柳叶式平针绣花鸟人物佛手纹云肩｜图片
民国｜年代
云肩，在夏商周时期是舞女披在肩上的装饰物，但称为云肩应始于元代。明代称之为“围肩”。明崇祯《松江府志》记载：“女子衫袖如男子，衣领缘用绣（帕），如莲叶之半覆于肩，曰围肩，间缀以金珠”。到了清代又称云肩，并有详细定义和细节描述。
柳叶式平针绣花卉纹云肩｜图片
民国初期｜年代
敦煌唐代壁画中已有贵族的妇女使用云肩。隋唐观音佛像也有披云肩者。至元代，云肩更为普遍，贵族男女通用。明清两代仅限妇女使用、典型的式样多为四合如意式与柳叶式两种，后来又派生出多种款式。
据沈从文先生考证，瓷器上的云肩纹即来源于服饰。
柳叶式三蓝绣花卉纹云肩｜图片
清末民初｜年代
到了清代，云肩已从日常服饰中渐渐减少，而多为婚嫁的嫁衣。但在隆重、宾宴的场合下仍穿云肩，是传统礼服的象征。
从清末民初开始，城市市民受西方文化的影响，大量西装引入中国，云肩在城市中几乎退出服饰舞台，唯有农村新娘的婚装中仍保留云肩。今天，除了戏剧服装使用云肩，日常生活中已不见踪影。
云肩作为一种“有形的”物质文化遗产，同时又作为一种无形的精神上的文化载体而存在，所以它具有双重价值，是民间刺绣艺术的代表。
柳叶式三蓝绣花卉纹云肩｜图片
清代｜年代
三蓝绣在清代是备受人们喜欢的一种绣法，是受青花瓷器影响而产生的刺绣品种。三蓝绣采用多种深浅不同而色相统一的绣线绣成。实际上不止三种色彩，多可达十几到二十种，又有“三红”“三绿”等绣法。
三蓝绣因色调和谐，针法一致而呈现淡雅清丽的风范，广泛用于服装及日用品的刺绣之中，遍布全国各地，最常见的是衣服、马面裙、百褶裙、挽袖，还有荷包、扇套、眼镜盒等小件饰物。
柳叶式包花绣花卉寿桃纹云肩｜图片
清代｜年代
强中必有强中手，妇女们常三个一伙、五个一群地拿着自己的活计互相交流、品评，炫耀自己的作品。那些手巧绣得好的妇女也常常受到人们的尊重，甚至能接到很多活，挣银子养家。常言说：什么时候都饿不着手艺人。正是他们，用灵巧的双手装扮了这美丽的世界。
中国的刺绣纹图是一种无声的艺术语言，深深地扎根于人们的思想意识中。刺绣作为一种大众文化，在华夏这块大地上到处生根、到处开花。
云肩的特点是纹样多、寓意多。在每件云肩的设计和制作中，均含有人们的主观愿望，这在寓意纹样中表现得极为突出。
古人借用纹样，以假借、转喻、谐音等形象地表达一个或数个吉祥语，以此传情达意，这种方法在我国工艺美术上和丝绸艺术中应用极早，尤其到了明清时期，用寓意纹样来表示达到了巅峰，已成为最常见的手法之一。
柳叶式平针绣瓜瓞绵绵云肩｜图片
民国｜年代
“瓜瓞绵绵”是民间刺绣中离不开的吉祥图案，在绵长的瓜藤蔓上，大瓜小瓜累累，是世代绵长、子孙万代的象征，所以中国人用“瓜绵”一词形容子孙旺盛。
每年的七月初七“女儿节”，有些地方的妇女以瓜为赠礼，寓为送子。南瓜的图案，表示“天长日久”的吉祥寓意，因为南瓜藤蔓卧地而绵长。此外，还有“天地长春”的吉祥图案，由蝴蝶、南瓜及长春花的纹图构成，都有美好的寓意。瓜瓞绵绵图案在各种刺绣品、金银首饰上的运用也十分广泛。
柳叶式包花绣昆虫动物纹云肩｜图片
清代｜年代
中国民间的云肩丰富多彩。
这件云肩的图案题材很有趣味性，取各种昆虫小动物作为装饰，有蝈蝈、螳螂、青蛙、蜘蛛、老鼠、兔子、小鸟等草虫飞禽构成奇特的组合，似受传统工笔画的影响而创作，很具民间色彩，同时也构成了这件云肩的艺术特色。
柳叶式打籽绣暗八仙纹云肩｜图片
清末民初｜年代
这件云肩的图案为琴棋书画、暗八仙、八宝、八吉祥。整个云肩以吉祥纹样作为装饰，中间绣有四季花卉。云肩上下两层柳叶，共由34片组合而成，结构分明，布局错落有致，虽不十分华丽，但给人优雅恬静之美，为成年妇女所穿用。
柳叶式平针绣莲花花鸟纹云肩｜图片
民国｜年代
莲花根盘而枝、叶、花茂盛，一幅画着莲花丛生的吉祥图案，表示“本固枝荣”，多用于祝人世代绵延、家道昌盛。“莲”与“连”同音。一个儿童拿着一条鲤鱼，旁边有许多莲花的年画是民间最常见的，寓意“连年有余”。莲花与很多动植物相结合，都是一幅极有象征意义的吉祥图案。
仔细看，细品味，富含着丰富的民俗文化，寓意着对美好生活的向往与期盼，体现了古代妇女们的审美文化。
云肩服饰文化是由宗教人物服饰演化而来，早期并没普及，在明清两代被汉族女性所借鉴，搭配于服饰中，从此主要成为汉族女性身上的服饰。
云肩最常见的形式有两种：四合如意式、柳叶式。柳叶式的云肩，早期的叶子小，因作柳叶状排列而得名。
柳叶式平针绣花卉纹云肩｜图片
民国初期｜年代
从清代往后，云肩加大了柳叶的长度、宽度，并饰以各种花卉纹、瓜果纹等，内容形式不断丰富、变化，实际上已形成了大叶式、多叶状排列，有8片、12片、14片、16片、18片……多则达到三四十片不等，但仍保留旧称。
柳叶式包花绣花卉人物纹云肩｜图片
民国初期｜年代
这件云肩形式为柳叶式，上层为花卉纹小柳叶式小云肩，下层为柳叶式大柳叶云肩。两层各用14片，共计28片组合而成。
柳叶式打籽绣花卉纹云肩｜图片
清末民初｜年代
这件柳叶式云肩是中老年人穿用，采用了中国最具代表性的花卉，整体典雅、深沉、静气，视觉效果很是明快。在中国，植物花卉纹样运用得十分广泛，几乎涉及各种工艺美术。这件柳叶式云肩全部为打籽绣，工艺精细、绵密，尽显细腻之美。
柳叶式打籽绣八仙八宝纹云肩｜图片
清代｜年代
云肩是我国服饰文化里最具有特色的代表作之一。云肩穿在身上端庄、艳丽、柔美，最引人注意，很具审美性。正因如此，到了明清，民间把云肩作为婚嫁服饰，我国的山东、山西、河北、河南、湖南、湖北等很多地方均将云肩作为婚嫁必备的服饰。
作为服饰的一种，云肩是我国服饰文化中非常有创意和代表性的作品，并与民间生活融为一体。其独特的造型、繁复的工艺、吉祥的内容，折射出中华民族刺绣文化艺术的发展脉络，蕴涵着鲜明的民族情怀和质朴豁达的审美情趣。
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