阿兹海默症(Alzheimer's disease)是全美第六大死因，影响超过600万美国人，预计未来几十年将持续攀升。新研究在食物中发现两项关键化合物，短短7天内有助抑制脑内类淀粉斑块生长，即推迟痴呆症，破除咖啡才是失智症克星的迷失。
学界目前对于阿兹海默症的病因尚无结论，最常见并非来自遗传，这加剧了治疗困难度，不过正逐步取得进展。该研究被刊登在《自由基生物学与医学》，由美国塔夫兹大学主导实验，透过人类皮肤细胞的3D神经组织模型，测试包括咖啡因等21种化合物，发现只有「儿茶素」和「白藜芦醇」两者对于β类淀粉蛋白斑块生成有非常强大的预防作用，大约一周后几乎没有可见斑块，且完全符合无害标准，不会引起副作用。
事实上，除儿茶素和白藜芦醇之外，通过第一阶段筛选的5种化合物还有「姜黄素」、降血糖药「二甲双胍」、治中风后遗症药物「胞磷胆碱」，都能有效防止斑块形成。
儿茶素为一种潜在抗癌疗方，具有抗氧化作用的分子，绿茶为所有茶类中含量最高；白藜芦醇则有抗衰老特性，天然来源像是李子、葡萄、蓝莓、蔓越莓、花生、开心果和可可。两者皆富含类黄酮，可以减少破坏细胞和老化因子「自由基」，舒缓大脑发炎并增加血流量。
不过主导人员凯恩斯强调，尚有许多考虑因素需进一步探讨其适应性，一些化合物不容易被人体血液吸收、无法渗透血脑障壁。
过去研究多表明，咖啡因能在短时间内刺激中枢神经系统，有助降低心血管疾病、老年痴呆症风险，许多医师也建议将咖啡加入一天饮食当中。尽管如此，该研究称，尚未进行任何随机对照试验支持这点。
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