一,甘草的植物学特点
1,名称和分类地位
甘草是正式中名,这个名称来源于《神农本草经》,在《中国植物志》中确定为正式中名;别名在《名医别录》中记载为国老;在东北和内蒙古叫甜草;在陕西等地叫甜根子、甜甘草等等;在植物分类学中属于豆科甘草属植物。
2,分布和生长环境
甘草在我国主要分布于东北、华北、西北及山东省;通常生长在干旱沙地、河滩沙质地、山坡草地、盐渍化土壤中。
3,外形特点
为多年生草本,高30-100公分;根和根状茎红棕色,里面浅黄色,有甜味;
茎直立,木质化,有白色短毛和刺毛状腺体;单数羽状复叶有小叶7-17片,小叶片卵形或长卵形,两面有短毛和腺体,叶边全缘或有小腺体;
总状花序腋生,花蝶形,紫色、黄色或白色,6-8月开花;
荚果弯曲成镰刀状或成环状,密集成球,种子肾形,7-10月结果。
二,甘草的药用价值
第一,甘草的根和根状茎药用,具有解毒、镇咳、健脾胃、益气补中等功效。在我国甘草属于利用比较早的中草药之一,在古籍《神农本草经》、《本草纲目》及《中国药典》等中都有收集和记载。现代医学对甘草的成分和药理作用研究比较多,资料显示,甘草主要含有三萜类化合物(如甘草酸、甘草次酸等)、甘草黄酮类化合物(如甘草苷、异甘草素等)、甘草多糖(如葡萄糖、鼠李糖、阿拉伯糖、半乳糖等)等成分;药理学认为,甘草具有抗病毒、抗炎抑菌、抗氧化、免疫调节和防止骨关节炎等作用。
第二,甘草还可以作香烟、蜜饯食品、啤酒的泡沫剂;甘草制药后的残渣含有大量的氮、无机盐和纤维,可作肥料和造纸原料。
第三,甘草生性耐干旱瘠薄,生长适应性强,根系深,是一种很好的水土保持植物。
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