五年前,IBM Watson 系统在美国最受欢迎的智力竞猜电视节目《危险边缘》中击败了该节目历史上两位最成功的人类选手,获得百万美元的奖金。
今天,Watson 认知计算平台开始协助医师、律师、零售、市场行销人员分析海量数据,收集关键信息,获得更加深入的见解。比如为运动员量身打造合适的训练计划,将广告投放给正确的客户等等。
在今年的GPU技术大会期间,IBM 院士,同时也是 Watson 副总裁兼首席技术官的 Rob High,展示了 Watson 认知计算平台的最新例子,它能够从你在交友平台上的用字遣词中,挖掘出其中伤感和愤怒的情绪。它也可以教会机器人在回答一个有趣的问题时,来上一段令人爆笑的舞蹈。
这些例子都显示出了机器如何以更像人类的方式,学会如何思考、学习和反应,Rob High 称此为“认知计算”,随着我们四周的数据量快速增加,对于这项技术的要求也越来越高。
今天,我们的世界每天能产生2.5 EB(EB是10的18次方,TB是10的12次方)的数据量,相当于6500亿本《哈利·波特》小说。到了2020年,这个数字会增加两万倍,达到深不可测的 44 ZB(10的21次方)。
Rob High 表示,这种信息过量的情况早就让医学界喘不过气,一名医师每个月只有五小时能用来阅读最新的研究报告,但实际上,他们需要160小时才能读完。
“这不是关于试图重建人类心智的学术尝试”,Rob High强调,“我们正试图从人类心智中获得灵感,让计算机系统可以自己理解信息,然后把我们需要的东西交到我们的手上。”
为了做到这一点,计算机就需要以我们人类之间的互动方式来和我们互动。
要实现这个目标,自然需要庞大的计算能力。Rob High认为认知计算的任务量很快会消耗掉全球绝大部分的计算能力。
为此,IBM在去年年底宣布Watson认知计算平台采用NVIDIA Tesla K80 GPU 加速器,通过GPU提升Watson的自然语言处理和其他重要应用的处理能力。
在认知运算需要最庞大计算资源的“撷取”阶段,也就是 Watson 获得信息并加以分类,以供日后使用时,GPU 最能派上用场,它将训练时间加快了8.5倍。
Rob High 表示当这些因素全部加在一起之后,便可以创造出新一代的、能够更好地与人类交流,以及向人类学习的机器。
“我们觉得这是推动认知计算最有发展潜力的领域,并将人工智能与通过机器人来体现这两件事自然而然地联系起来。”
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