钟山石窟：“第二个敦煌”之名由何而来？

位于陕西省子长县的钟山脚下，一座古朴的牌坊立于此处。左右刻联：“开方便门，登欢喜地”，横批：“鹫岭飞来”。这就是钟山石窟，又名万佛岩、普济寺、大普济禅寺、石宫寺。（摄影：范纯公）

钟山石窟始建于晋太和年间（公元366—370），历经各代千余年凿建而成。石窟群共十八窟，现仅发掘五窟，整个石窟群气势庞大，古建成群，僧侣众多，是中国西北佛教传播的重要发祥地之一。

三教圣人石窟是钟山石窟的标志性石窟。据相关史料记载，在明代万历年间，石窟内加雕了道教老子和关公的造像，而清代盛行儒教文化，因此，在石窟内加入了孔子的造像。因此，在这一窟之内，融合了佛教、道教、儒教三者合一的特殊景象，这使得石窟更加完整且具有代表性。

三教合一石窟。

在数米高的岩石上，雕刻着错落有致的数层佛教浮雕，浮雕形态不一，活灵活现，多以佛教故事为主，为我们展现了千余年间佛教文化的发展历史，有着极高的文化价值和历史价值。雕刻技术的精良也体现了其超高的艺术水准。

图为神态各异的佛教浮雕。

浮雕细节精致，生动形象。

石宫寺中来自不同时代的浮雕作品汇集于此，这是一件令人难以想象的壮举。钟山石窟，这个“中国最早的石窟群”、为我们提供了丰厚的历史沉淀。它极高的历史、科学和艺术价值，不亚于云岗石窟、龙门石窟及敦煌莫高窟。正所谓“第二个敦煌”。