“榜上有名”话“及第”

冉景中

古时科举有“及第”一说，其含义在不同朝代不同时期有所不同。但大致来说，科举考试榜上有名为“及第”。

为什么呢？简单地说，“第”在这里是指排行榜，“及”的本意是“抓得住”“够得着”，直译便是“抓住了排行榜”，所以榜上有名为“及第”。

先来说第。第的本字是弟。《说文解字·弟部》：“弟，韋束之次弟也。从古字之象。凡弟之屬皆从弟。”段玉裁《说文解字注》：“韋束之次弟也。以韋束物。如輈五束，衡三束之類。束之不一則有次弟也。引伸之爲凡次弟之弟，爲兄弟之弟。”

商周甲金文，弟字写作：

正是一柄上有物缠绕之状。凡缠绕必有次序，所以弟的本义指次弟、次序，然后引申为兄弟之弟，意指除长兄之外，其他皆为弟，依次为二弟、三弟、四弟。

大概“次弟”之“弟”专用于兄弟之后，另造了带竹字头的“第”表示“次第”。弟与第的关系正如景与影的关系。

当“次第”之意进一步引申，便有了“门第”“府第”之说，含有“高贵、高等”之意。

再来说及。《说文解字·又部》：“及，逮也。从又从人。”徐鍇曰：“及前人也。”

商周甲金文的及写作：

意思很明显，及就是抓住前面的人。其意引申为够得着、达得到，又引申为到达、连接、牵涉等。今天我们说及格、及时雨、涉及，正是用的这些引申义。

所以，及第的“第”，本意是指次第，这里是指排行榜；及第的“及”表示抓得住，达得到。简言之，“及第”意为“榜上有名”。

当前正是高考公布成绩，填报志愿之际，祝愿莘莘学子个个“榜上有名”，皆大欢喜。

2020年7月26日

岁次庚子六月初六

草于“赤甲聃”天文易学工作室