唐朝诗人李白在安史之乱后，写过一首五言古诗《赠溧阳宋少府陟》，表达对好友的深情厚谊。此宋陟，乃唐代名相宋璟之孙，天宝年间任溧阳县尉，后裔世居溧阳，尊为溧阳宋氏始祖。溧阳宋氏，名人辈出，明清尤多，明代宋臣熙、明末清初宋之绳、晚清宋晋、清末宋文蔚等皆为宋陟后代。
溧阳宋氏名人，若论名气，首推明朝最后一位榜眼宋之绳，他在溧阳可谓家喻户晓；若论影响，我认为宋晋应该排在第一位，咸丰同治年间许多历史事件均有其身影。但是，宋晋的历史影响该如何书写，历史功过该如何评价，笔者却颇为踌躇。为何？因为宋晋是一位与曾国藩、左宗棠、李鸿章、沈葆桢等晚清重臣同朝为官的二品大员，对这些人物的影响与评价，历来是见仁见智，莫衷一是。
宋晋
宋晋（1802—1874），字锡蕃，号雪帆，道光二十四年（1844）进士，选庶吉士，授编修。历任侍读学士、光禄寺卿、宗人府丞、内阁学士、户部侍郎、工部侍郎、仓场侍郎、实录馆总纂、国史馆副总裁等。著有《水流云在馆奏议》、《水流云在馆诗钞》等。宋晋的生平事迹，记载于《清史稿》卷四二二、光绪《溧阳县续志》卷九。
宋晋所处的时代，道光、咸丰、同治三朝，大清帝国的盛世已是昨日黄花，中国遇到了数千年未有之强敌，处在三千年未有之大变局。内忧外患，接踵而至，战事连连，财政枯竭，吏治腐败，经历两次鸦片战争—太平天国起义—辛酉政变开启垂帘听政，洋务运动力图社稷再造，却困难重重。宋晋处于这样风云变幻的时代，为报答“三朝知遇”之恩，为官三十载，他始终扮演着一个忠臣、贤臣、良臣的优秀角色，然而大厦将倾，任何个人的努力都将无济于事。笔者写作此文，决不是尊崇封建王侯将相为其歌功颂德，而是希望“以史为鉴知兴替”，从宋晋身上，寻找一点顺应历史潮流的规律，得到一些当下中国深化经济社会改革的启发。
引述了宋晋三奏疏的《清史稿》
首先，在思想上，宋晋恪守祖制，注重礼义道德，维护纲常名教，是一个地地道道的保守主义者。《清史稿》约千字的列传，其中引述了宋晋三道关于祭祀礼仪、皇帝陵墓的奏疏。三奏疏分别作于咸丰四年（1854）、十年（1860）和十一年（1861），其一讲述有官员提出要议减祭天仪式中的一些繁缛，宋晋的建议是“伏愿皇上饬停新议，仍遵成宪”，其二是关于郊坛大祀前一天拈香具体时间的建议，宋晋忧虑皇上身体，结尾云“于下届郊祀大典照常亲行”；其三是关于咸丰皇帝的陵墓，他直谏：“慕陵规制，俭约朴实，万世可法。定陵工程请仿行勿改。”一个“仍遵成宪”，一个“照常亲行”，一个“仿行勿改”，将其陈陈相因、墨守成规的思想暴露无余。当然，宋晋曾长期担任礼部侍郎，维护礼制是其本职工作，上这样的奏折也无可厚非。那么同治元年（1862），已经年过花甲的宋晋调仓场侍郎后，发现漕运过程中偷漏飞洒之弊，却不上报，其理由是两个字，“因循”。前任官员不报所以宋晋也不上报，是不是有点抱残守缺、迂腐可笑了呢？
洋务运动制造的轮船
事实上，宋晋之所以在历史上留下保守主义者之名，何止维护祭祀礼制这样的小事。同治十年十二月十四日（1872年1月23日）宋晋在朝堂上了一道奏疏，要求停止制造轮船，才是兹事体大。因为此事，宋晋被当代许多学者认定与倭仁（1804—1871,字艮峰，蒙古正红旗人，理学名臣）一起构成了顽固派在中央的首领人物，倭仁、宋晋成为清王朝自救路上的第一块绊脚石。宋晋奏疏以“闽省连年造船，闻经费已拨用至四五百万，未免靡费太重”为理由，要求将福州船政局和江南制造局两处轮船局都暂行停办。朝廷对于宋晋的奏折，左右为难，不便表态，说了一通模棱两可的话，将宋晋的奏折发给船厂所在的两江和闽浙总督议奏，从而引发了一场是否要在中国继续创办造船工业的大讨论。这场讨论历时半年，洋务运动的代表人物曾国藩、左宗棠、李鸿章、沈葆桢均向朝廷回复了奏折，猛烈抨击宋晋的保守思想，坚决要求船厂继续开办。这场大辩论因宋晋起，由总理衙门恭亲王奕总结赞同洋务派的奏疏获批而终。这是中国近代史上，封建保守派与洋务革新派第一次思想大碰撞。
宋晋参与镇压的太平天国运动
其次，在行动上，清廷镇压太平天国运动的战争中，宋晋殚精竭虑，出谋划策，力荐贤能，成为封建皇权的卫道士。宋晋在镇压太平天国起义中的所作所为，光绪《溧阳县续志》寥寥数语：“粤匪变起，论列尤多，率为海内传诵。时曾文正国藩在籍守制，乡望素孚，人乐为用。奏请督乡团，挑练勇，与江忠烈忠源、邓忠武、绍良等水陆夹击。”
其实，这里“论列尤多”为高度概况，宋晋虽为文臣，却在朝廷太平天国的战事期间，从战场实情出发，向朝廷上报了许多奏折，论及战略意图、人事任免等。宋晋的论战奏疏，《清史稿》其列传详细引述了咸丰六年（1856）和十一年（1861）两道，为其中影响较大者，上谕认为这些奏议“所筹不为无见”。前者，主张饬请两江总督和浙江巡抚，雇用轮船载兵，在圌山关入长江，用火攻焚烧镇江金山、焦山的敌军战船，解江南之急；后者主张扩大曾国藩的兵权，总统四川、湖北、湖南、江西、安徽五省，督办东征军务。咸丰十一年（1861）年末，不到一个月时间，宋晋先后上了两道奏折，在《曾国藩全集》中均附有全文，其中一道题为《宋晋请合江北以图江南折》，洋洋洒洒近万言，展现了一个文官不俗的军事才能，难能可贵。折中分有《谨拟规复江南大略》、《谨拟防剿江北大略》，宋晋的家乡溧阳在奏折中也有提及——“溧阳交界之东坝，为江南水路第一门户。”
附有宋晋军事奏折的《曾国藩全集》
宋晋的军事才能，不限于纸上谈兵。他早在咸丰八年（1858），英法联军炮轰大沽炮台，进逼天津时，“京师戒严，命为团防大臣，一时辇毂肃然”。一介文臣，在外敌入侵之时肩负要职，殊为不易。
宋晋历来重视荐举贤良，除主张扩大曾国藩兵权，还在奏折中推举过左宗棠、沈葆祯等人任更高更重要的职位，溧阳同乡缪梓也曾因宋晋保举得以擢升。宋晋对清廷重用汉族士大夫，以使王朝统治出现回光返照式的“中兴”局面，起过重要作用。
最后，在文化上宋晋作为一个通过科举考试步入仕途的读书人，诗文水平和书法造诣也是不错的。《水流云在馆诗钞》收录了其诗作五百余篇，“抒写性灵，自谐声律”。《溧阳古诗选》收录《同狄荆门乘雪至仙人山》七绝六首，为一组纪游诗，描写乘雪游仙人山的景物与心情。其中“话到芋香茶渐熟，半天风雪不关门”一句描绘了冬煮绿茶吃山芋的习俗。
“水流心不竞，云在意俱迟”，水流云在，斯人不待。宋晋是一个传统的士大夫，作为臣子，昕夕在公，鞠躬尽瘁，本应赞颂。但以今日视角，他又有着明显的局限性，思想保守，不求思变，阻碍改革，他所做的一切，都是试图维护清王朝摇摇欲坠的统治。尽管如此，我们不能超越时代去苛求古人，只要心明自警即可，我们应当善于取舍，攫取精华。
文 字：高 斌
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