为须发全白的老者。有的村里，还建有土地庙。一般的土地庙里，除塑土地爷爷外，还要塑上他的夫人，称为“土地奶奶”，与土地神共同受享香火供奉。
【扩展讲解】土地爷来历：
在一般民间的信仰中，神明多半会有明确的出身，但土地神的出处很多，传说不胜枚举。有一种说法是，周朝上大夫的家仆张明德（或张福德），主人赴远他地就官，留下家中幼女，张明德带女寻父，途遇风雪，脱衣护主，因而冻死途中。临终时，空中出现“南天门大仙福德正神”九字，盖为忠仆之封号，上大夫念其忠诚，建庙奉祀，周武王感动之余说：“似此之心可谓大夫也”，故土地公有戴宰相帽者。张壁姓张，所以这里的土地爷也姓张。
明清以后，民间又多以名人作为各方土地。例如：清代翰林院及吏部所祀之土地，传为唐代大文人韩愈。杭州太学一带，原是岳飞的故乡，於是太学就奉岳飞为土地神。
现在的张壁村是个杂姓村落。人口最多的分别是张、王、贾、靳四个大姓。
张嘉会堂 贾家巷中段这座高大豪华的老宅院叫张嘉会堂，是清乾隆年间担任过布政司经厅的张礼维的故居。
【扩展讲解】
布政司，是明清地方的一路高级官吏，级别为三品，地方的一种高级官吏。地位仅次于总督和巡抚。负责一省的赋税，钱粮，户籍，以及发布各类中央政策通告。布政司经历是其属官，职六品。
张嘉会堂府第前后共十进院落，南北跨巷道，东西长七十米，融大宅、内宅、牛郎院、车马场、窑楼、过道厅等于一体。建筑结构宏伟，砖木石雕刻画精细，很受乡民羡慕。大门坐北面南，面开三间，门前有嘻狮，狮座有浮雕的蝙蝠与麒麟图案，寓意五福临门，大门廊深檐重，门阶五级，两边各有两块上马石。檐柱鼓石上可见鹿和仙鹤，寓意六和同春。噱头刻有狮子滚绣球，寓意好戏在后头。房顶为灰瓦脊兽硬山造顶，门额书“福寿康”，门口装饰有“龙鹤福”砖雕精品。
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