足三里，现代科学证实的养生要穴！
山西省中医院
“足三里”——在爱好养生的朋友圈里，可以说是一等一的“流量小生”，很多人把它作为健身养生的第一要穴来看待。而且，在现代医学的视线里，局部刺激足三里穴位所能产生的强大生理功效，也在不断地得到证实。接下来，我们就一起了解一下。
首先，为什么叫足三里呢？
“三里”最早见于《黄帝内经·灵枢》：“皆调于三里”。宋代《圣济总录》里正式有了“足三里”的名称，是为了与“手三里”区别。“里”乃“理”也，据日本·代田文志《针灸真髓》“三里治脾、胃、肾有效，故名三里”。此外，也有“三里”即理上、理中、理下之说。总而言之，“足三里”的穴名不是在描述一种位置，而是在表达其广而杂的功能。被历代医家广泛运用于治疗各科急慢性疾病，对急慢性胃炎、胃神经痛、胃痉挛、胃下垂及胃肠疾患均可取此以治。
“足三里”这个穴位在哪里呢？
很好定位，就在外膝眼下方，腓骨头内侧的肌肉凹陷处。
这个位置有怎样的特殊性呢？
进化力量的神奇之处在于，人体重要的神经、血管主干都埋得比较深，一般都藏在肥厚的肌肉深层，所以才不容易被外界力量轻易地损伤。譬如，腓总神经，在大腿后方的肌肉深层秘密地下行，越过膝关节，进入小腿之后会变得越来越细而再次隐藏起来。就在它越过膝关节的时候，就在“足三里”这个位置附近，是它最为表浅的时候——也就是说，“足三里”这个位置是最容易、最安全刺激到神经的地方。【取穴准确是中医穴位治疗的前提和基础】
在专业学习过程中，我时常感叹，中国古人在没有生理解剖学的支撑下，完全通过大样本积累获得这么准确的经验，真是一件了不起的事情。当然，古人对于穴位针灸治疗作用机制的探讨，局限于中医的经络理论。经络理论偏重于宏观及推理，缺乏客观的实验证据。而现代科学技术手段的介入，让人们发现，刺激“足三里”所能产生的生理功效远远超越目前我们的传统认识。
研究发现，刺激足三里对胃肠道的运动及消化液分泌功能有双向调节作用——原本收缩亢进、痉挛的的胃会变得舒缓，原先处于低兴奋状态的胃运动会增强。也就是说既能缓解胃痉挛，也能活跃胃、促进消化。对胃液的分泌也有类似的作用——胃液分泌不足时（消化不良），轻刺激可使胃酸分泌增加；当胃机能亢进时（溃疡胃痛），重刺激却能使胃酸分泌减少。所以，临床上中医师会将针刺足三里穴最为治疗十二指肠溃疡的一个重要手段。对肠道的作用更为有趣：针刺足三里对小肠运动的调整作用取决于手法——重捻可使小肠运动减弱，轻捻转则使小肠运动增强。【穴位只是载体，技术手法才是产生价值的核心】
而现代科学所发现的刺激足三里穴位所能产生中枢作用，更让人震惊。小脑与人体平衡、躯体及四肢的共济运动的调节有关。研究发现针灸足三里穴可以引起对侧小脑深部葡萄糖代谢率增加，小脑前叶外侧部及海马中部葡萄糖代谢率减低。也就是说，针刺“足三里”可以在不同的脑区同时产生脑功能的增加区和减低区的现象。从神经生理学的角度去看，这符合神经网络学说认为的脑的各个区域之间的功能是相互联系、相互影响的。但是，针刺足三里后后脑功能的增加区与减低区间有何内在的联系与规律，这种规律或现象究竟意味着什么目前还是个未知领域。
所以，无论是中医传统典籍记载，还是目前大量的现代科学研究均证实，对于养生爱好者来说，“足三里”值得拥有。准确定位，适度的按压刺激或者艾灸“足三里”穴对于胃肠道功能的调节往往会产生不错的效果！
本文主要参考文献：
1.邢俊标.足三里穴研究进展[J].现代中西医结合杂志.
2.金香兰.针刺足三里穴中枢作用机制的研究.中国康复理论与实践.
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