乔家沟深处有古树，树龄800多年了，两三人都合抱不过来。这是我们徒步乔家沟，在最后一户人家吃午饭时，女主人说的。“可以去看看，20分钟的路程。”秦岭虽大，古树其实并不多。辞别主人入深山，遇到第一个路标——牛栏。村民在沟里放养着黄牛。
过了牛栏，两旁都是陡峭的山，不过视野却开阔起来，眼前出现一大片高山草地。草地尽头有一个岔口。一直记着主人的话，碰到岔口往左走。头条推送很精准，十年前曾经为这古树贴标的人，留言说当年她们就走错了，不得不下山住了一晚，第二天才重新回去找到树。
山中寂静，偶尔有鸟鸣，或者几声虫叫。过牛栏又一二里后，五六头黄牛跳将出来。它们把我们吓了一跳，我们估计也把它们吓了更大一跳。你看这两头黄牛的眼神，五味杂陈，充满了疑惑、不解、迷茫、惊喜……如此秦岭深处，难得碰见生人！
快到山梁顶，山间一片洼地里，远远看到两棵大树，树上贴有红牌子。到了，这就是古树所在地。只是没想到的是，居然是两棵。实在是缘分了！徒步秦岭南坡腹地，见过柞水陈家沟的千年古榔树，见过柞水天明山的百年老杨树，这是我碰到的第三棵“有身份”的古树。
古树生长之所，环境真是得天独厚。虽然位于山洼洼里面，不过阳光却很充分，土壤明显比别处要肥沃。地理位置更是无可挑剔，自古以来，这就是子午古道的一截，是从旬阳坝到江口镇的翻山细路之一。古树应该算是当年行人的坐标，翻翻古书没准还能找到记载。
第一棵树，树干略微小一些，不过也有两三人合抱般粗。一米八的汉子站在它身边，一点也不显眼。古树几百年，到底见过多少来来往往的行人？我这一生，到底能看到多少百年以上的老树？我与这棵树在这里相逢相遇，乃是千年修行的缘分。
保护古树名木，共建美好宁陕。“树名：七叶树；编号：323；管护人：该树所在地的护林员；树龄：500年……”这个牌子，由宁陕县林业局2015年1月1日背书。七叶树可是自带光环的神树，相传释迦牟尼在婆罗树林里涅槃，这婆罗树就是七叶树。
第一棵树旁边，紧挨着另一棵七叶树。明显更大一些，更粗一些。叶茂根深、树影婆娑，正值壮年、生机盎然，相信再活一千年也不成问题。古树树干并不直，短粗，像一个矮冬瓜，顶上分为好多枝。因祸得福呀，如果高大挺拔，估计早被伐作长安城宫殿的柱椽。
这棵树的树龄，比前一棵老多了，整整870年。870年前是哪朝哪代呢？刚好是十二世纪。彼时，欧洲还处于中世纪的末期，文艺还未复兴，正是十字军国家的黄金时代；日本的平氏和源氏，即将一决胜负；宋高宗赵构正在“建炎南渡”，中国马上进入南宋时代。
我围着秦岭山中这棵870年的七叶树转，绕树三匝，与古树对话，从不同的角度体悟和感受。树身另一边，是一块蓝色的标识牌，也就是之前留言的条友提到的那块。除了指出这棵古树的保护级别为Ⅰ级外，其他内容一致，落款时间是2009年1月1日。
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