最好的旅行，是付下等金钱，得中等食宿，有上等享受。
如果能以二星级酒店的价钱住四星级，何乐而不为呢。
与一家网站的爱恨情仇由此展开。爱，因为捡到便宜；恨，因为功课辛苦；情，因为小赌怡情；仇，因为互有胜负。
玩神秘，天知地知你知我知
这家网站最新鲜也是最刺激的，是自主定价（Name Your Own Price），简称bid。我的价格我做主，这样的模式很诱惑。操作起来也不复杂，选定区域和星级，然后自由出价。此时，你已经提交了真实的信用卡信息，但并不知道成交的会是哪家酒店。一旦成交，酒店的名字就不再是秘密，你也没有反悔的机会了。不管住还是不住，成交之时房费就被扣走。生米做成了熟饭，只能选鸡随鸡选狗随狗了。
次神秘的玩法叫ExpressDeal。告诉你酒店所在区域、价格、星级以及配套设施，成交之后才知道酒店的名称。同样，揭开酒店盖头的时刻，只能落子无悔。
两者的最高优惠幅度都是60%，不同的是前者通常需要多次尝试，后者一次定型更简便。实操的感受是，前者优惠幅度一般高于后者，就像复杂劳动的报酬通常高于简单劳动一样。
玩神秘的好处像“拉拉手”，只有天知地知你知我知。形式神秘，逻辑清晰：酒店希望保有隐私又不想闲置客房，住客希望低价住好酒店，匿名竞价的模式恰好同时搔到了酒店和住客的痒处。
看懂了游戏规则，就可以下场了。
爱，捡到便宜当然爱
说爱很容易。拿人家的手软。
靠着它，在芝加哥市中心住进了老牌四星级酒店喜来登，每晚95美元。可以平视林立的摩天大楼，俯视辽阔的湖景，进了城的感觉自然是汽车旅馆无法比拟的。不止如此，镶嵌着帕台农神庙残片的芝加哥论坛报大楼就在脚下，计划中的千禧年公园、芝加哥艺术学院都在步行范围之内。
靠着它，在费城历史区住进了每晚85美元的四星级酒店万豪，装饰主义风格的客房满是艺术的味道，必去的独立宫、独立钟等景点步行十几分钟即到。
省的是自己的银子，爽的是自己的身心。芝加哥的喜来登酒店，多家网站上直接预订的价格是279美元，实际节约了65%，超过了网站宣称的最多节省60%的上限。跑赢了游戏规则的感觉，实在是好。
还有一项节约，就是交通成本。游客是过路的神仙，如果不是自驾，就必须依赖公交。住市中心是更务实的选择：大部分景点集中在市中心，步行可达；远的景点可以借助公交，而市中心一定是公交的枢纽。
低价住好房，更有获得感。风险也有，不过并不夸张。你可以得到位置优越远超预期的好酒店，价格优惠得相当有成就感；也可能收获该区域最偏远的酒店，并且价格跟门市价相差无几。不过，在规范的旅游市场和网络商务环境中，失落也通常是窄幅震荡。
恨，你的弯弯绕真够多
看起来像个稳赚不赔的好事。
坐等天上掉馅饼和撞大运太被动。唯有智取，才能自己掌控，也才更有成就感。
理想状态是多做功课、猜中谜底，就像揣着标准答案去考试。
像一道寻宝题，每个信息都是打开神秘之门的密码。网站有三种订房方式：直接预订、express deal以及bid。这三种方式看似平行，其实互为参照。在直接预订页面，可以看到该城市所有在列的酒店。根据自己的要求筛选一遍，把符合要求的截屏保存。此时，酒店名称、价格、设施、评分等诸多信息都是完整的。然后，到Express Deal 页面，根据位置星级重合的酒店的优惠幅度，算出酒店的本来价格。再与直接订房页面对照，通常可以锁定几家酒店。
比如，你的目标是在2016年4月12日预订位于纽约时报广场的四星级酒店。先根据位置和星级，筛选出28家酒店。Express Deal 列表中显示该区域有一家标价185美元的四星级酒店，房费节省30%以上，那么这家酒店的正常价格应该是264美元左右。房价、位置、星级和评分都匹配的，是定价269美元的Millennium Broadway Hotel。当然，也有可能更好。
猜中谜底没那么简单。有两个变数，其一，优惠比例只是下限，并非准确比例，且经常处于变化之中；其二，两个列表中的房价都在不断变化。
如果有以不变应万变的招数，那就是知己知彼，功课做得更细致更耐心。与强大的电脑和精明的商家之间博弈，时间、耐心和定力是你为数不多的赌本。机会常常是给更耐心更细致的人预留的。笨办法可能更管用：反复比对直接订房与Express Deal中目标酒店的价格变动。如果变化趋势和幅度接近，就很可能接近谜底了。
再说bid。按照游戏规则，相同区域一天之内只能有一次出价；如果变换区域和星级，就可以反复出价，但是价格只能提高不能降低。在这样的限制条件下，提早打算、多次尝试无疑胜算更多。从较低价格和较低星级起步，小幅加价，是更加稳健的策略。
此时，网站给出了另一个参考价格，即该区域同星级酒店的平均价格。网站广告说，最高可以节约60%。既然如此，从平均价格的四折起步就不会吃亏了。不要太慷慨，1个美元1个美元地耐心增加，直到有酒店接受你的出价。
情，好好地澎湃一回
信息的不对称制造了神秘，也带来了刺激。既然玩的是心跳，就好好地澎湃一回。
就像即买即开的彩票，有点赌博的兴奋。自己动手寻到蛛丝马迹然后顺藤摸瓜，有知识改变命运的快感。
那些根据“最受欢迎”指标排在搜索页面前几位的酒店，是破解密码的好帮手。据此判断酒店是否可心未必合适，但它们一定是最愿意搞促销的，也是和网站关系最密切的。同样条件下，它们接受出价的可能性更大。
那些看似贴心的参考指标，经常是糖衣炮弹或者烟雾阵。比如，网站会给出相同条件下的类似酒店作为参考，这些参照系看起来都很美。你能得到的，不会如图般美丽。别一厢情愿，也别冲动。
那些看似精准的酒店评分，可看不可贪。如果这家酒店的评分是8 ，请相信，评分为8.0分的远比8.8分的酒店更有可能是谜底，评分在9分以上的根本不可能。
对于酒店来说，评分高低与房价高低通常是成正比的，8.0分比8.8分意味着更少的损失和更多的利益。不必费心琢磨网站此时的立场了，它是吃了买家吃卖家的两头吃，才不介意成交价格是多少呢。
炒股是个心态，押宝也考验心态。游戏的道理总是一样的：知己知彼，获益有度止损有方；愿赌服输，输了银子赢个心态。
如果时间有限、区域又无法更改，或者赶上旅游旺季、大型会展，就不要一味杀低了。毕竟，价格是由供需关系决定的。自己适当调低期望，也给予酒店一定空间，妥协会提高效率。
如果该区域同类酒店平均价格是200美元，你只肯出价20美元，那就太离谱了，只能浪费自己的时间。其实，这时候Bid往往榨不出多少油水了，不如直接选择Express Deal，在不利的环境中争取优惠，简便又务实。
超预期的感觉更爽。2015年11月，帮朋友预订在夏洛特市的酒店，买方的条件有三个：85美元左右、三星级酒店、距离NBA比赛体育馆近些。以75美元竞价体育馆附近的三星级酒店，结果接到了四星级的威斯汀酒店抛来的绣球，节省了44%。小赌果然怡情。
仇，卖的怕精的
连续成功了几次后，网站开始小气了，接着就是不合作了。
比如，网站本来有政策，可以以同样的价格续订，结果网站无论如何不同意我在芝加哥喜来登酒店的续订。然后每天给我发一封邮件，说可以以高出之前bid 价格30多美元的价格续住。
这时候，你在这家网站上以同样的信息再订芝加哥的其他酒店，也得不到有成就感的价格。也许是订房的成功让网站肉疼，在网站上竞价租车的时候价格也非常没有诚意。
这当然是系统的预谋。买的没有卖的精，买的没有卖的抠，哪里都一样。
此时，果断分手，投向竞争对手的怀抱。消费行为是理性选择，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。
如果您喜欢自由出游，英文有点基础，想省钱又想住得舒服，也没有露宿一夜第二天还生龙活虎的穷游好身板，不妨一试。小赌怡情，省钱悦心。
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