在粤、港地区，有一种长在水里的野菜，名字倒是洋气得很，样子却缺少了一点西洋人该有的落落大方。把它的种子随便扔在水里，都能连成一大片。基于此种生活习性，在农村，它不可算得是种高贵菜，相反，通常一块钱就能在集市上买到一大把。价格虽然便宜，可是它的价值却似乎和它的标价不太旗鼓相当，它不仅美味可口，而且营养丰富，最重要的，它还是止咳润肺的良药。
名字起的很有意思，因为它原本就产自欧洲，因此广东人给它冠名为西洋菜。如今在本国多个省份都有见分布。多生在水中，河流边，水田里，沼泽中，都可以见到它的身影。作为一种多年生草本植物，在采收和留种方面都比较容易做到，因此算得上是种容易打理的经济作物。采收的方式多半是依据种植规模来定，大面积种植生产的多是沿着种植泥的水平线进行收割，这样把根留下，可以让它继续生长，方便下次采收，促进经济效益。而小范围的种植，可以选择一株株地将其嫩梢采下，食用前方便清洗和整理。
西洋菜的吃法就很多了，直接买些瘦肉，放些姜片，一齐下锅，煮个上汤，便是盛夏里一道消暑解暑的美味可口的佳肴。喜欢打火锅的，还可以作为一种良药，消除火锅给身体带来的热气。另外现在很多麻辣烫的原材料也会有西洋菜可供客人选择。西洋菜口感清脆，很适合在滚烫的汤水中慢慢吸收汤水的精华，再将其本身的清爽释放在汤水里，你来我往，互相融合，成全的是食客的味蕾，让他们能够体验这种千古之绝的水田野菜的豪迈和爽脆。
除了美味，西洋菜最大的功效，是止咳润肺。作为一种生长在水中的野菜，吸收了最贴近大地的阴凉，外加水的日夜滋润和点染，造就了西洋菜本身的一种清凉感。人若食之，它便可作用在肺里，滋润肺部，提高肺部的工作能力，还能缓解咳嗽，是许多深受咳嗽折磨的患者的餐桌的不二选择。
另外，由于西洋菜富含钙质、磷、钾等人体常需的矿物质，还有组成人体骨钙蛋白的维生素K，因此将它和骨头一起煮汤，更能增添骨头汤补钙的作用，对促进骨骼健康很有帮助。
西洋菜营养的确很丰富，但是这并不代表它就是一种高热量的蔬菜。相反，它的碳水化合物含量其实很低，绝对是减肥一族减肥餐的最佳选择。
西洋菜的价值渐渐被人所发现，同时，它的吃法也越来越被人所重视，许多美食家都致力于研究它的更多种吃法，这些改变都在悄然地扩大着西洋菜的市场。从前在菜市场里买菜，总是问了好几家才有西洋菜卖，如今却几乎每个档口都能见到。这对于热爱吃西洋菜的人来说，实在算是烟火人间里的喜事一桩。
下次去吃麻辣烫或者打火锅的时候，你是否希望自己的餐桌上，多了这样一种低调又美好的野味十足的健康蔬菜呢？
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