这是颗3D透明版的奇异星球?还是宇宙神主吹出的一个蓝色泡泡?
事实上都不是。这是一个巨大无比的气泡星云,正式名称NGC7635。
NGC是星云和星团新总表(New General Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars)的缩写,是天文学上非常著名的深空天体目录。7635,是天文学家给气泡星云的编号。
这个泡泡处在夜空什么位置?仙后座。距离地球7100光年。
气泡星云有多大?说出来惊人——泡泡直径竟达7光年!
这是什么概念?距离我们最近的恒星——比邻星只有4.2光年,如果能够发射一枚时速达到8万公里的火箭,那要等57000年才能飞到。遗憾的是,人类目前根本造不出来这种「高速」火箭。
不过呢,直觉告诉了你:7光年有多远。可别忘了,气泡星云距离我们7100光年!
问题来了,这么绝美的泡泡是怎么形成的呢?
简单来说,是由一个天文编号为SAO 20575的恒星创造出来的。这个恒星可以说是年轻气盛又短命——质量是太阳45倍大,又大又亮,年龄却只有400万年,据估计1000万~2000万年后,就会突然超新星爆发。四百万年、一两千万年,对于宇宙来说,当然是短暂的。
尽管目前,这颗恒星还没超新星大爆发,但在大爆发之前,可是一直在高温膨胀!于是,恒星周围的大量气体,就会因为高温过热而快速逃逸扩散,这就形成了恒星风,跟太阳风一个道理。
恒星风速度极快,至少每小时640万公里,往外吹散的这个过程,又会把周围的星际物质、气体云,连锁式地往外推,于是就形成了这个巨大的泡泡状结构——看得见的结构又叫气泡壳,透明度很高。
为什么泡泡看起来并不是标准的圆球形?这个恒星也不处在球中央?
这是因为气泡壳往外扩展时,一些部分撞击到密度不均的气体云、星际物质,变形了,所以呢,看起来不是那么均匀完美的透明球。
为什么气泡星云看上去是蓝色的?
首先,不同的气体被高温加热到不同的温度,就会发射出不同的颜色来——气泡星云主要呈蓝绿状,是因为蓝光来自于氧,绿光来自于氢。气泡壳附近因为有足够量、足够热的氧,才会释放出足够蓝的光,由此呈现绝美的蓝。
至于,照片中的黄色柱状结构,是由氢和氮光组合而成的,红光来自于氮。
另外,动用不同的拍摄设备,显现出来的效果也会截然不同。
上面我们看到的气泡星云,都是由哈勃望远镜第三代广域照相机拍摄的——从可见光波段到近红外、近紫外线波段的光都能捕捉到,再经过复杂的后期处理,把不可见的近红外、近紫外线光辐射,进行数据处理、转换后,就会呈现出我们看得见的炫丽星云了。
这是希腊克里特岛天文台,利用6纳米氦、12纳米氧III过滤器处理过的气泡星云。明显呈现蓝绿色的泡泡。别有韵味。
再看看,业余观测设备拍摄的气泡星云。这是使用460毫米广视野望远镜观测到的景象,呈现出来的是近红外光波段的红色。
为了拍摄出多姿多彩的气泡星云,各位也是蛮拼的。
联系客服