飞行汽车离我们的生活还有多远？

原创 2017-05-10 温琳 谌为 战略前沿技术 战略前沿技术

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飞行汽车离我们的生活还有多远？

来源：TechXplore

远望智库技术预警中心  温琳  谌为

优步已引发了出租车行业的变革并试图让无人驾驶车辆行驶在道路上。现在他们的目标是在2020年之前造出飞行共享汽车。优步并不是唯一一家研究飞行汽车的公司。但这是现实，还是只是营销炒作？

什么是飞行汽车？

飞行汽车的概念不过是一辆可以某种方式飞行的汽车。在小说里，作者Ian Fleming痴迷于飞行汽车，在1963年围绕这个概念写下了小说Chitty Chitty Bang Bang 。在他的小说James Bond（1964年）和随后的电影The Man with The Golden Gun里也提到了飞行汽车。这些概念都基于一辆既可在公路上行驶，又可在必要时刻飞行的汽车。

最新的飞行汽车种类繁多，从单座型、多用途直升机、无人驾驶飞机到路式汽车，这些都可变成轻型飞机和盘旋在水面上的小船。看来，几乎任何能够运送人员的小型飞行器现在都被称为飞行汽车。但显然他们真的只是一种小型飞机。20世纪40年代在意大利，一辆螺旋桨驱动的飞行汽车首次试飞。

飞行汽车安全吗？

任何潜在的乘客都想知道：“这玩意儿安全性如何？”就像很多早期的技术一样，现在可能得到的答案是“不太安全”。公司正致力于使他们的飞机“足够安全”，并希望能够说服监管机构和政府，人类的生命可托付给这些车辆。但也存在着令人难以置信的安全挑战，其中最大的一个就是事情严重出错时该怎么办。

我们开普通的汽车，随时可以减速或者刹车，但飞行汽车可能从天空中掉下来，不但会对其乘客造成伤害，还可能会对路人造成伤害。

中国公司Ehang正在提议在迪拜为其飞行汽车提供降落伞。这项服务显然是将一个乘客从迪拜一个摩天大楼的屋顶带到另一个屋顶。如果配备降落伞，车辆是否有办法来控制其落地点或安全落地还不清楚。

在现有的航空工业中，许多飞行控制都是自动化的。与驾驶汽车相比，飞行人员面临的挑战以及减少航空中人为失误所做的努力，更有可能使汽车变得自动化，从而无需驾驶员。

但现有的航空实践和飞行汽车之间会有差异。喷气式客机令人印象深刻的安全纪录主要归功于改进飞机维修程序和对故障的及时排查。小型飞行汽车的商业模式不太可能采取这样严格的做法。

相反，飞行汽车不会像现代喷气机那样复杂，最近有些人已经将此展示了出来。使用大量的小型电动机，例如Lilium全电动飞机，大大降低了维护复杂性。一个电机出现故障时，还能提供内置的其余电机。

速度多快？

能避免大城市的交通拥堵是一件十分开心的事情。例如，交通顺畅时，从我们办公室到布里斯班的国内机场，目前需要23分钟。如果我们可从我们的办公室屋顶起飞，全程只需8分钟。

我们会实现双重的时间节省，首先以平均速度（假如）100公里的速度飞行，第二是采取直线路线，只有13公里。

当然这可能是权威部门要求我们坚持为飞行汽车保留的飞行路线，所以直航不一定是唯一选择。从战略上来说，这些路线可能位于人口最少的低风险地区。

便捷程度如何？

关于飞行汽车，有很多东西很难做，但有些问题会更简单。只要导航面临的挑战得到解决，当你进行三维旅行时，有更多的空间可供汽车使用。利用地面上空数百米的空间意味着你面临的交通拥堵可能更少。你也不需要建立和维护昂贵的道路基础设施。对于自驾飞行汽车，进入天空实际上会使交通控制的一些方面更加容易。

价格如何？

了解飞行汽车经济如何运作还为时尚早。鉴于巨大的监管障碍，要克服的安全问题，以及缺乏支持飞行汽车（如起飞和着陆区域以及全电动飞机充电点）的特殊基础设施，很难估计出一次航程的花费。

现在的非飞行汽车公司，如优步，似乎正在大幅亏损。消费者在优步汽车上支付的价格平均低于旅行实际成本的一半，但该公司希望通过推出无人驾驶汽车来弥补部分成本。鉴于飞行车有很大可能将实现无人驾驶，也许会对经济有利。

为花一半时间到达目的地，消费者愿意付出什么？在协和式飞机中至少有一个著名的历史例子，提出了同样的问题，并有安全问题。难过的是，它的超音速客机已停用。

还有多久我可以飞着去上班？

要普及飞行汽车还有很多事情要做。该技术已经走过了漫长的道路，这主要是由于无人驾驶飞机的快速发展。但是飞行器技术本身只是一个非常复杂的系统的一部分。像地面自驾汽车一样，飞行汽车如果实现，也是在某些优先领域。实现飞行汽车的真正普及还需一段时日。

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