因李世民赐石马一对 这寺就叫石马寺

石马寺位于山西省昔阳县西南15公里处的石马村。石马寺最早叫落鹰寺，北魏石窟建成后，取名石佛寺，到唐朝传说李世民赐石马一对，易名石马寺。北宋熙宁年间，围像建廊筑寺，后经元、明、清历代多次扩建，规模日渐扩大，香火旺盛。（摄影/范纯公）

这里，原是一处规模不大，以石刻为主体的摩崖造像群，后人依石马像造屋，筑以殿阁，遂成为佛寺布局。

宋代时，名为寿圣寺，因寺前有石马一双，人们俗称之为石马寺。石马寺中，现存石刻造像千尊左右。这些石雕中，大者5米，小者5厘米，高1米以上者66尊。其中，北魏、北齐造像约占70%，其余均为隋唐作品。

石马寺风景区位于昔阳县大寨镇石马村境内，距大寨旅游区8公里，景区开发面积4.45平方公里。石马寺是一处以石刻造像与寺庙建筑相结合的宗教建筑群，它始建于北魏永熙三年（公元534年），距今已有1470余年历史。

石窟为我国佛教早期造寺立佛之地。它最早出现在我国东汉后期（200年）。南北朝时期，凿岩造窟之风最为盛行。北魏时期，西北地区大肆开凿石窟，如甘肃的敦煌莫高窟（366年），大同的云岗石窟（460年），河南洛阳的龙门石窟（493年）相继开凿。据考证，石马寺属于此时之作，石窟开凿于北魏永熙三年（534年）。

寺内所有石刻造像均分布于三块巨石的七个崖面上，共有3个石窟、178个佛龛、1300多尊造像，佛像最大的5米，最小的5厘米，造型优美，刻工洗炼，与云岗、龙门石窟造像有异曲同工之精妙。

石马寺摩崖石刻造像，艺术价值极高，其雕刻之精细，着色之艳丽，造型之逼真，是其他石窟无法与之媲美的，只是规模小了一点，具有很高的研究和欣赏价值，所以有了“石窟艺术的小家碧玉”美誉。

一处处石窟造像间,除了从北魏到隋唐的佛像,寺庙内最具有价值的便是悬蜗卧顶的建筑构造了。我们来到大殿后面的石窟廊屋间,只见迎崖的一面,是满壁的石刻造像,另一面则是留了门窗般孔洞的土壁。

土壁上，一幅幅明代的壁画精美绝伦,有怀抱琵琶的乐者，有细观表演的佛教人物。土壁与磨崖间的顶部，便是举世无双的悬蜗卧顶。