牛津大学一个国际学者团队研究指出，人类已经进入一个科技高度发达的时代，这个时代具备毁灭人类未来的无比能力；如果决策失误，21世纪可能就是人类在地球上存在的最后一个世纪。
BBC报导，牛津大学“人类未来研究所”(Future of Humanity Institute)该项研究的基础是：人类在哪些情况下可能遭遇无法战胜的劲敌而整体灭绝，以及能给人类带来灭顶之灾的最大危险有哪些；研究团队包括来自不同国家的科学家、数学家和哲学家。
人类面临的最大风险有哪些？首先可以排除瘟疫流行、饥荒、洪涝、地震和环境变化等；在本世纪内，因为超级火山爆发或行星撞地球而导致人类绝种的可能性也不大。即使爆发核战争，也会有足够多的幸存者能延续人类物种。不过，研究所所长尼克．博斯特罗姆(Nick Bostrom)说，人类已进入一个科技高度发达的时代，这个时代具备毁灭人类未来的无比能力；因为科技发展速度之快，超过人类对新科技带来的后果的控制能力，这就像孩童拿着致命武器。
具体来说，在生物工程、人工智能等领域的实验已经进入预料之外且后果难测的疆域。科技本身就是一柄双刃剑；人工智能技术既可以成为工业、医药、农业甚至经济管理中的重要工具，但它对可能造成破坏的广度和深度并不在意。
该研究团队坚称，他们并非危言耸听。超级电脑可以带来威力一代胜一代的电脑，最后可能出现“智能爆炸”现象，即电脑威力的加速变得无法预计、难以控制，后果却可能影响到地球上每一个人。
英国皇家天文学会会长瑞斯勋爵(Lord Rees)说，人类成为自己最危险的敌人，始于21世纪，这一威胁体现在科技前沿；每一项科技突破都有正负两面，如果对负面影响控制失当，最坏的结果就是人类自我毁灭。
