中国古代彩塑艺术源远流长。迄今所知，彩塑制作最早可以追溯到新石器时代。这一时期用灰陶土和红胶土捏塑后加温烧造而成的各类陶制日用器皿、动物、人物形象，有的施彩涂色成为彩陶，有的还刻有纹饰，朴实而生动，开辟了我国彩塑艺术发展的先河。到了夏商至春秋战国时期，彩塑的制作较前更为成熟。除了捏塑彩绘，已出现了轮制和模制的器物。陶器胚胎已使用高岭土，有的器物表层加施釉面，形成了釉陶艺术品。随后出现的各类造型生动的唐三彩制品，塑造烧制技术不仅达到空前的境地，而且后世也难以企及。随着佛教的传入和道教的兴起，各地寺观遍布、石窟出现，彩塑艺术有了更为广阔的表现领域。宋辽金元时期，因为儒释道三教合流，宗教势力仍在延续发展并遍布各地。此时寺庙道观内的宗教塑像在继承唐代丰腴之美的基础上向俊秀清丽的形态发展，写实风格逐渐浓厚，世人的服饰神态和思想感情在彩塑中都有所流露。
在彩塑艺术的长河中，山西又是成就卓越的一支大流。山西现存的12700余尊彩绘泥塑，分别属于唐、五代、宋、辽、金、元、明、清8个历史时代，时间跨度达1000余年。无论从拥有数量上讲，还是从其历史悠久和艺术质量上说，无疑在全国各省区中均居于首位。
晋城的府城玉皇庙里也藏满了中国古代的彩塑瑰宝。府城玉皇庙位于晋城市泽州县金村镇府城村北岗上，庙坐北朝南，建筑布局为四进院落，共有殿宇楼阁、亭榭厢房一百余间，占地面积7859平方米。中轴线上由南向北依次排列有头道山门、二进山门（仪门）、成汤殿、献亭、玉皇殿、东西配殿;两庑二十八宿殿、十二辰殿、十三曜星殿、关帝殿、蚕神殿及厢房、钟鼓二楼。各殿内保存有宋、元、明三代塑像200余尊。建筑鳞次栉比，错落有致。
在道教诸神中，由于“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝”（俗称玉皇大帝）位置最为尊贵，故本道观称作玉皇庙，是国家重点文物保护单位。 庙分三进，头道山门、二道山门、诸神享亭、玉皇殿建筑在一条中轴线上。平面布局为长方形。山门造型为单檐悬山顶，琉璃装饰，与钟鼓楼顶上琉璃孔雀兰构件相互增辉，十分鲜艳。享亭单檐歇山顶，斗拱出现龙头象鼻，有侧角升起。
诸神殿居于中院正中，木构楼阁，面宽三间，进深六椽，单檐悬山顶，古雅朴实，塑有成汤像。东西配殿有东岳、三王塑像。东西两侧分别为药王殿、五道殿、高谋祠，内塑药王、五道将军、文王夫妇。南殿，西为地藏菩萨殿，内塑十殿阎君；东为六瘟殿，内塑六瘟神像。
后院大殿为玉皇殿，单檐歇山顶，面宽三间，进深六椽，板门直棂窗。窗台下垫角为水磨石，浮雕花鸟。檐柱柱础为覆盆莲花，柱为圆木，上有卷刹，侧角升起，斗拱为真昂四铺作。整个建筑结构严谨，形制美观，雕刻精细，显示了宋代庙宇建筑的独有风格和泽州先民的艺术才华。正殿内塑有玉皇大帝、普天星君。
左右偏殿分别为三垣、四圣塑像。东西廊房为九曜星、六太尉和十二辰、二十八宿塑像。在这个雕塑群中，从天皇、地皇、人皇到神、鬼、人；从风伯、雨师、种桑、养蚕到文贞、武道、中王、马祖；从高谋奶奶求子保婴到华佗、扁鹊劝善送瘟。举凡人们日常生活中的方方面面都在神仙世界中有所反映。道教世界中的诸神生灵都以泥塑的形式艺术地展现于世人面前。
在玉皇庙的艺术世界里，成就最高的，当属二十八宿。它是我国元代艺术大师刘銮塑造的。他雕塑的二十八宿，内容奇特丰富，布局严谨合理，思想新颖大胆，情态生动逼真。他第一次将天文学中观察天体运行、四季变化、经纬定位的28组赤道星座与唐代五行家袁天罡确定的28种动物同金、木、水、火、土、日、月合于人，创造出有血有肉的形象“虚日鼠”、“元金龙”等行星人虫神话人物，成为我国雕塑艺术中的奇葩。
但二十八宿要想一睹真容还比较困难，特别是06年角木蛟被盗，让无数人为之扼腕，现将书中收录二十八宿塑像照片和正殿琉璃二十八宿介绍给大家。琉璃28宿烧制于金，泽州东元庆匠人李道真制作，也可称孤例。
二十八宿原是中国古代天文学上用来观察天体经纬度和四季运行的二十八组赤道星座，唐初五行家袁天罡把二十八宿与二十八种动物联系在一起，并在每个星宿名下分别缀以日、月、金、木、水、火、土，星座的名称由原来的一个字变成了三个字。而玉皇庙中的二十八宿星君神像是人物和动物形象的结合，这在中国还是首例。光是这种形象，对研究道教的神祇崇拜内容就有十分重要的意义。它的艺术价值则更为重要。
山西晋城玉皇庙的二十八星宿的泥质彩塑，是集两宋、辽、金、元塑像艺术成就之大成的、具有西方雕塑色彩的元代彩塑作品。其艺术成就前无古人，后少来者。其在世界雕塑史上应该有有一席之地。对东方雕塑艺术的贡献无与伦比。其道教塑像之丰富，雕塑技术之精湛则为国内所罕见，是研究道教史和雕塑艺术的宝贵遗产。（图片部分来源于遗产君）
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