湖北枣阳：刘秀故里——白竹园寺

 

         白竹园寺风景区是省级森林公园，位于枣阳市北45公里处，属桐柏山脉，是以佛教文化为主体，集山、林、石、寺于一体的旅游胜地。

距今有1900多年历史的枣阳竹园禅寺，秀丽动人。真可谓：三春花满香如海，深冬冰雪秀孤松；林海深处仙人游，观音洞里听春声。虽然这里的自然景观雄奇秀美，但是她的人文景观更是璀璨悠久，令人神往。

你看那古槐，远远地，正在向你招手致意。当你一脚踏入山门，就能看到热情的君子树——古槐树。

古槐树身有两人合抱那么粗，虽然空心，仍然枝繁叶茂。此树与当年叱咤风云的人物刘秀有着一段佳缘，留下了“古槐救主”的传说。

树能救人？且听我慢慢道来：当年，势单力薄的刘秀和王莽大军在这一带交战，由于莽军人多势众，刘秀交战时寡不敌众，夺路而逃，逃至古槐树下，已无退路。眼见追兵铺天盖地，刘秀仰天长叹：难道天要灭我？

          突然，古槐树树干“嘎嘎嘎”地自开了一道裂缝，刘秀听着那撕心裂肺的呻吟，像是母亲的召唤，他热泪夺眶而出，说时迟那时快，急忙躲藏进去，树干旋即又轻轻合拢。泰然若素。莽军追到古槐树下，不见刘秀身影，就继续往前追。追兵走后，树干又裂开，刘秀在谢过古槐树救命之恩后，又去征战。他心里时刻铭记人民群众这个伟大的母亲，终于成了一代明君。

古槐树历经沦桑，但那道裂缝再没有复原，实乃天工造就，人饰而成，像一尊端坐莲台的菩萨，面带微笑，庄严肃穆，提示过往，真是一颗“绿树净瓶慈惠心”呀。沉默而高贵的古槐，眺望未知的远方。这个可爱的预言家，又在自己的世界里设想多少未知的一切？它眼睛的光芒比溪水还纯净，看一眼，你的视线就被过滤一遍。

有风过顶。风中似有隐隐的啜泣。就见林海之中盘踞的三贞节井，井边婷婷玉立的人儿。白衣素裹，似神仙下凡。

       相传山下住有白、李两户人家，两家夫人同时怀孕，两家指腹为婚。结果白家生位美女，李家生位俊男。两个孩子青梅竹马，长大后情投意合。而附近一财主的公子对白姑娘的美貌垂涎三尺，强逼白姑娘为妾，白姑娘宁死不从，忠贞不渝，投井自尽。这口井后人取名为“贞节井”。李生听说后悲痛欲绝，一气之下，杀死财主的公子，烧毁庄园，在贞节井旁修建了寺庙，自己削发为僧，终日厮守在井旁。一天夜里，白姑娘化为一根白竹，在李生的身后抚摸、缠绕、相恋……白竹后来就在井周围逐步发展成现在这样大的竹林，一望无际的海洋；李生所建的寺庙，被后人反复翻修，就成了现在的白竹园寺。

人民不忘这见证一曲忠贞不渝爱情的白竹、老井、禅寺。山风吹过，竹枝随风婆娑起舞，还有许多山盟海誓的语言掩藏在这如大海的波涛之间，一波一波向远处翻滚、奔涌，浩浩荡荡。是传说？还是神话故事？当地的人民更愿意相信，这就是他们先人的真实，爱情的真实，凄美的真实。竹林中走出的那对相亲相爱的人儿，他们更多地会说，他俩呀，就是我邻居家的娃子。更多的游人会拿起井边的竹筒，去舀井里的山泉，一口气喝个饱，喝个痛快，顿觉神清气爽，心儿也醉了！然后，悄悄地下山，把忠贞带回家，把美传向远方。

      白竹园寺还有“暴雨池”、“营救神牛”等诸多传说，和优美的景色连在一起，目光所及之处全是让人心醉的绿色传说。这些美丽的传说，让这个千年古寺一下子活了起来，让每一个游客有了登临的愿景，想看一看，那棵历经千年的树，神奇的树，今天的模样；那口井，忠贞的井，是不是还咕咕地冒着爱情的甘泉？

走远了，还在回头，回头找寻，找寻那岱青色的山峦，山峦里、薄薄的云雾之内，缭绕的传说，与蓝天相融、与远古相携的故事，朦朦胧胧，飘飘欲仙，而又心驰神往。

升腾的故事里，每一个人都是主角！

老河口：孙金福编辑整理