“惺惺惜惺惺，好汉识好汉”

                          

    在《水浒传》中，“江湖义气”是个既大而又抽象的题目，要将它说清楚不是一件容易的事情。好在它是伴随着艺术形象和精彩故事而产生的，如果从这个角度切入，似乎还比较好办。

    一百二十回的《水浒传》，几乎回回都提到了江湖义气；一百单八位江湖好汉，几乎人人都在高唱江湖义气的调子。宋江很看重江湖义气，在按照江湖义气办事方面，他是表率，是模范。他的具体做法就是“仗义疏财”；“仗义”是抽象的，“疏财”却是具体的。无论什么人——当然不是贪官污吏、豪强恶霸——只要向他伸手，他都会大把大把给人送银子。所以宋江得了个“及时雨”和“呼保义”的好名声。

    《水浒传》第2回，写九纹龙史进和少华山的强人发生了矛盾纠葛。少华山上聚集了三位好汉——朱武、杨春和陈达。他们商量，要下山去掳掠些财物供山寨使用。他们都知道华阴县史家村的九纹龙史进十分厉害，偏偏陈达血气方刚，不信邪，点起一百四五十个小喽罗，就要去打史家村。史进也是一条好汉。如今是好汉打好汉，真是大水冲了龙王庙了。厮打了一阵，结果是陈达被史进活捉了。朱武和杨春立即赶下山来，一齐跪倒在史进面前，流着眼泪说道：

 

    小人等三个，累被官司逼迫，不得已上山落草。当初发愿道：“不求同日生，只愿同日死。”虽不及关、张、刘备的义气，其心则同。今日小弟陈达不听好言，误犯虎威，已被英雄擒捉在贵庄；无计恳求，今来一径就死。望英雄将我三人，一发解官请赏誓不皱眉。我等就英雄手内请死，并无怨心。

 

此一番言语，让史进大为感动。他在心里想：“他们直恁义气！我若拿他去解官请赏时，反教天下好汉们耻笑我不英雄。自古道：‘大虫不吃伏肉’。”于是将陈达释放，并且还招待他们三人吃了一顿丰盛的酒饭。朱武和杨春使用的“武器”，就是为朋友两肋插刀、生死祸福与共的江湖义气，这才使得天不怕地不怕的九纹龙史进大受感动。

    《水浒传》的作者在评论这个故事的时候，引述了一句长期流传于民间的俗语——“惺惺惜惺惺，好汉识好汉”。刚才还是撕打不开的仇家冤家，在江湖义气的感召下，立即相互认识、相互欣赏、相互崇敬起来，变成了莫逆之交。这江湖义气的作用，实在是神极了。

    在梁山好汉的眼里，宋江就是这种江湖义气的化身。除了“仗义疏财”，宋江还做过许多其它令江湖好汉交口称赞的“义举”。晁盖等人“智取生辰纲”以后，很快就被官府侦破。官府下令立即拘捕晁盖等人。而晁盖等人此时还陶醉在胜利后的喜悦之中，对于正在迅速逼近的杀身之祸一无所知。是宋江“担着血海也似干系”，亲自飞马报信，这才救了晁盖等七人的性命。为此，《水浒传》写诗一首：

 

        义重轻他不义财，  奉天法网有时开。

        剥民官府过于贼，  应为知交放贼来。

 

    宋江自己是不愿做“贼”的，但是他钦佩晁盖等人是劫富济贫的好汉，他们劫夺的 生辰纲是不义之财，所以宋江甘愿冒着杀头的危险给晁盖等人通风报信。这就是江湖义气。宋江正是凭着这种感人的江湖义气，才在江湖上赢得了还名声，受到江湖好汉的拥戴。

    宋江杀了阎婆惜后，一直亡命江湖。路过清风山时，被埋伏的小喽罗捉住，“捆做粽子相似，将来绑在将军柱上”，要将他的心挖出来给山大王做醒酒汤吃。剜心用的尖刀拿来了，用来浇凉热心窝的水也端来了。小喽罗动起手来，那凉水直浇到宋江的脸上。可能是鬼使神差吧，就在剜心尖刀即将插入宋江心窝的那一瞬间，宋江忽然说道：“可惜宋江死在这里！”山大王燕顺、王英和郑天寿听说他们用来做醒酒汤的“牛子”，竟然是江湖上声名赫赫的宋江！不禁大惊失色，连忙将宋江松绑，抱在虎皮交椅上坐下，对他“纳头便拜”。并且说：“闻得贤兄仗义疏财，济困扶危的大名，只恨缘分浅薄，不能拜识尊颜。今日天使相会，真乃称心满意。”这应该也是“惺惺惜惺惺，好汉识好汉”吧。

    在宋江亡命江湖的日子里，类似的情形还有过多次。在揭阳岭，宋江和两个公人被开黑店的李立用蒙汗药麻翻，正要被剁做人肉馅的时候，幸亏李俊和童威、童猛三人赶来，查明他就是“及时雨”宋江，立即给他吃了解药，救醒过来，四个人对他“纳头便拜”。在浔阳江上，宋江撞在张横的手里，正在性命攸关的时候，李俊等人赶来，说明此人就是“及时雨”宋江，刚才还凶神恶煞似的持刀要杀宋江的张横，便立即换了一副嘴脸，对着宋江便拜，口里还说：“我那爷，你何不早通个大名，省得着我做出歹事来，争些儿伤了仁兄。”这些戏剧性的场面，都是在江湖义气的作用之下导演出来的。

    在江州，李逵第一次见到宋江时，并没有什么特别的反应。他愣头愣脑地问戴宗：“哥哥，这黑汉子是谁？”似乎还有些瞧不起眼前这个又黑又矮的人。一旦他知道眼前这个黑汉子便是他时常要去投奔的“义士哥哥”宋江时，便“拍手叫道：‘我那爷，你何不早说些个，也教铁牛欢喜。’扑翻身躯便拜”。大概这就是“好汉识好汉”吧。第一次见面，宋江就送给李逵一个十两的大银锭，还一口一声称呼李逵为“壮士大哥”，对他那粗鲁野蛮的德性完全不计较。宋江就这么几招，把一个野牛似的李逵驯服得象个乖孩子。不久，劫法场救宋江，李逵舍死忘生，出力最多。后来上了梁山，李逵对宋江一直忠心耿耿，除了两次误会外，对宋江从无二心。就连受招安这样的大事，尽管李逵心里不乐意，但是还是

服从了宋江，而且仍旧忠心耿耿。

    李逵和宋江的关系，从头到尾都是江湖义气在起作用。使得李逵深受感动的，不仅是宋江能仗义疏财 ，而且还有宋江尊重他的人格，待人真诚，对这个在穷困中出生的黑旋风的关怀无微不至。

    宋江对待梁山好汉的所作所为，具体地体现了古代江湖义气的内涵。