被誉为“瓷圣”的他，塑造出中国白瓷的巅峰之作

在明代嘉靖、万历年间，有一位来自福建德化的瓷塑名家，他的作品在16世纪的世界市场上，被视为“世上独一无二的珍品”，人们“不惜以万金争购之”。他就是被人称为“瓷圣”的何朝宗。

何朝宗，又名何来，祖籍江西，其先祖何昆源于洪武十七年，奉命拨军到德化隆泰厚苏村屯垦定居，后来何朝宗就出生在这里。明代正值德化瓷业的鼎盛期，在这种环境的熏陶之下，何朝宗自幼便钟情瓷塑并拜当地瓷塑艺人为师。

青年时期的何朝宗已经是一位远近闻名的瓷塑家了。他的瓷塑作品，吸收泥塑、木雕和石刻造像的技法，结合德化高岭土的特性，使雕塑艺术和优异瓷质得以巧妙结合，造型精巧优美，人物形神兼备，形成独具一格的“何派”艺术。

达摩像 北京故宫博物院藏

坐岩观音 广东省博物馆藏

何朝宗之前的宗教雕塑，几乎都是清一色的大型雕塑。比如莫高石窟、云冈石窟、龙门石窟等等，类似这种大型雕塑必须汇集大批能工巧匠，耗费很长的时间才能完成。

与之相比，何朝宗的每一件瓷塑作品从取材、构思到制作的全过程都是独立完成的。此外，他还非常注重瓷塑作品的艺术性，不是成熟的作品，决不轻易入窑烧制，所以出自何朝宗之手的传世作品也变得非常珍稀。

坐岩达摩 山西省博物院藏

渡海观音 泉州市海外交通史博物馆藏

何朝宗的瓷塑作品以达摩、观音、罗汉等佛教人物居多，以单纯的雕塑美和胎釉材料的质地美取胜，具有极高的艺术价值。

渡海观音是其瓷塑艺术的经典作品之一，据不完全统计，北京故宫博物院、泉州海外交通史博物馆等均珍藏有何朝宗制的渡海观音。其中，泉州海外交通史博物馆藏的观音像更是被列为国宝级文物。

何朝宗独创捏、塑、雕、刻、刮、削、接、贴八字技法，以此来增强瓷塑语言的艺术感染力。他对瓷塑的用料也非常讲究，常常是自己亲手采选加工，瓷土取自德化城关附近的观音崎，经过多次淘洗炼制，再经过很长一段时间的陈腐之后才可使用。

如此便使得何朝宗瓷塑作品的釉与坯体浑然一体，釉色白中泛黄，呈现出一种独特的“象牙白”色。而这种“象牙白”色也是德化瓷独有的瓷质特性，更是被外国人称为“中国白”。