李福猷,又作福遒,广东英德人,李福猷是太平天国后期一位重要将领。据清广西巡抚刘长佑禀报:“石逆勾合李福遒等各股悍匪,由贵县龙山窜出石龙,恐窜楚、黔边界,咨请一律严防”,可知他曾是广西一起义军的首领,后来才正式加入太平军与清军作战。由于李福猷骁勇善战,机警多谋,又“深知调度”,因而石达开“曾交三万人给他管带”,封“掀天燕”,任翼王石达开人台左宰辅。
从天京出走之后,石达开一直用“太平天国”这块老招牌。石达开在出走声明里讲得很清楚,自己并不是要背叛太平天国,而是要自己外出单干闯出一番事业,来报答天王的知遇之恩。在入川之时,石达开兵分三路,由天台左宰辅赖裕新领中旗部为先锋,石达开自领主力军,李福猷领后队,此时李福猷已是翼王部下的第二号人物了。
1862年初,赖裕新中旗部渡过金沙江,深入四川宁远府。石达开败退云南昭通后,决定设法尽快渡过金沙江,以便进一步汇合中旗,实现进取四川成都的计划。此时,李福猷驻扎在昭通附近的镇雄,积极准备“由黔下趋,以图牵制大军”。
3月24日,李福猷兵分两路向贵州前进。一路由昭通出威宁;李福猷自领一路从镇雄出毕节,行至滇黔交界的猪拱箐,受到陶新春领导的苗民起义军欢迎。
4月,李福猷率部离开猪拱菁,经毕节、大定至黔西,与由威宁来的一路会合后,大举向遵义进发。贵州境内清兵较少,太平军长驱东进,5月下旬经桐梓、绥阳,沿途焚烧官府,吊民代罪,消息传到四川成都,总督骆秉章闻讯深为忧虑,为阻遏李福猷入川,不得不从有限的兵力中,抽掉湘军刘岳昭部到江津扼守,又令贵州提督田兴恕马上赶赴南川、涪州一带驻防。
贵州方面,为镇压苗、教、号、回等各族人民起义,两广总督劳崇光亦奉旨赴黔主持军务。5月31日,劳崇光带少数亲兵由彭水起程,行至绥阳,与太平军相遇,李福猷率军迅速将敌包围于贾家寨,劳崇光惊恐万状,四处求援,至6月2日,清总兵沈宏富、提督田兴恕起到,地得以解围。劳崇光经此袭击,赶紧从沈宏富手下调拨千余人作随从,并声言“若中违遇匪,即竭力转战而前”,再也不敢与太平军作正面交锋。
6月中旬,太平军北上正安、务川。务川知县田庆治、游击田应祥带兵勇截击,太平军奋勇迎敌,展开激战,“相持二十余日”,歼灭不少敌人,但自身亦损失不少。为完成长征使命,他们继续北上。1862年冬,石达开命李福猷率30000人从云南昭通向贵州大定、毕节出发,从贵入川。
1863年4月,李福猷进军至黔边距川数十里。惊闻石达开在大渡河边覆灭,继而折往东,经正安、婺川,入川东酉阳州,谋求东进湖南。这时贵州铜仁苗民领袖包毛仙率军在黔川边界,李福猷打算与他合攻湖南,但没有成功。
1863年7月下旬,李福猷从川黔交界的王家沱渡过乌江进入四川酉阳、彭水县境。因涪州、南川一带有清军驻防,乃经西北的佑溪、学堂坪、水车坪等地,直指黔江县城。黔江知县淡廷棫,署都司张连升等,平时只顾搜刮百姓,寻欢宴乐,不事战备。一听闻太平军已兵临城下,则惊惶失措,张连升以扼守为名,率合营出防邑西40里的亭子关躲避。知县谈廷棫匿藏到邑东南四十里的水寨,达官贵人争相逃命,太平军不战而克黔江县城。
在黔江县城驻军三日后,李福猷即率部入湖北咸丰县境,因受阻折回,绕过沙子场、乾溪,复入酉阳境,活动在马喇湖、草坝场、黑水坝、沙滩湖一带。
此后,李福猷部失去了主帅,失去了主力,成为了一支力量单落的孤军。进取成都变成了泡影后,李福猷决心继承翼王遗志,决定避实就虑,打出四川,到江南与老兄弟会师,以求东山再起,重振天国声威。
7月,李福猷从酉阳潜袭湖南永绥厅,随后直奔干州、辰州和常德,在辰溪县受到清军阻拦,之后从浦南过芷江、黔阳,走会同、绥宁两县城。8月,李福猷从湖南青林入广西,经龙胜、全州、灌阳而东,后到道州时被清军截击,随后又将队伍退回广西。
大军南下秀山、井岗、溶溪、平阳盖,下十二盘,一路势如破竹,“沿途民团奔溃,死亡相籍”,清总兵刘义芳被太平军打得溃不成军。“湘军将邹复胜,率所部及民团拒寇于南门外,为所败,武生徐定国死之。”面对如此清军,太平军要拿下城池很容易,可李福猷无心逗留想回江南,于是继续南下到达邑梅。
9月2日,太平军到达秀山南部边境滥桥,然后进入贵州松桃地区,与清将刘侣鹤部激战,之后经永绥、乾州、会同、绥宁,10月从广西灌阳、全州再次进入湖南道州,之后又转战在两广各地。李福猷领导的这支太平军,在与石达开本部分离后,仍执行掩护主力任务,在主帅、主力既没,兵单势孤情况下,仍前后纵横五省,辗转战斗在西南的十多个州县。
1863年10月,李福猷转战到怀集县的石茔、坑尾等处,率残部一万多人溃退寨岗、白虎一带,连州知州严先佑、湘军张运兰等率数千人的乡勇将其包围,因害怕畏李福猷人多势众,不敢贸然进攻。而此时,辗转了几千里的李复猷太平军,在走到广东连州铁杭时,已是相当疲惫,李福猷曾试图说服同为客家人的白虎局团练曾庆襄、罗传心等,希望不要“自家人打自家人”,但在12月2日,曾庆襄、罗传心却在湘军张运兰等人的算计下,借着谈判之名,生擒活捉了李复猷,不久后,李复猷被押送到广州城,最后死在清廷的屠刀之下。
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