自闭症孩子家长常常有这样的感受，孩子明明听力没有问题，但却总是“听不到”别人叫Ta的名字。
更令人困惑的是，对自己名字没反应的孩子，却常常被其他细小的声音吸引或者刺激……
最新一项研究表明，自闭症孩子之所以有这样的表现，是因为他们缺乏声音共同注意力！
共同注意力，对儿童来说，可以帮助他们在与他人的互动中学习社交和沟通技巧。例如，当父母看着一个玩具并说出名字时，孩子也跟着他们的目光看向这个玩具。
人们通常在幼儿时就会发展出共同注意力。但是，自闭症孩子的这项能力却很弱，缺乏这种能力被认为是自闭症最早出现的迹象之一。
共同注意力有多种形式，包括视觉共同注意力、声音共同注意力等。之前的研究主要集中在视觉共同注意力上，研究主要在父母试图让孩子看他们的脸或某个特定物体的背景下进行。
最近，美国亚特兰大佐治亚州立大学教授亚当森团队的一项新研究考察了一系列声音引起的共同注意力。他们发现，看到新事物时，自闭症儿童通常会对新声音感兴趣，但不太愿意与父母或其他人分享与声音有关的经历。
研究过程
这项研究的对象有49名正常发育的幼儿、46名自闭症幼儿和46名患有其他发育障碍(如发育性语言障碍)的非自闭症幼儿，所有的孩子年龄都小于30个月。
当每个孩子与父母或看护人一起玩耍时，研究人员使用隐藏的扬声器播放一系列不同的声音，如古典器乐、鸟鸣或猫叫、火车或摩托车的声音，以及包括孩子名字在内的人类语言录音等。
起初，研究人员要求父母忽视这些声音，陪着孩子继续玩。这样做是为了观察孩子们是否会注意到声音、以及他们是否会试图分享听到的这个声音。比如向父母指示或者谈论或者眼神互动。
结果表明，对于所有非人类的声音，所有组中的大多数幼儿都会注意到，然后转向或指向声音的来源。一些自闭症幼儿注意到了这些声音，也会停止演奏或者睁大眼睛，但却不会寻找声音的来源。
然而，当孩子们听到有人说话的声音时，一个显著的区别就明显的显现出来了：
与其他两组相比，自闭症儿童不太可能注意到或朝向那个声音，即使那个声音在叫他们的名字。自闭症幼儿中只有15%的孩子试图分享语音，而这一比例在正常发育的幼儿中为73%，在患有其他发育障碍的幼儿中为41%。这表明自闭症幼儿很少尝试去分享声音。
接着，研究人员再次播放了之前声音，并要求父母试图引起孩子的注意跟孩子分享听到声音——指向声音来源的方向，描述发出声音的动物或机器，或者和孩子一起跟随音乐跳舞。
观察结果发现，这次三个组之间孩子们的表现差别较小。在正常发育的幼儿中，98%的孩子在这一阶段至少与父母分享一种声音，而在患有其他发育障碍的幼儿中这一比例为91%，在自闭症幼儿中这一比例为70%。
拓展研究
研究人员还评估了孩子们是如何分享声音的，以及这是否表明他们理解了声音的含义——比如四处张望寻找一只猫，或者边找边喊“喵喵喵~”。
在这项评估中，自闭症幼儿在共同关注期间与父母交流的信息明显少于正常儿童。也就是说，自闭症幼儿即使有父母的支持，也很难与声音打交道。
这项研究将共同注意力研究的范围扩大到声音，为早期识别自闭症提供了新的参考。研究的结果也发表在8月份的《自闭症研究》杂志上。
给我们的启发
声音共同注意力的研究揭开了很多家长心中的疑惑：孩子明明听力没问题，却常常对自己的名字完全没有反应，但又会被其他细小的声音吸引或刺激。
我们也希望这项研究能够帮助研究人员判断哪些类型的互动对自闭症儿童来说特别具有挑战性，了解哪些大脑区域参与了听觉和视觉的共同注意，并帮助他们设计更好的方法来支持孩子们学习语言和社交。
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