今天我们要说的这个人,名叫李光前,是新加坡的华裔富商,当年被评为华人十大富豪之一。
李光前1893年出生于福建泉州,1903年,年仅10岁的李光前和父亲一起坐船去新加坡谋生。当时船上还有一个人,名叫陈嘉庚,就是那位大名鼎鼎的华侨领袖。
由于那时天气很冷,陈嘉庚跟船员说每人发一条毛毯,可能是船员理解错了,通知成了姓陈的人才给发毛毯。
后来陈嘉庚发现冻得发抖的李光前没有毛毯,就很奇怪的问他。李光前回答说:船上说姓陈的才能去,我姓李,不能去冒领。
李光前的这种诚实举动,打动了陈嘉庚,两家人从此就有了联系,再后来,李光前成了陈嘉庚的女婿。
其实在新加坡打拼的日子并不是太好过,直到35岁,李光前才凭借一块橡胶园,获得了他人生中第一笔财富。
虽然在新加坡生活了很多年,但事业有成的李光前并没有忘记自己的祖国,他决定要尽自己最大的努力来推动祖国教育事业的发展。
1927年,李光前斥资厦门大学。紧接着几年后,福建众多学校都得到了他的捐助。
新中国成立后,李光前更是大力支持扩建厦门大学,并成立李氏基金,专门用来资助国内的教育事业。
为了保证新加坡华侨子女的就学问题,李光前扩建了陈嘉庚建立的华文中学,也就是后来的新加坡华侨中学。并投资创建了新加坡南洋大学,还为优秀学生提供奖学金。
可以说,李光前的后半生都是在为教育事业奔波。他说,教育不管对个人还是对社会都非常重要,教育不但能使社会繁荣,还能让国家更富强。
1967年,74岁的李光前在新加坡去世,新加坡市民倾城出动,为这位一生热心于教育事业的橡胶大王送行。
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