在西塘镇小桐圩东侧,连接朝南埭街,有一座三孔石板桥,名叫“送子来风桥”。这里有个传说。
很久以前,这里并没有桥,宽阔的河面上,水流湍急,只有一条渡船,摇渡船的是一对中年夫妻,他俩不管酷暑寒冬和白天黑夜,总是把来往于小桐街、朝南埭的行人安全地送到对岸。那男艄公还有个爱好,就是喜欢在摆渡的空隙,在河边悠哉悠哉地“扳罾”捕鱼,把捕到的一些鱼虾,送给行人。
夫妻俩的口子过得蛮有乐趣,只是人到中年,没有子女。
一天黄昏,男艄公正在悠闲地板罾,突然,河的对面有一个年青人急冲冲地朝这儿赶来。在他的后面,杀声震天,一帮人马正在追赶着。那人来到岸边,见没桥,就喊男艄公摆渡。男艄公立即解缆动橹,把渡船摇过去,让这个农夫打扮的青年人上船,急急地摇船往对岸而去。河对面的那队人马,拼命叫喊,要艄公把青年人捉住,可是,艄公没理会。
没一会,渡船到了对岸,青年人朝艄公拜了一拜,说:“艄公救命之恩,日后定当重谢!”说罢,急急离去,隐没在夜幕中。
这下,河对岸的人马大怒,领头的一个大喊一声:“放箭!”一阵乱箭射来,男艄公被活活射死了。
再说那个逃跑了的人,是当时一个有名的将领,由于他被朝廷奸臣迫害,被当朝派下官兵追杀。几个月后,他东山再起,亲自带领人马,来到这个摆渡口,要面谓f救命的艄公,一问,才知男艄公为自己死了,就把百金送给女艄公。可是女艄公坚辞不要,说道:“将军,如果一定要送我,就用这些金子造一座千万人行走的桥吧。”
于是,将军就让兵士们日夜赶造了一座三孔石板桥,桥造好后,取什么名呢?将军的意见是要纪念男艄公,用男艄公的名字,而女艄公却不赞成,恰巧这时有一只鸟飞来,在桥上欢叫三声,盘旋三圈,女艄公就说:“图个吉祥,就叫‘来凤桥,吧。”
将军听了,十分称赞。
又过了几月,女艄公居然生下了一个遗腹子,镇上的人说,那是这对艄公积德送来的,所以,又叫这座桥为“送子来风桥”。
每当天气晴朗时,站在这座桥上可以望见太湖诸峰!
现在,这座始建于明崇祯十年(1637年)的“送子来凤桥”改造成“晴雨廊桥”了。
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