张嘴古寨位于襄阳东津新区东津镇南张嘴村,离市区30来公里。
东津,又称东津湾,古称柜门关,始建于春秋,据史载:春秋归属于邓,楚灭邓后,秦统一天下,被拟为三十六郡重镇西北津。因位于襄阳地段的汉水东岸,地处江湾,并有埠口(即码头),故称东津湾。又据晋代襄阳史学家习凿齿的《襄阳耆旧记》一书记载,“襄阳城,本楚之下邑,檀溪带其西,岘山亘其南,为楚国之北津也。楚有二津,谓从襄阳渡沔。自南阳界出,方城关是也,通郑,晋卫之道,其东则从汉津渡江夏,出平皋关是也,通陈,蔡、齐、宋之道。”从习凿齿著作之记载可看出:襄阳城为楚之北津,而东为楚之东津渡口,楚后,北津之名被襄阳取而代之,而东津之名自楚自今未变。
可见东津在楚时已为重要津梁渡口,历史悠久。东津有着近3000年的悠久历史,庞德公、孟浩然、皮日休先后隐居于此,留下了“鹿门三高傲帝王”的美誉。东津地处汉江东岸,北临唐白河,西邻汉江,与鱼梁洲隔江相望,南面被鹿门寺国家森林公园环抱。境内有三国时期蔡瑁练军处、老营古井、鹿门寺、张嘴古堡、明清老街和渡口遗址等历史文物古迹。
据了解,南张嘴村里的居民以张姓为主,祖上从山西洪洞迁居而来,繁衍至今已有30几代、四百年之久。
历史上,村民们围绕着村子修筑起了一座完整高大的寨墙和寨池。据附近的上年纪的老辈人追忆推断,寨子最迟应该在1880年以前就有了。张嘴寨墙,主要起两个作用,一是防匪,二是防水。过去这里土匪滋生,频繁的骚扰乡民,因此村里的大户便集全村之力,筑起了这一围寨墙。村子紧靠滚河,洪水季节,村子年年被淹,四围的寨墙,便成了一道坚固的屏障,把洪水隔在了村外。而匪患和水患之时,村人在外村的亲人,也来依附。筑寨墙的泥土就地取土,挖土筑墙,墙起沟现,这沟就成了护寨河,引滚河水进来,整个村子就被护寨河和寨墙两道屏障护卫着,村人只通过东西南北四个门出入。
整个寨子就像襄阳古城的浓缩版。昔日寨墙顶上有砖砌的城碟,如今都已荡然无存。四个城门大概还有另外的名称,东门名“向阳门”,其他三个门都不复存在,昔日的名称是否也随城门的消失而消失,不得而知。修了寨墙的村子,也不止张嘴一村,附近的方寨、孟寨都曾修过,只是规模远不及张嘴,保存也远不及张嘴完好,现在也许只能看见隐约的一点痕迹了。
1938年秋至1945年期间,日军入侵襄阳,张嘴也未能逃出战争的魔爪,南门、北门城楼毁于炮火,而寨墙则奇迹般地保存了下来。战争过后,村民们又重新对寨墙进行修筑加固。后来的几次大洪水,南张嘴都安然无事。
解放后,国家兴修水利,特别是上游丹江水库的建成,社会又安定,南张嘴村的寨墙也就失去了它的作用,河道如今已经变成了良田。前几年,村子通了公路,因为东门、西门的城门拱顶太矮,车辆无法通行,可惜城门就此被毁。随着时光的流逝,只能在残存的城门和土墙上寻找一些斑驳的历史遗迹……
现存东寨门保存较好,寨门是两堵厚厚的青砖砌就的墙,明显的拱券城门样子,券顶没有了。说是城门,严格讲应该是寨门,只是比城门的规格小了很多,根据没有拆完的拱券的痕迹,推算券顶不过二米多一些。砖墙基本完整,风化也不严重,可以想像建筑历史不是太久。寨门两边与寨门相连的,是约两米高的寨墙,全是夯土筑就,从村外望去,寨墙为林木遮掩,仿佛一道绿色的屏障。门口两边贴着外墙是两个大坑。紧挨着内墙的,是参差杂乱的农家屋舍。
整个寨墙形态规模较为完整。全用黄土筑就,除过寨门外,不见砖头。奇怪的是,这里的寨墙,外观不是刀削一般的垂直平滑,而是呈阶梯状,地面到墙顶有三道阶梯,不规则,宽窄高低不一。上到寨墙上面,最高的梯面当然是寨墙顶,很窄,最窄处不到大约20厘米,其他的梯面或长满杂草,或种了庄稼,再下面的梯面更宽了,被村民开垦了种了不同的农作物。
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