京剧始于1790年，发展至今已有两百多年的历史。
以家族形式的戏班，是京剧界一道独特的风景。
提到家族戏班，童家班比起其他戏班更具传奇性。
而提到童家班，就不得不提及童芷苓。
她是童家班的“主心骨”。
网上关于童家班，有这样一个形象的说法：
童芷苓是童家班的领头雁，她奋力飞向更广阔的天空，童家兄弟姐妹便是紧随其后的群雁。
童芷苓17岁拜师荀慧生，后又拜师梅兰芳；
多才多艺，兼学程砚秋、尚小云，号称“四大名旦一脚踢”。
19岁扬名，是仅次于“四大名旦”的坤伶名旦；
30岁嫁人，丈夫是一位普通人，婚后育有一儿一女。
她缘何拜师梅、荀两位大师；
功成名就后，因何嫁给普通的丈夫；
结婚以后，她生活得怎么样？
1922年，童芷苓出生于天津，父母都是读书人，上面还有三个哥哥，在家排行第四，家里人习惯称呼她“小四”。
跟着几位哥哥长大童芷苓，小时候特别皮，身上寻不见一点女孩子的柔气。
平时爸妈忙工作，童芷苓便跟几位哥哥一起打闹，一身的野性四处宣发，跟人打架也不在话下。
她性格要强，被人惹到从不吃亏，连大她几岁的孩子遇见，也得退避几分。
渐渐地，她“四蛮子”的外号，便在小伙伴之间叫起来。
淘气的童芷苓，不仅在外面野，在家经常拿几个哥哥寻开心。
敦厚老实的大哥童侠苓，没少被妹妹捉弄。
有一次刚回家，突然被悬在门上的水桶，浇得一身水，知道是妹妹所为，不好发作；
还有一次，踏到楼梯前的坑里，摔出去老远，回头看才知道是妹妹布置的陷阱。
看到小伙伴爬树，童芷苓也跟着逞能。
但因年龄太小爬不上去，总是摔在树底下。
可她百折不挠，撅起小嘴跟自己赌气：“我一定能爬上去，不信等着瞧！”
不一年时间，她果真攀到了树顶。
年纪稍大，进入学堂读书。
平时疯野惯了，经常跟同学打闹。
有一次打翻热锅，脚被烫得起泡。
妈妈看到后，心疼得直落泪。
她咬紧牙，两眼瞪得溜圆，不吭一声，没掉一滴眼泪。
足足几个月，没能下床。
待伤势稍有好转，便下地扶墙走路。
倔强的她不会想到，自己将会在戏曲领域大有所为。
童芷苓的父母，都是那个年代的大学生。
其祖父一辈，家境优越。
但到了童父童母这一辈，家道开始中落。
童父在报社供职，借着便利结识了不少戏曲界的人士。
虽然对京剧一窍不通，但却十分喜欢听戏。
童芷苓耳濡目染，对戏曲产生了浓厚的兴趣。
七岁那年，随父亲到山东，借着父亲工作之便，经常进出戏园。
跟着看热闹的童芷苓，渐渐在心底埋下了一颗戏曲的种子。
平时好动的她，在看戏时入迷，半晌不挪动身子。
听得久了，也能跟着哼唱，回家后在饭桌上咿咿呀呀，说着戏词。
一家人和戏园渐渐熟络起来，童芷苓没事便往那儿跑。
有时候兴致来了，跑到后台戴凤冠，穿起戏服，端着道具，有模有样地比划，到七八岁已经能唱得几句。
在旁人的赞誉声里，父母也跟着高兴，但还不确定孩子能不能行。
于是将唱戏的演员请到家里，又叫来女儿喊嗓子学戏。
高音唱不上去，脸憋得通红，逗得大家直乐。
小芷苓跟着学了《女起解》，稚嫩的童声，征服了在场的所有人。
此后，她多了一份学戏的动力，父母也打定了让女儿学戏的念头。
可童芷苓学戏，还是让爸妈犯了愁。
父亲经常换工作，重担大部分落在母亲肩上。
为了维持生计，母亲陈倩颖在学校教好几门课，还兼职做家教。
平时出门，连车都不舍得坐；
一走几十里地，脚底生出鸡眼，晚上疼得睡不着。
一家人艰难度日，典当是家常便饭。
童芷苓小小年纪，早已习惯出入当铺。
每当到了当铺，她伸出一双小手，把典当的物件举过头顶。
换回一些钱，未来几天，家中吃喝便有了着落。
这样的日子，终不能长久。
走投无路时，童父便书信一封，让童芷苓带上，去一位故交家里借些钱来。
小小年纪，便饱受他人冷眼，心境较之同龄人自然又成熟了几分，便生出学戏养家的念头。
1932年，10岁的童芷苓跟表姐一起，到中华戏曲学校学戏。
父母虽然心有不舍，但受家境所制，只能含泪送别女儿。
两个月以后，二哥童寿苓也吵着要学戏。
父母拗不过，便送他到戏校，成为一名插班生。
童寿苓在戏校学习刻苦，练功经常累得精疲力竭，有时候甚至累得吐血。
苦点累点，还能承受。
但学校制度过于严格，稍有犯禁便遭训斥，甚至“打通堂”（一个人犯错，整个班都跟着受罚）。
童寿苓忍不下，给家里写信。
父亲收到信后，再次来到戏校，准备将孩子接走。
二哥一走，童芷苓也不能坚持。
跨出戏校大门，她一步三回头。
眼睛酸涩，两行泪不由地自脸颊滚落下来。
那时候，父母在家办起了私塾，手头有了些钱，便把教戏的老师请到家里。
这一来，童芷苓再次有了笑脸。
她也更加明白，自己肩上的担子有多重。
她在逆境中迸发，无论严寒酷暑，练功从不怠慢，身上经常紫一块青一块，看得母亲偷偷抹泪。
一头扎进戏里的童芷苓，在11岁那年首次登上了舞台。
家里的光景时好时坏，有时候请不起先生，童芷苓便跑去剧院“偷戏”。
看完一出戏，回家后便模仿着唱出来。
经过几年的学习，又凭借着过人的天资，十五六岁便成为走红津门的名角。
有了童芷苓的成功，童家另外两个孩子，童葆苓和童祥苓也先后学戏，走上专业的道路。
童葆苓被观众称为“小一号的芷苓”，有姐姐带着，渐渐也有了独当一面的能力。
童祥苓自幼看姐姐演戏，又有几位先生带着，家里还请来陪演的戏童，也唱出了名气。
童祥苓比童芷苓小13岁，是姐姐抱着长大的。
姐姐眼中，对于弟弟寄予厚望。
童芷苓成名以后，收入的一半，都用在了童祥苓身上。
而她的付出，也终于成就了后来，《智取威虎山》里的“杨子荣”。
1939年，童芷苓有了独自挑班的能力。
童家以父亲童汉侠的名字，组建了家庭戏班，并取子女名字中的一个字，将戏班称之为“苓社”，也就是人们所熟悉的“童家班”。
一家人各负其责，母亲管理戏班，父亲管运作，大哥童侠苓管宣传，寿苓和葆苓，跟着芷苓演出。
也是在这一年，童芷苓拜偶像荀慧生为师。
对于童芷苓而言，荀慧生不仅是偶像，也是她拜师前偷师的对象。
因此拜偶像为师，是她一直以来的心愿。
而荀慧生对天资聪颖的童芷苓，也十分喜欢。
有了别人的牵线搭桥，荀慧生便爽快地收下了童芷苓。
拜师一年后，童芷苓和童寿苓受邀，首次到南方演出。
一出现学现卖的《纺棉花》，让童芷苓红遍上海滩。
1947年，童芷苓拜师梅兰芳。
她艺兼荀梅两派，却不拘一格，在师承的基础上，又加入了程尚两派的元素。
一出与刘斌昆合作的《十八扯》，能够逐一展现四大名旦的唱腔。
反串老生、花脸、老旦、丑角也不在话下。
她学东西快，一般人都跟不上节奏。
程砚秋头一年在上海唱《锁麟囊》，转过一年她便把这出戏，搬上自己的戏台。
而且多才多艺，为满足观众的新鲜感，她还学梆子戏。
在舞台上，无论是戏曲还是歌曲，乃至西班牙舞蹈，她都能信手拈来。
解放以后，童家举家南迁，到上海戏剧院落脚。
那一时期，童芷苓带领的童家班，赚到了不少钱。
仅弟弟童祥苓，一个月都能拿到350元的工资。
而一个高级工的月薪，也不过只有几十块钱。
1952年，一路向前的童芷苓已经30岁，与年长自己9岁的陈力相遇了。
陈力是轮船公司的副经理，虽然身份普通，却把一腔的柔情都给了心爱的童芷苓。
婚后两人育有一子一女。
平时童芷苓工作忙，无暇照顾孩子，家中事务都由陈力打点。
作为回馈，童芷苓把最好的都给了家里人。
那时候，电视还不流行，童芷苓家就有了一台电视机。
一到闲下来，很多街坊便挤到童家看电视。
此外，童芷苓还为家里添置了一台敞篷车。
那个年代，整个上海滩都找不出几辆那样的车子。
连电影厂拍片，都得跑他们家接车子。
在电影《霓虹灯下的哨兵》，以及《魔术师的奇遇》两部作品中，都能看到童芷苓家，那台奶黄色的敞篷轿车。
拍完以后，电影厂送票给童芷苓，陈力便把票分与邻居，并开车带大家去看电影。
与邻居相处和睦，家庭幸福的童芷苓，事业本会更进一步。
可是到了60年代，整个童家都卷入了特殊时期的洪流。
一时间，他们遭受历史车轮的碾压，曾经的风光也骤然消失了。
60年代初，童芷苓的事业达到巅峰。
她善于推陈出新，改编自《红楼二尤》的《尤三姐》，备受观众追捧；
随后又拍了同名电影，并担任主角。
此外，她先后拍摄了《夜店》、《歌衫情丝》《婚姻大事》、《女大亨》等多部电影，是那个年代家喻户晓的明星。
生活中的童芷苓，低调朴实，不事雕琢的女子。
女儿童小苓眼中，除了知道母亲平时很忙，很少回家之外，并没有觉得妈妈是梨园明星，许多人的偶像。
然而在攀至人生顶点时，童芷苓便在那场动荡里，被迫离开挚爱的舞台。
她成为了一名劳改人员，里里外外像换了一个人。
曾经光彩四溢、风姿卓越的坤伶翘楚，成了一个朴实、粗犷的北方大妈。
她寄希望于弟弟童祥苓，把他当成童家翻身的希望。
在那个艰难的时期，童祥苓在无可替代的情形下，出演了《智取威虎山》中的杨子荣。
后来，他为姐姐争辩，未能逃脱岁月的枷锁。
在北京拍摄样板电影，两年不能回家与妻子团聚。
而“坠落”的童芷苓，也在弟媳张南云的接济下，艰难地生活。
十年之后春风吹来，童芷苓迎来黎明的曙光。
可童家班却风光不复，再也回不到从前。
这一年，童芷苓已经54岁，年华已不再。
而执着于事业的她，迅速调整状态，练功、排戏。
与刘正阳合作《铁弓缘》，
与刘斌昆俞振飞合作《金玉奴》，
又重整童家班，推出《王熙凤大闹宁国府》等系列剧目，成为京剧史上的经典之作。
她一直有一个心愿，成立自己的“童派”。
到了80年代，童芷苓的一对儿女，先后到国外留学。
从此，童芷苓开启了频繁往返国内外的生活。
年近花甲的她，在经历了跌宕之后，本可以跟着儿女享受晚年时光，可她放不下京剧。
身在异国他乡，她经常参加演出。
1991年，在国外演出时，曾遇到张学良先生。
那天是张学良生日，童芷苓为他唱《红娘》。
她唱完以后，张学良来了兴致，自己又唱了好几段。
谁都看不出，此时的童芷苓已身患绝症。
1995年，与病魔抗争几年后，73岁的童芷苓人生划上句点。
去世之前，她心有牵挂。
在治疗期间，她卧病不起。但只要一上台，便焕发了精神，一点病态的痕迹都看不到。
女儿童小苓不敢跟她说戏。
只要提到戏，她便觉得自己还有很多戏要演。
最后一次与弟弟童祥苓见面，她不为自己担心，反而拿出一盒西洋参给弟弟。
她叮嘱童祥苓，注意身体好好演出，把传统戏里好的剧目，留给下一代。
那一刻，在舞台上活跃了一辈子的童芷苓，不像以前那样开朗。
大概是她知道，自己离大去之日不远了。
那一刻，她始终未放下京剧，为童派唏嘘。
如今，童芷苓去世已经多年，虽然有未了的心愿，但她的艺术精华都留给了后代。
女儿继承了童芷苓的衣钵，每年至少举办一次演出。
结语：
有人说，随着童芷苓去世，璀璨近半个世纪的童家班，也跟着黯然失色起来。
或许，在经历过生活碾压后，童芷苓愈加懂得时间的慈悲。
命运没有留给她更多的时间，可童家班的故事并没有结束。
童家子孙，会以他们的方式，传播着童家班的精神。
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