2018年7月7日下午，从嘉峪关悬壁长城赶到万里长城西端起点，倚靠讨赖河天险构筑的“长城第一墩”。
嘉峪关长城第一墩于1539年由肃州兵备道李涵监筑，因墩台耸立于西长城尽头、讨赖河北岸高达82米的悬崖峭壁之上，因而又被称为讨赖河墩。
我们看到第一墩的时候，原来的壮丽长城，如今只剩下高约7米，底部呈不规则正方形，南北宽和东西长均为14.5米，夯层15CM的黄土夹沙夯筑墩体，并不起眼。没想到，走到大约离墩体200米左右的时候，一条长长的铁梯出现在眼前，铁梯之下便是曾经浪涛滚滚的讨赖河沿岸。
沿着楼梯慢慢下去，穿过淡季没有人烟的“讨赖河客栈”，一条吊桥从讨赖河的那头连接到这头，现在水流不大，但是，河底离河岸至少有几十米深，宽度也有几十米宽，站在岸边向下望，让人胆战心惊。
此时，便莫名地对监筑长城并选址于此的人产生深深的佩服，这种用天险作为关口的设计有着“一人当关，万夫莫开”的作用。
嘉峪关一带自古便是“番人入贡之要路，河西保障之咽喉”，其古为西戎地，秦属羌地，汉初为匈奴所占，汉武帝时，属酒泉郡，巍晋南北朝时期相继为前凉、西凉、北凉、西魏等王朝所占。唐代，隶属酒泉县，宋代为吐蕃、回鹘、西夏点领，元代属肃州路，明洪武年间设嘉峪关所，属肃州卫，为西部对外活动的重要门户口岸。明末闭关，放弃西域，自清代以来，改酒泉郡为肃州直隶州，后来形势发生变化，嘉峪关逐渐仅作为交通驿站，不再用于军事作用。
现在参观嘉峪关风景区，长城第一墩便成为附属景点，是游嘉峪关的重要风景之一。
讨赖河呈现不规则的S形，河水清悠得如一种碧绿的颜色，不远处，是祁连山脉，雪还铺在山脊上，溶化的时候，便成为讨赖河水的一部分。清凉、干净。尤如被时光过滤的陈年往事。长城已破败，故事已远，人物已远，我们仅能从保留下的那段土墩以及这雄浑如天险的讨赖河去发挥想象。
站在观景台上看讨赖河，呈现出一个弯道，宽宽窄窄的，一眼望不到头的样子，像极了那几百年前的峥嵘往事……
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