（华东师范大学 中国工程院院士）
许多人都把自己所在地区的主要河流称之为母亲河。黄河和长江就是中华民族的母亲河。她哺育着中华民族从一个历史时期走向另一个历史时期。人类对河流资源无度的索取，对河流无限的排污，河流的生命系统受到了摧残，作为母亲的河流也就不健康了。“健康河流”概念的提出是对河流生命认识的一个新发展，是对人与河流需要和谐相处和对社会可持续发展的认识有着非常重要的积极意义。
什么是健康河流？它的意义是什么？内涵是哪些内容？作为健康河流的概念是需要加以界定的。因为它是新事物，没有明确的定义和内涵，只能从个人的理解去认识，也许有许多地方会失之偏颇。
分析河流的健康，可以从两个方面去理解：一个是自然河流的角度，另一个是以人为本，从社会需求的角度，二者结合就成为人与河流和谐相处，才是健康的河流。
自然河流什么样才是健康的？其实它就是在它的流域范围内能够反应流域的自然属性，所产生出的水、沙能够汇注到河流，并顺利地向受水体传输。这样的河流，在其冲积平原上，塑造出与其来水来沙条件相适应的河床形态和动态的平衡剖面，在其河口堆积河口三角洲；并形成与这个河流特性相适应的生态系统。
人类对河流的需求，随着社会发展而越来越多。人类对河流改造的强度随着科学技术发展而越来越大：防止洪水泛溢修筑了堤防，进而围垦了河滩地和河流心滩；扩大农业生产，疏干了沼泽地，扩大了灌溉面积，索取更多的水资源；城镇发展，河流供给的淡水量，与日俱增；开发水能，筑坝建库，改变了水流的时间、流量、河水温度，改变了河流的纵剖面，侵蚀堆积重新调整，有的河流断了流，许多河段因为污水排放而受到不同程度的污染，河流很不健康，水质也不健康了，河流习性改变了，河流生态完整性丧失了，河流的服务功能受到破坏，人与河流的关系从而变得很不和谐。
健康河流的首要标志就是人与自然的和谐相处，要实现人与河流的和谐相处，既要消除河流的不和谐因素，也要安排好人类社会发展对河流必要的合理要求。
消除不和谐的因素，就需要明确健康河流内涵的基本要求。就健康河流而言，首先要求河流特性能适应流域的自然属性。河型是河流属性的基本反应。来水来沙决定着河床的基本特性。河流有枯水、洪水的变化，河床有平水河槽，河漫滩的形成。洪水漫滩对河流生命来讲非常重要。因此健康的河流，洪水过程是非常必要的。在水资源开发中，生态用水往往被人们所忽视，在健康河流规划，必需要留有必要的生态用水的内容。健康的河流需要有优良的水质，这是不可或缺的内容。
河口、三角洲同样有健康问题，河口三角洲的土地资源是众所瞩目的。河口河床有边滩，心滩、拦门沙，它们对河口生态系统非常重要，对海水入侵影响的作用是不可忽视的。河口三角洲的湿地需要保护，而保护也应有合理的开发。
健康河流的建设关键在于流域的水管理，特别在跨过不同行政区的河流，需要有统一的管理，有了统一管理的河流才能对河流水量实行统一调度。黄河在下游断流之后，经过总结经验，摸清规律，制定出一套行之有效的治河方案，制定出黄河水量调度条例，以满足城镇居民生活用水的需要，合理安排农业、工业、生态和环境用水，防止黄河断流。这项调度条例已经国务院批准施行，这是我国一条大河健康河流建设的创新之举，必将在我国河流健康上起着重要的促进作用。当然我国河流各自禀赋不同，属性有所差异，因地制宜，因河实施，但在水量分配调度，保证水质，促使生态与环境向良性方向发展的要求则是一致的。我们希望我国的各条河流都能够向健康河流方向发展。
一个人明白，自能孤芳自赏；一群人皆知，平添无限智慧。
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