仙佛寺：我国开凿年代最古远的石窟寺，比敦煌、云冈和龙门都早！

酉水是一条神秘的河流，它发源于湖北宣恩县酉源山，迂回于湖北来凤、湖南龙山两县之间，进入重庆酉阳、秀山，再至湖南保靖、沅陵汇入沅水，成为八百里洞庭湖的一个支流。（本篇摄影/范纯公）

酉河水碧绿幽深，穿行于峡谷之中。从水路上行约二十分钟，便到达仙佛寺。

仙佛寺在丹霞岩壁、高数十丈碧水之上的悬崖中间，那一排古石窟中塑有大小不一佛像，佛像仪态安详庄严，让人不禁肃然。

仙佛寺由摩崖石窟组成。石窟高约百余米，壁上大佛三尊，坐于莲台之上，高约5米半；中间的大佛旁有小佛4尊，两侧的大佛，各伴有小佛2尊，小佛高约2米。

石窟始凿于初唐至盛唐时期，后历代均有增凿。清代曾于龛上设檐。仙佛寺石窟不仅是我国开凿年代最久远石窟寺之一，也是湖北省唯一的石窟寺。

石窟呈拱门形，无后室和中心柱，窟内主尊为大型雕像，大佛的两侧凿有弟子或弟子和菩萨，三龛共十一尊。

仰视佛雕局部，有部分细节在岁月的年轮下已经被风化和蚀刻，但依然可见佛像安然的仪态与表情。

造像均采用圆雕技法，据有关文献记载，三尊大佛像，始刻两尊，另一尊是后期作品。清同治至道光年间进行过两次大的维修。