（一）湘潭 是当之无愧的“湘商之都”
湘潭不仅仅是伟人的故里，更是当之无愧的“湘商之都”。之所以这么说，不仅因为伟大领袖毛主席的父亲是一位米商，毛主席的第一份工作是父亲安排他当学徒，到米铺学做生意，是湘商的后代；祖籍在湘潭的“台湾地区领导人”马英九也是湘商的后代，马英九的爷爷是做生意的。就连“湘商”这一概念也是湘潭人杨度提出来的。
作为“鱼米之乡”的湖南，在其文化传承中骨子里历来浸透着“重农轻商”的思想，注重的是“耕读传家”。中国人眼里有浙商、徽商、晋商等十大商帮，而对湖南的评价则是“官兵圣贤，无湘不成军，无湘不成乱”。
１９２９年１２月２７日，名满天下的湖湘大才子杨度写了一篇文章——《长沙柳虎溪先生８０寿辰序》。在这篇文章中，杨度提出历史上是没有“湘商”概念的，自此便有了“湘商”这么一说。杨度在该文中指出：“余尝与湖南人言，今日世界，为经济战争之世界，湖南人不竞争于工商，而惟做官与当兵之竞争，必对于国外而为外人所压，对于国内而为闽、粤、江、浙之人所压，其以淘汰而劣败必矣。”
现在，湖南人不管走到哪里，动不动就冠上“某某湘军”的称谓。比如，湖南的广电做得好，明明是一个市场化的产物，明明是企业化成功的运营，结果也叫广电湘军。梁稳根本来是一个商人，工程机械行业也得叫工程机械湘军。所以，到了这个时代，回过头来看１９２９年杨度先生的认识，他就明确提出来应该用“商”的理念取代“军”的理念，用“商战”代替“兵战”，这个湘潭人了不得。
如果讲到湘商的商业历史，湘潭是“湘商之都”的话，是老一代湘商养育了伟人毛泽东、湘商之家出了个马英九，是湘潭人杨度第一个提出湘商概念，并给湘商赋予了强烈历史使命感的。所以，湘潭不仅是“湘商之都”，而且是“湘商文化之都”。要讲湘商文化，应该从湘潭讲起。
（二）湘商文化源自湖湘文化
在市场经济时代，湖南人在工商领域的竞争已经远远落后了。杨度先生早在１９２９年的文章中就讲得很清楚，在这样一个依靠实力的时代，我们确实有必要去很好地反思。
湖南人这么伟大，湘军这么辉煌，出了那么多政治家、军事家、文学家、艺术家，但真正的企业家不多，工商业也并不发达，原因就是在湖南人的思想理念中，士农工商，商是排在后位的。
作为重庆湖南商会创始人、首任会长，我很早以前就开始对湘商和湘商文化开始研究与探讨。在这一过程中，我又把目光投向了湘潭和湘潭人，投到胡安国父子创立的湖湘文化这一文化流派、投到湘军统帅曾国藩身上”。
很早以前，湖南人就创造了烂灿的文化，在此基础上，胡宏、胡安国父子创建了湖湘学派并成为宋明理学中的一个重要学派。从此，以“经世济用”为主旨的湖湘文化影响了一代又一代的湖南人。
（三）湘军开启近现代湘商历史
湖湘文化渊源流长，湖湘学派在历史上也有一定的影响。但湖湘文化的真正辉煌则是因为曾国藩创立的湘军，是这位书生带着一帮农民打出了湖湘文化第一张响亮的名片。曾国藩不仅挽救了一个王朝的命运，更主要的是他发起和领导中国历史上的第一次改革开放——“洋务运动”。
中国第一个国营的民族工业就是曾国藩在安庆创办的安庆内军械所，那里现在变成了赫赫有名的江南机械厂，上海的江南造船厂、重庆长安兵器集团的前身都是安庆内军械所，这是中国最早的民族工业。
作为湘军统帅，曾国藩已经深刻地意识到：鸦片战争一声炮响，带来的不仅仅是坚船利炮，而是一整套的科学技术和西方的文化、法治、制度，这一系列东西都已经进来了。面对帝国主义的侵略、资本主义全球化带来的挑战，曾国藩发起和领导了“洋务运动”。“洋务运动”的兴起催生了中国的民族企业。所以，是湖南人、更准确地说是湘潭人开创了中国最早的现代工业、现代商业。伍继延在其著作中这样写道：“湘军统帅开创了湘商的历史”。
（四）湘商文化与湖湘文化
随着２００７年首届湘商大会的召开，湘商和湘商文化正式登上历史舞台，而《湘商宣言》的一些提法，不仅深深地打上了“心忧天下、敢为人先”，“经世致用、实事求是、兼容并蓄”等湖湘文化的烙印，更成为湘商的独特标志。
首先，湖南人心忧天下，这种文化与精神在今天以经济建设为中心的时代，反映出来的就是企业应有的强烈的社会责任感，也就是说企业不仅仅是赚钱、盈利的工具。因此，作为湘商具有更为强烈的社会责任意识。如湘籍港商彭立珊从事公益事业，真正做到了裸捐，毫无疑问，正是源自他骨子里心忧天下的意识。
其次是敢为人先。敢为人先的本质是什么？敢为人先就是一种创新的精神。现代湘商中就有很典型的例子，比如传统行业里的梁稳根，他做的工程机械行业是非常传统的，恰恰是创新成就了“三一”；再如远大空调的张跃，也是通过他的创新，成就了“远大”这一世界性的品牌；步步高的王填，通过对传统商业模式的突破，从量贩到连锁、到现在的跨行业、跨地区做大做强，他做的这些事情也都是创新，既有商业模式的创新、管理的创新，也有技术进步的创新、市场拓展的创新。所以，敢为人先并没有过时，也永远不会过时，敢为人先的创新精神是任何事业发展的不可或缺的动力源泉。
第三是兼容并蓄。湖南地方不大但语言差异大，一个湘潭人和一个湘乡人坐在一起讲话都要找翻译的，正因为这样，湖南人就有了兼容并蓄的心理，各种文化都可以包容。湖湘文化实际上本身也是各种文化融合起来的，有湖湘本土蚩尤为代表的上古文化、有外来的楚文化和儒家文化等，如今更是中外文化大融合。因此今天的湘商就更应拥有一种开放、和谐、兼容并蓄的心态。
第四是经世致用。最近这些年，我们看到别人对湖南人的评价就是太不务实了，“长沙里手湘潭票”就是说湖南人说的多、干的少。为什么不务实？因为湖南人还活在过去伟人的光辉下，不能直面市场经济的现实，不愿踏踏实实一点一滴做起。而湘商恰恰是湖南人这个群体中最先投身市场经济的，是最“经世致用”的一群人，也就是说，湘商是湖南人中最务实的一个群体。
第五是实事求是。实事求是讲的是什么？从商人、企业家的角度来讲，实事求是就是讲诚信，一是一，二是二，不瞎吹牛皮，说到做到，这就是实事求是。
总而言之，湘商要心忧天下，意味着湘商有更强烈的社会责任意识；敢为人先，意味着湘商更具创新精神；兼容并蓄，意味着要有更为开放和谐的心态；经世致用，意味着湘商是湖南人中最先投身市场经济的一群务实的人；实事求是，意味着湖南人要更加讲诚信。
（网载文章，作者：张振宇 刋用时稍有删改）
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