关羽坐在窗边,问店主这条街名,店主答:“老街。”关公随口吟出:“坐店子,饮小酒,垭口来风,极目楚天。”随即吩咐手下记下此处叫“店子垭”。从此,“店子垭”在这里代代相传,后来简称“店垭”。
关于店垭,民间又传说:在清嘉庆年间,一对胡姓夫妇在此处山垭上开设店铺,兴山、房县、保康和南漳等地客商往来时都在此休息,故称“店垭”。胡姓客栈所在地是一条“老街”,老街长约300米,宽约3米,呈南北走向,铺着碎石板,过去集市货物靠马帮运输,商户多达三十家。如今,老街遗迹保存尚好。
店垭虽然是偏僻小镇,距县城百余公里,但因与外县毗邻,历史上商业比较发达,店垭的蚕丝、大米、茶叶有“垭丝”“贡米”“贡茶”之说,店垭更有“茶乡”的美名。
1927年,由刘、周、聂三姓在离店垭西北的三岔口处,另开店铺做起了生意,又形成一条小街道,人们称为“新街”。新街是宜昌通向黄马河的必由之路,一度生意红火。还有王、聂两家私人药铺(一家
如今,店垭作为有机茶乡、边贸重镇,是镶嵌在大三峡至神农架旅游热线上的明珠,其特殊的区位条件将发挥更大的优势,保宜高速在店垭镇设有出入口,“茶乡”将散发更大的魅力。
老河口:孙金福编辑整理
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