出了鸣沙山景区，景区外的出租车等候区已经有几十辆出租车排队候客，不过既然已经跟来时的出租车司机定好回程，还是多走几步，到景区外的大街找到我的出租车，在朝阳的光芒下胜利回到酒店，跟大部队汇合，然后开始今天的正式行程。
如果对艺术和文化有比较高的追求，那就最好冬天来莫高窟，人少，而且有特窟开放。七八月的暑期是莫高窟一年中最旺的旺季，所以为了保护文物，负责莫高窟管理的敦煌研究院规定每天只允许两万人参观，而且必须提前在网上购票。敦煌市有大大小小数不清的旅行社，还有甘肃和青海其他地方的，能不能在旺季赚到钱，就看旅行社能不能搞到莫高窟的门票了。
旅行社老板跟我们吃饭时，说他的社里专门设置了最快的宽带和最好的电脑，十几个工作人员专门负责抢票，这样能保证接的每个团都能抢到票。对此我有些怀疑，军工厂子弟出身的都会知道，纯技术的事不可能保证万无一失，想来还是各村都有各村的高招。反正早上出发后，导游和领队就在车上给大家分发各自的莫高窟门票。拿到门票，上面果然实名制地印着我的名字和以110开头的身份证号，票价两百，一次使用，恕不退票。
在车上又听了导游的介绍，才知道莫高窟为了控制景区内的参观人数，采取按时间段分拔入园的方式，每张票上都有入园时间，我们这拔是9点45。先凭门票进入远离景区的接待中心，里面有个360度的大影院，观看介绍莫高窟历史和艺术文化的纪录片，然后再乘坐景区的大巴车，前往十几公里外的莫高窟。从保护古迹来讲，这样安排还是挺科学的，能使景区内的游客数总保持在一定水平，不会让每天的两万人过于集中在热门时间段里。看来莫高窟还是以保护为主。其实这样对游客也比较好，能让自己在一个不大拥挤的环境里参观。这种分时参观的做法，真值得兵马俑一类空间有限又游客众多的景区借鉴。
进了接待中心大堂，昨晚又见敦煌的演员们已经盛装列队，摆着POSE迎接游客。
昨晚光线昏暗又距离过远再加上我的近视眼，现在总算看清楚张骞、张议潮、宋国夫人们的真容了。
赶快跟神仙姐姐们合影，就当我的COSPLAY了。
坐上景区大巴，经过二十多分钟，一条宽阔却干涸的河谷出现在路基下，这就是流经莫高窟的大泉河。大泉河唐时称为宕河，从莫高窟南边的山谷中向北而流。据说大泉河平时是一条小溪，涨水季节会水面宽阔，大概这就是大泉河名的由来。不过现在已是七月中旬，河床里却一点水都看不到。
河西岸就是鸣沙山的东麓断崖，东岸是一片戈壁，不远处就是因三座危峰耸立而命名的祁连山支脉三危山。
据莫高窟壁画故事记载，前秦建元二年，也就是一千六百多年前的公元366年的一天傍晚，乐尊和尚来到大泉河西岸的悬崖上，饥寒疲惫之下打坐休息，忽然看到对面的三危山在夕阳下射出万道金光，而且显现出各种佛尊的射影祥光，认为这是佛祖圣地，就四处化缘，在岩壁上开凿了第一个洞窟，日夜面向佛祖显灵之处参拜。此后经过几百年的发展，形成了拥有一千多个洞窟的莫高窟。
莫高窟南北全长1680米，分为南区和北区，南区是礼佛之所，492个洞窟中有各个朝代的壁画和彩塑。北区有243个洞窟，是历代僧侣修行、居住、瘗埋之处，洞窟内都是生活和修行之物，较少有壁画和彩塑雕像。我们的大巴自北向南，先经过北区，远远望去，只是山壁上一个个原生态的洞窟，与印象中精心保护的莫高窟洞窟大不一样。
不过也正因为这些洞窟价值不大，所以才能看到历史上的莫高窟面貌，不像南区的崖体都被厚厚的水泥糊了起来。当年洞窟之间应该还有木制的栈道和楼梯，供一代代的僧侣们在南区和北区间常年往复。
山顶上立着一个柱形建筑，一开始以为是汉代的烽燧，长焦拉近了才看出应该是一个残塔。
它高高地立在崖顶，宛如一位老僧在向对面的三危山朝拜，也许那里就是当年乐尊看到万佛金光的地方吧。
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