科学家在100亿光年外的一个星系里发现了一颗超亮超新星,这是迄今为止发现的最遥远超新星之一,这颗超新星爆发于宇宙大爆炸之后约34亿年后,当时正值一些天文学家所称的“宇宙正午”,即恒星形成最剧烈的时期。
这颗超新星编号为DES15E2mlf,最初于2015年11月由智利泛美天文台的一台天文望远镜观测到,当时它的亮度处于高峰值。普通超新星是大质量恒星死亡时发生剧烈爆炸产生的。超亮超新星的亮度比普通超新星高10到几百倍,其他的人类还无从得知。
点击播放GIF/2.3M此前发现的超亮超新星所在星系质量都较小,科学家推断小星系缺乏重元素的环境有利于产生超亮超新星。但观测显示DES15E2mlf所在的星系是一个普通的大质量星系,这又使科学家重新考虑这一论断。研究人员说,新发现意味着银河系也可能曾经拥有产生超亮超新星的条件。
联合国为此专门成立一个测量超新星的项目——暗能量调查,计划在5年里观测3亿个遥远星系,对宇宙膨胀过程进行高精度观察,探索暗能量的性质。该项目自2013年启动以来,已经发现了多颗超亮超新星。
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