大明一兵部尚书回家种地，一巡抚前去看他，半道遇到一农民

刘大夏，字时雍，华容人。明英宗时期进士，懂军事，是兵部尚书余子俊的左右手，说的好多问题明英宗都特满意。明英宗想讨伐越南，让人来兵部找永乐年间的档案，刘大夏藏起来不给，跟尚书说，战端一开，西南糜烂，你这兵部尚书的责任最大。于是余子俊跟明英宗汇报，把此事了了。

明孝宗让他当兵部尚书推辞了好几次。明孝宗问，我每次用你你都称病不上任，你咋想的。刘大夏说，我老了，而且有病，看见天下民穷财尽，如果有啥乱子出来，还得兵部负责，所以我怕干不好，因此推辞。明孝宗叹息说，我当了这么多年皇帝，竟然不知道天下军民如此穷困，这是我的责任。于是特别信任刘大夏。

明孝宗死后，明武宗即位，刘大夏得罪了刘瑾，刘瑾怀恨在心，把刘大夏抓到牢里， 想弄死他，但是别人不答应。刘瑾大骂，死罪可免活罪难饶，流放总行吧。刘大夏已经七十三岁，走的时候前来送行的老百姓叹息泣下，所到之处甚至为他罢市，给他焚香祈祷希望他能回来。到了流放地，当地官员生怕得罪刘瑾，不敢给他吃饭。于是只得靠朋友学生资助。每天还得扛着戈矛操练。刘瑾死后放回，退休回老家跟孩子们一起种地，八十一岁去世。

刘大夏常说，当官以立身正己为先，不仅要戒除钱利，还得戒除名声。又说，人生一世，盖棺论定，一天不死就有一天该干的事。他的一个学生当了巡抚，从百里之外赶来看他，路上遇到一农民，问刘尚书那里住。农民把他引到一个院子里，请他上座，原来正是刘大夏。